Вестник

– Это не так уж мало, – тихо рассмеялся я, отступая к двери. – Даст бог, когда-нибудь мы снова встретимся, нэл. Обычно я слежу за теми, кто мне интересен. Возможно даже, когда-нибудь я навещу и ваших потомков. Поэтому оставьте им обо мне весточку. Ведь кто знает? Быть может, однажды это спасет им жизнь?

Форм на это ничего не сказал – кажется, был слишком поражен услышанным. Я же спокойно развернулся и так же спокойно вышел, уже за дверью открыв портал, и беспрепятственно покинул чужой дом, предварительно уничтожив все припрятанные в кабинете дознавателя артефакты.

* * *

Очередной визит в столичное подземелье я решил не откладывать. Координаты у меня имелись, ночь тоже только-только вступила в свои права, посторонних в тоннелях сегодня не ожидалось, поэтому самое то было заняться поисками таинственного и неуловимого вожака.

На этот раз я последовал примеру Форма и подготовился. Оделся соответствующим образом, продумал план действий, даже мешок с инструментами прихватил…

Эх, насколько было бы проще, если бы мне удалось уничтожить Гнора окончательно! Вместе с ним мгновенно издохли бы и пауки, и другая нежить, которую он создал. Кто знает? Может, и от недовампиров удалось бы избавиться? Но старик даже сейчас всячески усложнял нам жизнь, и еще бог знает сколько времени нам придется устранять последствия его экспериментов.

Оказавшись под землей, я прислушался к себе, однако выпущенные в прошлый раз паучки еще не закончили работу. Благодаря магии крови я мог отслеживать их на гораздо большем расстоянии, нежели чужие ауры, поэтому прекрасно видел, что в настоящее время они даже первый уровень еще не проверили, так что работа затянется надолго.

Пожалуй, стоило признать, что я недостаточно хорошо продумал этот момент и было бы лучше, если бы для исследований больших территорий у меня под рукой имелись не ползающие, а летающие помощники. Скажем, тех же крыс летучих взять за образец или же вывести совершенно новую породу. С летунами, как ни крути, и удобнее, и быстрее получится.

Ладно. Это пока подождет.

Прикинув время, я обнаружил, что непростительно долго пребываю в темноте один, и постучал кончиком ногтя по собственной грудине.

– Мор, ты уже не спишь? Вылезай, старина. В прошлый раз тебе некуда было спрятаться, кроме как в меня, амулет я тоже с собой не взял, так что схитрить тебе не удастся.

– Вот пристал, – проворчал призрак, тонкой струйкой просачиваясь наружу. – Что? Тебя уже спасли? Ты снова целый? Небось вампиры постарались или кто-то еще успел наточить на Гнора зуб?

Я коротко пересказал ему последние новости.

– Однако, – уважительно оглядел меня темный бог. – Столько всего сделать за неполные сутки… А ты уверен, что все предусмотрел? Старик из той пещеры точно не выберется?

– Если и выберется, то не в ближайшие несколько столетий.

– Смотри. Если что, он ведь отомстит. Причем тебе – в первую очередь.

– Тогда он об этом пожалеет. Я, конечно, зла ни на кого не держу, но ради него из принципа постараюсь исправиться.

– А что насчет мрона? – неожиданно поинтересовался призрак, кружа у меня над головой подобно черному ворону.

– А что с ним не так? – не понял я.

– Ну… он какой-то подозрительный. То на рожон лезет. То в должники потом набивается. Затем опять записывает тебя во враги народа. А когда появляется возможность от тебя избавиться, вдруг идет на попятную и помогает освободиться.

– Просто для него честь дороже долга, – пожал плечами я. – Раньше они этого не умели, превыше всего ставили гордыню, а не благополучие рода, а теперь… полагаю, это все-таки заслуга Итана Миррта. И хочешь не хочешь, но мронам придется с этим смириться, потому что если они откажутся от частицы его души, то вскоре попросту вымрут.

– И все-таки мне не нравится, что он так часто стал мелькать в твоем окружении. Надеюсь, ты хотя бы успел опробовать на нем свой новый яд?

Я, помедлив, кивнул.

– Еще в первую встречу, но эффект оказался слабым и к тому же отсроченным, поэтому многого он не рассказал.

– Неужели мы столько лет потратили впустую? – не на шутку огорчился Мор.

– Ну не впустую, конечно. На людях состав работает прекрасно. Что же касается мрона… – я приподнял правую кисть, особым образом согнул пальцы и, вдосталь налюбовавшись вылезшими из-под ногтей отравленными иглами, снова придал руке нормальный вид. – Просто у меня было мало практики. И подопытного материала не хватало, но думаю, со временем мы это исправим.

– А я-то думаю, и чего вдруг так разоткровенничался перед нежитью… – внезапно раздался из темноты на удивление спокойный голос. – И когда, позволь спросить, ты успел испробовать на мне это Сааново приспособление?

Я, ничуть не удивившись, обернулся и махнул рукой вышедшему из-за угла мрону. Давно его уже приметил. Мор, вероятно, увидел еще раньше. Но раз уж клыкастый решил поизображать шпиона, то почему бы ему не подыграть?

– Когда ты умышленно подставился гноровым паукам. Помнишь, я тебя потом наверх тащил? Ну вот когда за лодыжку взялся, тогда и уколол.