Вестник Страха (СИ)

- Все началось сорок лет назад, когда я служил в гвардии короля Бейда в королевстве Кианит. Я был тогда еще безусым юнцом, как раз минул мой девятнадцатый год, после рождения. Отец отдал меня на службу королю в надежде, что я смогу продвинуться в военном деле, и он не ошибся. Я довольно быстро научился владеть мечом, и скоро уже понимал основные догматы тактики и стратегии. Меня быстро продвигали по службе отчасти от того, что я был сыном дворянина, отчасти от моего врожденного таланта к воинскому искусству. К двадцати двум годам я стал личным помощником командира королевской гвардии и капитаном элитного подразделения, которое занималось охотой на магов, затаившихся в королевстве. Однажды, мы получили донос о том, где скрывается большая группа магов. Наш отряд тщательно подготовился. Мы выступили ночью, но это нам не помогло застать их врасплох. Нас предали. Чародеи поджидали нас. Я беспомощно наблюдал, как мои верные товарищи падали, подло сраженные могущественным врагом. Маги уничтожили весь отряд, скрываясь в тенях. Некоторые солдаты даже не успели достать клинки из ножен - столь стремительна была атака чародеев. И, когда я остался один, они вышли из своих укрытий и подошли ко мне. Старший маг безразлично посмотрел на меня, а затем выпустил из своих рук синее пламя. Я заворожено смотрел на огонь, который подбирался ко мне все ближе, ярость затмила собой страх, а решимость рассудок. Я поднял руки, но не защищаясь от пламени, а желая уничтожить чародея, я желал чтобы он сгорел в своем огне, желал, чтобы он мучился, как мучились мои товарищи! И желание это было столь сильно, сколь неотвратимо. Я мало, что помню о том, что было после, лишь то, как пламя отразилось от меня, словно от зеркала и устремилось к своему создателю. Чародей кричал, когда огонь пожирал его плоть, а вокруг меня уже начинали собираться облака, потрескивающие молниями, затем меня окружил полупрозрачный барьер, и все погрузилось во тьму.

- Вы пробудились. - сказала Ивонет, внимательно слушавшая рассказ. - И вас усмирили.

- Верно девочка. - удовлетворенно кивнул Маркус, выпуская большое облако дыма. - Меня усмирили. Когда я очнулся, то был где-то под землей. На моей голове лежала мокрая тряпица, а рядом с кроватью сидела молоденькая девушка в мантии. Она испуганно отпрянула, когда я попытался встать, а затем бросила в меня какое-то плетение, пригвоздившее меня к постели, и умчалась прочь. Я молча лежал, гадая почему меня не убили сразу и сколько мне еще осталось жить. Но когда пришел магистр, то к моему удивлению предложил выбирать - жить и служить Совету Магов, обещая взамен научить контролировать свои силы, либо умереть как мои товарищи. Я был молод и хотел жить. Я согласился. Приглядывать за мной приставили того, кто предал наш отряд, это был Джокем. Мы вернулись с ним в замок и доложили королю, что попали в засаду и чудом спаслись. Из всего отряда, который насчитывал шестнадцать человек, всего двое. Я тогда ненавидел Джокема, но он казался мне просветленным, словно знал что-то, чего не знал я. Так оно и было. По ночам я встречался с магами, которые обучали меня управлять силой, дабы она не выжгла меня изнутри. Но это были не только занятия магией. Это были долгие разговоры о предназначении магов, и несправедливости, с которой к ним относятся люди, будь то правители или крестьяне. Тогда я узнал о Кейшари и истинной цели магов - защите Литаса. Странно, но, казалось, чародеи не испытывают ненависти к своим гонителям, а лишь жалеют их за глупость и недальновидность. Вскоре я проникся учением Круга и осознал всю жестокость короля Бейда. Я стал по доброй воле помогать волшебникам, а Джокем к тому времени стал моим лучшим другом. Началась очередная междоусобная война, во время которой, благодаря своим талантам, я стал одним из генералов армии. Меня любили простые солдаты и уважали командиры. Из-за невозможности применять магию на поле брани, чтобы выжить, я начал оттачивать свое искусство владения мечом и через некоторое время стал мастером клинка. Когда война закончилась, я узнал, что мой отец умер и все владения перешли ко мне. Я не очень горевал по отцу, последний раз мы виделись, когда он меня отдал в гвардию. Позже я узнал, что пока я служил королю, отец пропивал все свои сбережения и оставил мне после смерти только земли, титул и огромные долги. Совет магов оплатил долги отца и приказал мне вернуться в имение, где я должен буду нести стражу и следить, чтобы Кейшари не застали врасплох народы Литаса.

Маркус замолчал, отстраненно смотря на огонь в камине, он пребывал в плену своих воспоминаний.

- А как вы стали членом совета? - нарушила молчание Ивонет.

- Я не становился им сам. - пожал плечами Маркус. - Меня призвали и объявили, что мне оказана высокая честь, быть членом Совета Чародеев. Так решил сам Совет.

Ивонет внимательно посмотрела на лорда Крейга.