Вестники

Её мозг боролся с влиянием телевизора. Чтобы успокоиться, она сосредоточилась на лице Чеза – таком знакомом и привычном. Одна ноздря чуть больше другой, над правым глазом крошечный шрамик (однажды Финн случайно стукнул брата клюшкой). Эмма всё это хорошо помнила: Финну было так стыдно, что он целый месяц извинялся перед Чезом. Эмма хорошо знала Чеза. Она знала, что он любит её и желает ей только лучшего.

А телевизор её не любит. И никому не желает лучшего.

«Я могу мыслить сама, – подумала Эмма. – Мозг у меня работает, даже когда телевизор включен. И это только потому, что я смотрю на Чеза».

Чез потянул Эмму к двери. Ноги у неё продолжали сопротивляться – да и тело Чеза тоже не сразу слушалось, – но наконец они вышли из столовой в коридор и Чез захлопнул дверь, заглушив звук телевизора.

– Ты меня спас, – сказала Эмма. – Если бы не ты, я бы так и стояла там со всеми своими монетками. Почему я такая… внушаемая?

– Мы все такие, Эмма, не ты одна, – Чез улыбнулся – почти радостно. В любом случае, так ей показалось. – Ты столько раз помогала нам во время прошлых наших путешествий, когда советовала нам быть храбрее и не оставлять загадки без ответа. Мы отличная команда. Мы все дополняем друг друга.

– Чез, Эмма, пошли! – крикнул из коридора Финн.

Он, Рокки и Кона уже стояли у выхода – но смотрели почему-то не на мониторы на столе охранника, а в окно.

– Там снаружи какой-то человек. Пойдём к нему!

– А это не опасно? – крикнул Чез, и Эмма чуть не рассмеялась: брат был в своём репертуаре. Хотя если бы не Чез, она бы так и стояла перед телевизором в столовой.

– Давайте минутку подождём, – сказала она, чтобы поддержать Чеза. – Понаблюдаем за ним, пока не поймём, чего ему нужно.

Эмма и Чез подошли к остальным. Лана снова надела на плечо сумку с монетками. Финн подобрал чехол с рычагом – как Эмма вообще могла его оставить?! Рокки и Кона передавали друг другу Кафи, словно только так можно было уберечь её от беды.

А мужчина снаружи медленно двигался к зданию.

– Ещё секунда – и мы его увидим, – тихо сказала Эмма. – Может быть, мы знакомы…

– Ещё секунда – и он увидит нас, – пробормотала в ответ Лана.

Она спряталась за горшком с пальмой и жестом велела остальным найти укрытие.

Эмма присела за кушеткой.

И вот она увидела ухо незнакомца. Его брови. Нос…

А потом с криком выскочил Рокки:

– Я знаю, кто это! Это мой папа!

Глава 39 Чез

Чеза охватила острая жалость.

Рокки уже бежал к двери:

– Папа! Папа! Папа! Ты пришёл! Ты нашёл меня! Я знал, что ты меня спасёшь!

– Нет, Рокки, это просто двойник твоего папы! – крикнул ему Чез.

Рокки не остановился.

Мужчина повернулся.

Чез видел мистера Густано только по телевизору, когда у него брали интервью по поводу пропавших детей. Однако он мог поручиться, что этот человек похож на папу Рокки. Такие же растрёпанные тёмные волосы, унылый подбородок, встревоженные глаза…

«Человек, который впервые за несколько дней увидел пропавшего сына, выглядит иначе», – подумал Чез.

Он бросился за Рокки.

Эмма, Финн, Кона и Лана тоже выскочили за дверь. Кафи оседлала сумку с монетками на плече у Ланы, как если бы это была игрушечная лошадка, и крикнула:

– Пиёд!

«Правильно, Кафи, – подумал Чез. – Вперёд! Надо догнать Рокки…»

Он уже почти поравнялся с ним, когда Рокки бросился к мужчине и радостно обвил его руками.

Но тот не обнял Рокки в ответ. Он стоял неподвижно, ошеломлённый и безмолвный.

– Это не твой отец! – закричала Эмма. – Это его двойник! Тот, кто был в подвале – помнишь, что сказали полицейские? Может быть, он участвовал в твоём похищении!

– Похищение?! – в панике переспросил мужчина. – Не знаю ни о каком похищении!

Рокки в ужасе вгляделся в его лицо.

– Ты не мой папа! – крикнул он и, зарыдав, повалился наземь. – Почему ты так на него похож?! Это нечестно! А вдруг я больше никогда его не увижу? И маму, и Эмму, и Финна… вдруг я застряну тут навсегда?!

Чез подумал, что это хуже взрывов по телевизору, хуже бомб-вонючек, повергающих людей в отчаяние. Горе Рокки было неподдельным. И он тоже чувствовал себя не лучше.

Но… он ведь может утешить Рокки?

Чез подошёл и опустился на колени рядом с ним.

– Я тебя понимаю, – сказал он, мягко похлопав его по спине, как похлопал бы Финна. Или даже Кафи. – Я понимаю, что ты чувствуешь.

Чез вспомнил, как вскоре после папиной гибели они вместе с мамой отправились в магазин. Он не мог точно сказать, в каком мире они тогда находились, но это и не важно. В любом случае, он грустил. В очереди Чез заметил высокого мужчину. В четыре года он чаще видел чужие колени, чем лица. И джинсы этого мужчины отчего-то напомнили Чезу папу. Он обхватил ноги незнакомца и закричал: «Папочка!»

Конечно, это был не папа. Когда мужчина наклонился, Чез увидел рыжие волосы, веснушки и густую бороду… совсем не похоже на папу.

Наверное, не стоило делиться с Рокки этим воспоминанием. Ведь Чез с тех пор так и не видел своего отца.

А мистер Густано был жив, и у Рокки ещё оставалась надежда.