Ветчина бедняков

Она никогда не говорила так резко с мужчинами, но в ее резкости были повинны два обстоятельства. Первое: ее нервы были слишком расстроены, она чувствовала себя настолько не в своей тарелке, что ей было страшно. И второе: уж очень это было приятно – так послать наглеца! Его глаза мгновенно сузились в крошечные злобные щелки (ей показалось: заплывшие жиром, как у свиньи).

– Ну, ты………! – грязное ругательство заставило ее спуститься на землю. Улыбнувшись, она поманила его своим изящным пальчиком:

– иди сюда!

Тот чуть наклонился, глядя на нее, как на сумасшедшую:

– Видишь того парня? (пальчиком она указала на своего знакомого охранника – в тот момент он как раз проходил через зал). Это мой знакомый. Если ты не отстанешь, я попрошу его вышвырнуть тебя отсюда! Хочешь?

– Да кому ты нужна, старая калоша! – он еще пытался сопротивляться.

– а я вот сейчас его позову, и кто старая калоша, мы посмотрим!

Сплюнув на пол, тип ретировался так быстро, что она засмеялась. Это было странно смеяться в таком месте и при таких обстоятельствах, но сделать с собой она ничего не могла. Ее смех (больше напоминающий истерику) внезапно прервал пронзительный детский голосок, мелким жемчугом рассыпавшийся под потолком. Голос пел о взрослой любви, весеннем ветре и маленькой чайке над морем. Она повернулась к сцене, широко распахнув глаза. Три детские фигуры, в каких-то перьях, на высоченных нелепых каблуках, уродливо раскрашенные и оттого очень страшные пели популярную песню. Трогательные личики невинных детей под слоем взрослой уродливой краски выглядели очень страшно. Застыв от ужаса, она смотрела на сцену. Песня сменилось другой. Теперь это была грубая базарная песня популярного эстрадного персонажа, которую постоянно крутят на гулянках в ночных ресторанах. Пьяная компания за одним из ближних к сцене столиков радостно заорала, загыкала, затопала ногами, перемежая свои вопли пьяной отрыжкой. Нелепо кривясь, дети имитировали взрослые движения сексуальных женщин. Мысль, острая, как кинжал, пронзила все ее существо: мысль о том, что детям этим не больше 8 лет. Она повернулась к бармену:

– Кто это? На сцене?

– Шоу – группа «Бэби». Они пользуются у нас большим успехом. Стриптиз и дискотеки всем давно надоели, а это – что-то новенькое! Они выступают во всех клубах и ночных ресторанах. Зарабатывают крутые бабки. Публике нравятся. Иногда мы заказываем их для детских вечеринок, но только тогда, когда вечеринки для их сверстников.

– Сколько же им лет?

– Им? Лет шесть.

Она поперхнулась. Поставила на стойку бокал, чуть на разбив.

– А их родители? Неужели клубы и рестораны специально договариваются с их родителями?

– какие родители? – бармен странно посмотрел на нее и усмехнулся, – это же уличные! Их с улицы подобрали, покормили, одели. Теперь поют. Им еще повезло!

– Почему повезло?

– ну как: стали артистами, выступают в хороших местах, все на них смотрят… А другие… – внезапно бармен покосился на нее и замолчал. Очевидно. Решил, что и так сказал слишком много. Но она так просто не сдавалась.

– Кто же с ними работает? Ну, кто их учит петь?

– Администратор у них есть. Мужик в очках, молодой – видите, сидит возле сцены за столиком? Он их и подобрал. У него вообще-то уже три коллектива взрослых стриптизерок есть, а теперь раскручивает новый проект. Но, честно говоря, эти крошки зарабатывают больше, чем все его стриптизерки вместе взятые! Что со стриптизерок взять? Выйдут, сиськами своими тощими потрясут, всех уже тошнит. А это – изюминка, кураж!

К стойке бара подошли новые клиенты. Бармен переключился на них. Она впилась взглядом в лицо администратора. Дети ушли со сцены, их сменил какой-то полураздетый балет, зрители в зале сразу поскучнели. Она обратила внимание на то, что публику этого клуба составляли люди средних лет, в основном, респектабельные, деловые мужчины. Ее удивило, заставив задуматься, большое количество мужчин. Учитывая, что на сцене еще не появился стриптиз (хотя было далеко за полночь) ей показалось это подозрительным. Она заметила так же, что в зале явно отсутствовали проститутки. Лишь несколько девиц в глубине зала робко жались за столиками и вели себя непривычно скромно для ночного клуба. Внезапно она заметила, что столик, за которым сидел администратор детей, находится возле входа в какой-то коридор. И, не долго думая, она встала и направилась вдоль стены – прямо к этому коридору. Ей удалось проскользнуть незамеченной. Проходя мимо столика, она замедлила шаг. Администратор пересчитывал деньги (пачку долларов, все крупные купюры), а двое мордоворотов лет 40, сидящие вместе с ним за столиком, рассматривали детские фотографии….. На фотографиях были изображены девочки из группы в сценических костюмах, и другие девочки… Без одежды… В вульгарных позах… Пересчитав деньги, администратор кивнул, все трое поднялись из-за столика.