Ветер.

— Ты же не хотела быть Охотником, когда мы расстались. Что изменилось? — Элиза разочарованно вздохнула.

— Вы были правы, Учитель. Я не смогла долго находиться при дворе. Все эти интриги, ложь, все пытались меня как-то использовать. Я перестала считать предложения о заключении брака после второго десятка. Заодно узнала, что считаюсь вторым по силе магом после ректора магической академии, но ещё молода, а ему больше сотни. Поэтому все старались получить мою силу, и все они видели во мне лишь инструмент. Всё это стало невыносимо после того, как меня попытались похитить. Тогда и решила, что пойду за вами. — Несколько ходов девушка задумчиво молчала.

— Ты сильно изменилась за это время.

— Да, пожалуй. Просто я увидела в полной мере то, часть чего однажды показали мне вы. Вы тогда смогли подтолкнуть меня к изменениям, но это не возымело сильного эффекта. Однако за время моего путешествия увидела слишком многое, чтобы остаться прежней. — И видела ты не только плохое. Иначе не стала бы такой, какой я вижу тебя сейчас.

— Партия за мной.

— Да, я снова проиграла. — Теперь Элиза улыбалась с лёгкой грустью. — Эта ваша игра, она оказалась сложнее, чем мне казалось раньше. Однако и я побеждала весьма сильных соперников.

— Правда? Не думал, что ты встретишь хоть кого-то, кому она известна. — Разумеется, её ведь не существует в этом мире.

— А я и не встретила. Когда приняла решение покинуть своё королевство, перед уходом некоторое время провела дома. Тогда я нашла эту игру в вашей бывшей комнате. Вы её забыли. — Вообще-то я оставил её специально. Как раз с мыслью о том, что она тебе пригодится. — И взяла её с собой путешествие. Вся моя группа умеет играть в шахматы. Они хороши. С Лиром мы постоянно расходимся вничью, но чаще всё-таки побеждает он. А Нилли играет значительно лучше меня. Мне очень редко удаётся её одолеть. — Нилли. Сложно сказать что-то конкретное о ней. Ничем не выделяется. А вот по поводу Лира я даже не сомневался. Он весьма умён и наблюдателен. Сложно вот так, поверхностно, оценить его способность к анализу и планированию, надо будет понаблюдать.

— Твоя группа. Интересные ребята. — Мы с Элизой оглянусь на её товарищей.

— Да, пожалуй. Им можно доверять.

— Давно ты с ними?

— Можно сказать и так. Я охочусь уже давно. В самый первый день, когда только пришла в Гильдию, я встретила Аллати. Она услышала, что принимающий назвал меня сильным магом и пригласила работать в паре. Я не вы, Учитель, мне требуется время на прочтение заклинаний, поэтому сразу же согласилась. Мы оказались довольно эффективной парой, но обе сражались довольно примитивно, используя лишь грубую силу. Никакой стратегии, индивидуальной подготовки под задание, да и в монстрах не разбирались, хотя и старались узнать побольше. Тогда мы встретили Лира. Он ушёл из старой группы из-за разногласий с лидером. Лир не говорил конкретно, что случилось, но охотился он на тот момент в одиночку. И был на хорошем счету в Гильдии, сражался один и побеждал сильных монстров. Именно то, чего нам не хватало. Нилли мы спасли от монстров. Не успели тогда прийти вовремя и вся её группа погибла. Нилли сильно ранили, но она смогла выжить, а потом мы её взяли, когда она рассказала о себе и своей магии. Мы стали более универсальны, но не хватало бойцов ближнего боя, которые могли бы отвлекать и сдерживать монстров. Дали объявление в Гильдии, и к нам пришли Кельт и Рудеус. Они уже были друзьями на тот момент, решили принять обоих. Состав группы несколько больше, чем принято, но мы хорошо сработались и стали одной из лучших команд. Тогда глава и выдал нам это задание.

— Нилли. Она интересная. Какое у неё направление магии? Я не могу понять, никогда такого не встречал. — Элиза хихикнула.

— Всё-таки есть то, чего вы не знаете, Учитель? Такие как она рождаются чрезвычайно редко, и у этого явления нет названия. У неё нет собственной магии. Она может использовать любое заклинание из тех, что видела, если ей хватит на него сил. Хотя она объясняла, что просто увидеть недостаточно. Но я, если честно, подробностей не запомнила, потому что сильно устала в тот день.

— И много заклинаний в её арсенале?

— Очень. Она часто нас удивляет чем-то необычным и новым. Нилли- залог нашей безопасности на этом задании.

— Ты о чём?

— Она однажды встречала пространственного мага. И может переместить всех нас в том случае, если мы не справимся с монстром. — Или не сможет. Насколько я помню, пространственные маги в этом мире перемещают людей с помощью долгих и сложных заклинаний, которые принципиально невозможно сделать мгновенными. А это значит, что мы сможем сбежать лишь заранее, если увидим, что враг сильнее, чем ожидалось. Но даже это лучше чем ничего.

На этом наш разговор закончился, и Элиза присоединилась к своей группе. А я остался в стороне, задумчиво переставляя фигуры на шахматной доске. Это помогало сконцентрироваться и структурировать мысли.