Ветер без имени

– Извини, если разочарую, – он снисходительно мне улыбнулся, – но вопросы твоей безопасности решаю исключительно я. Так что эта тема закрыта.

– Каа-Фем? – Я с надеждой посмотрела на архимага в поисках поддержки.

Но тот беспомощно вздохнул:

– Прости, Анелин, но Риону и вправду виднее.

И хотя Гирьял с Адиной явно мне сочувствовали, похоже, разделяли ту же точку зрения.

Тут в гостиную вернулся Грид с картой. Рион как ни в чем не бывало принялся что-то с ним обсуждать на тему гор. А я так и стояла как оглушенная. Вот он взял – и так запросто все за меня решил! Для него это ничтожная мелочь. И плевать ему, что я чувствую на этот счет и насколько мне сейчас больно.

Чувствуя, что вот-вот не сдержу слезы обиды, я спешно вышла из гостиной. Хотела уйти в отведенную мне спальню, но набрела на прихожую. Недолго думая, накинула висящее на вешалке пальто, скорее всего, принадлежащее Ретте, и вышла из дома в воющую метель.

Даже холод не ощущала. Просто стояла на крыльце и всеми силами уговаривала себя не заплакать. Дело ведь даже не в Артеме, а в том, что Рион рассудил именно так наплевательски. Ведь мог же он с сочувствием сказать, мол, Лин, я все понимаю, но уж очень это опасно, потерпи, пожалуйста, скоро и так домой вернешься? Ну разве я бы не согласилась? Но нет! Рион предпочел в очередной раз показать, что ни мое мнение, ни мои чувства никакого значения не имеют.

Злость вперемешку с обидой достигли пика. Я собралась вернуться в гостиную и высказать Риону все, что о нем думаю, но не успела. Воющая метель скрыла подкравшегося. Горсть фиолетовый пыли полетела в лицо, я закашлялась, и мое сознание тут же провалилось в темноту.

* * *

Сознание я потеряла вроде бы совсем ненадолго. По крайней мере, так казалось. Вот только за это самое «ненадолго» умудрилась очутиться невесть где. Пока еще с трудом приходя в себя, я приоткрыла глаза, чтобы оглядеться.

Вокруг высились неровные своды каменного туннеля. Факелы на стенах больше чадили, чем горели, но света хватало. Сама я находилась в прозрачной сфере, которая парила совсем невысоко над полом и послушно перемещалась вслед за тремя неизвестными личностями в плащах.

От мгновенно накатившего ужаса даже перехватило дыхание. Тем более я догадывалась, что звать на помощь бесполезно. Кое-как сдержала рвущиеся эмоции, притворяясь, что по-прежнему без сознания. А сама старательно прислушалась.

Судя по голосам, моими похитителями были двое мужчин и… неизвестно кто. Хотя его фигура в плаще вроде как имела человеческие очертания, говорил он чуть ли не со змеиным шипением. Видимо, этот некто относился к порождениям сумрака.

А речь шла как раз обо мне.

– З-зачем этот с-шар? – шипел змеиный. – Он только мес-шает. Еле в туннель впис-сываетс-ся.

– Ничего, пролезет, – отмахнулся один из его спутников. – Главное, чтобы девчонка была в сохранности. Малейший синяк или ссадина – и нам с вами конец.

– А вы заметили, – чуть пискляво беспокоился второй, – у нее на пальце кольцо с дахейским таритом? А вдруг это не просто украшение? Вдруг с магической связью? Тогда девчонку найдут!

– Рас-зве проблема? – с энтузиазмом зашипел змееподобный. – Отрес-зать кольс-цо вмес-сте с-с пальс-цем – и вс-се.

– Ты совсем идиот? – рыкнул на него первый. – Сказано: доставить в целости и сохранности!

– Да рас-зве кто будет пальс-цы у нее перес-с-считывать?

– Заткнись, а? – присоединился второй. – Нельзя девчонку трогать!

– Так я и не буду! – послышался шипящий смех. – Кинс-жал будет трогать.

– Все, хватит! – Видимо, первый был в этой троице за главного. – Сейчас поместим ее в камеру, а там пусть сами насчет кольца решают. Наше дело – невредимой ее сюда доставить, и только.

Очередной поворот туннеля вывел к череде решетчатых дверей. Видимо, это и были упомянутые камеры. Отперев ближайшую, один из похитителей взмахом рук направил шар со мной внутрь. Едва я оказалась по ту сторону двери, она захлопнулась. Следом лязгнул замок. На всякий случай я по-прежнему не шевелилась. И лишь когда шаги и голоса затихли в отдалении, рискнула сесть.

Хотелось одновременно взвыть от страха и разреветься от жалости к самой себе. В маленькой клетушке царила темнота, лишь немного тусклого света попадало из коридора через решетку. Даже хорошо, что я по-прежнему находилась в своеобразном «мыльном пузыре», хоть не на грязном и сыром полу оказалась.

Нет, ну вот что сегодня за день? Едва в храме не погибла, потом чуть не примерзла, Рион сильно обидел, и вдобавок какие-то гады уволокли неизвестно куда! Я смутно догадывалась, что эти типы из той же шайки, что и те, которые чуть меня в свое время на экипаже не увезли. И господин, соответственно, у них один. По логике, им должен быть Ксаран, но что-то не вязалось. Лично у меня сложилось стойкое впечатление, что брюнет действует в одиночку. Впрочем, толку гадать? Явно совсем скоро предстану перед местным господином. Одно радовало, что я вроде нужна как живая и невредимая. Хотя мало ли, для чего? Вдруг чтобы ритуальную жертву сумраку принести, как с несчастными серебряными деревьями делают эти уроды…