Ветер без имени

Я даже не успела толком осознать эту паническую мысль, как кто-то резко обхватил меня за талию и потянул в сторону. Вокруг все грохотало, пол вздыбливался так, что с громадным трудом удавалось держать равновесие. Но все равно уже было не так страшно. Я не одна.

Несколько мгновений побега в неизвестность, и вдруг я почувствовала крепкие объятия, словно Рион пытался защитить меня от чего-то. На крохотную долю секунды воцарилась тишина, и следом раздался взрыв. Зажмурившись, я прижалась к Риону, с ним даже умирать было не так страшно.

Но тут все исчезло. И грохот, и песок. Остался лишь крепко обнимающий меня Рион. Резко навалившийся после жары холод показался таким лютым, что я чуть не взвизгнула. Только сейчас рискнула открыть глаза. Вокруг мела метель. Да, Рион был рядом. И Каа-Фем, Адина и Гирьял – тоже. Неуверенно переглянувшись, мы все словно сами удивлялись, как умудрились остаться в живых. Даже наши вещи уцелели.

Чуть отстранившись от Риона, я перевела взгляд на золотую пластину, которую по-прежнему сжимала в правой руке. Просто чудо, что я артефакт в храме не выронила!

– Ну что ж, все почти благополучно, – поежился Каа-Фем. – Добро пожаловать в Зимстан!

Глава 17 Холод Зимстана

– Ладно, хватит стоять столбами, нужно одеваться, – вернул всех с небес на землю Рион.

– Но у нас нет теплых вещей! – Бедная Адина обняла себя руками и подпрыгивала на месте, чтобы согреться. – Мы же только для пустыни одежду брали! Кто же знал, что потом так спешно в мороз попадем!

– Наденем то, что есть. – Я спешно доставала из своего дорожного мешка вещи. Мерзнувшие пальцы слушались с трудом, так что надо было спешить. Остальные последовали моему примеру.

Вот только алиманская одежда предназначалась для того, чтобы было не жарко, и даже в несколько слоев не спасала от стужи. А в открытых сандалиях ноги вообще задубели.

– Ничего-ничего, – приговаривал Каа-Фем, растирая ладони, – я перенес нас на окраину зимстанского города Бридеса. Совсем рядом – дом одного моего хорошего друга. Пойдемте скорее.

Он первым посеменил вперед, прихватив с собой наши припасы. Рион взял на руки меня, а Гирьял – Адину. Наверное, чтобы у нас ноги не окостенели в сугробах. К тому же так явно было теплее. Лично я не возражала.

К счастью, идти и правда оказалось недолго. Сквозь метель сперва показалась кованая ограда, а за ней – очертания большого дома.

– Здесь живет архимаг Грид, – сказал Каа-Фем, спешно открывая скрипучую калитку. – Мы с ним еще с юности знакомы, учились вместе при дарсаконской гильдии. Потом он уехал в Зимстан. Виделись мы нечасто, но это не помешало сохранить дружеские отношения.

– А он тоже пространственный маг, как и вы? – простучала зубами я, уткнувшись в плечо Риона и прячась так от холода.

– Нет, Грид – целитель, – Каа-Фем едва не поскользнулся на обледенелом крыльце и громко постучал дверным молотком.

Сначала царила тишина, но примерно через полминуты послышался недовольный пожилой голос:

– Кого еще там принесло в такую погоду…

Дверь отворилась, и на пороге показалась хмурого вида старушка в домашнем платье. С прищуром оглядела нашу явно весьма странную и даже подозрительную на вид компанию. Взгляд замер на архимаге, и она тут же ахнула:

– Каа-Фем! Ты ли это!

– Я-я, дорогая Ретта. – Несмотря на лютый холод, архимаг оставался любезен и приветлив. – Вот решил навестить вас.

– Ой, что же вы стоите! – спохватилась старушка, распахивая дверь пошире. – Проходите скорее в дом!

В блаженном тепле просторной прихожей сразу же дико захотелось спать. Не поставь меня Рион на ноги, я бы, может, и вправду вырубилась.

– Вы откуда такие? – все ахала Ретта, оглядывая нас.

– Прямиком из алиманской пустыни, – ответил Каа-Фем, ставя на пол дорожные мешки с нашими вещами. – Ретта, знакомься: это Рион и Анелин, а Адину и Гирьяла ты, наверное, помнишь.

Старушка снова ахнула.

– Гирьял? Адина? Неужели? Когда я последний раз вас видела, вы же совсем еще дети были!

– Мы с тех пор чуток выросли, – улыбнулся Гирьял.

– Простите, что нагрянули к вам так без приглашения, – спешно добавила Адина.

– Ой, да какие извинения! – отмахнулась старушка. – Давайте проходите.

Оказалось, что в таком большом особняке, кроме архимага Грида и его жены Ретты, никто и не живет. Даже слуг не было, хотя, судя по богатой обстановке, хозяева явно не нуждались в деньгах. Ну да, если в других королевствах маги были редкостью и ценились чуть ли не на вес золота, в достатке нет ничего удивительного.

За домом Ретта присматривала исключительно сама. Как она объяснила нам с Адиной, просто терпеть не может, чтобы кто-то в ее владениях что-то делал. Меня, правда, так и подмывало спросить, зачем двум пожилым людям такой домище с множеством комнат, но я вежливо молчала.

Первым делом хозяйка отвела нас с Адиной в гостевую спальню, чтобы мы переоделись.

– Приводите себя в порядок, я как раз ужин подам, – деловито распорядилась старушка и вышла.