Ветер гонит пепел

— Будет, — зло ответила Кира, — но это будешь уже не ты. Все, не дергайся, снимаю заклятие.

Игнат почувствовал всплеск силы, дверь начала приоткрываться. Но Леона решила подстраховаться: как только егерь оказался в поле видимости, магесса выпалила в Демидова каким-то парализующим заклятием, так и застыл он на верхней ступеньке, вытянувшись по стойке «смирно».

— Ну и зачем? — спросила Басаргина. — Как я теперь через твою магию буду сканировать джинна?

Леона виновато развела руками, после чего щелкнула пальцами, и заклятие развеялось.

Игнат едва не загремел по ступенькам и вынужден был ухватиться за перила. Леона оказалась довольно дерганой и едва не послала в него молнию. Во всяком случае, вокруг ее правой кисти начали метаться маленькие электрические искорки.

— Хватит дергаться, — даже не посмотрев на напарницу, попросила Басаргина, — если бы он был одержим, он бы нас уже атаковал, а не ждал, когда я его выведу на чистую воду.

Хозяйка дома руки́ все же не опустила и заклинания не развеяла, на слово она верить никому не собиралась.

— Странно, что куртка из шкуры ветрюха не отразила паралич, — заметил Игнат, восстанавливая равновесие. — Давайте уже, сканируйте.

Кира шепнула простое заклинание, только джинна не смогла почувствовать: на этот раз шкура нелюди, из которой была изготовлена верхняя одежда егеря, блокировала слабое заклинание.

— Видок, распахни куртку.

Демидов послушно расстегнул все пуговицы. Теперь, когда ничто не мешало, магичка мгновенно определила джинна, который, как и положено приличному духу, находился в жалких остатках кокона.

— Все в порядке, он не одержим.

Леона развеяла заклинание.

— Вот и хорошо, — вполне искренне заявила она. — Поужинаете со мной?

Игнат покачал головой.

— Нет, нам нужно поговорить наедине и многое обсудить. Спасибо за гостеприимство, мы тебе что-то должны?

Поселковая магичка отмахнулась.

— Я получила много интересной информации, считай, что она — плата за простой моей лаборатории.

До постоялого двора Милоша шли молча. В обеденном зале было очень много народу, свободных мест не осталось. Похоже, ледяной ветер с гор загнал людей сюда, дабы согреться, и не только теплом от огромного камина, в котором ревело магическое пламя, но и энным количеством горячительных напитков.

— К лучшему, поедим в номере, — окинув взглядом гудящий народ, подвела итог Кира.

Она пробилась к стойке и быстро сделала заказ. Какой-то здоровенный мужик, которого магичка подрезала, попробовал возмутиться, но магесса материализовала на ладони маленькую шаровую молнию, и агрессивный субъект, съежившись, извинился. Было довольно забавно смотреть на двухметрового бугая с лысой головой, который теперь активно делал вид, что он совсем маленький и его тут вообще нет.

Стоило закрыться двери в номер за спиной егеря, Кира резко развернулась и, обвив его шею руками, начала целовать. Игнату даже не нужно было прибегать к услугам джинна, чтобы понять: магичка очень испугалась, когда кокон рассыпался в прах, она боится потерять его. Он прижал ее к себе и начал успокаивающе гладить по голове.

— Я не знаю, как так вышло, — виновато, едва слышно произнесла она, уткнувшись лбом в плечо, — делала точно так же, как в прошлый раз. Только вот ты кричал и рвался, словно я на запчасти тебя разбираю, потом отключился. Вот тут все и пошло наперекосяк. Пока ты пребывал в сознании, кокон понемногу укреплялся, и я не сразу поняла, что он буквально тает, а когда поняла, было уже поздно. Остался жалкий клочок, к которому привязан Фарат, его больше ничто не сдерживает. Он в любой момент может подавить твою волю и разум.

Игнат отстранил Киру и заглянул в ее яркие зеленые глаза, полные слез.

— Ты ошибаешься, милая, его сдерживает вещь гораздо более крепкая, чем кокон. Клятва! Когда я пришел в себя, мы поговорили и пришли к соглашению, он дал клятву, я тоже.

«Не хочешь ей рассказать?» — ехидно поинтересовался джинн.

«Сейчас это не так уж важно, — ответил Игнат, — не мешай. Чуть позже я ей все расскажу».

— Иди мыться, от тебя плохо пахнет, мужичачиной воняет, — копируя капризную интонацию своей тетки, попросила Басаргина, демонстративно зажав нос. — Ты очень сильно пропотел, пока я попыталась кокон зарядить.

Игнат принюхался — и правда, от него пахло так, словно он бежал через лес, улепетывая от парочки нелюдей.

Кира порылась в рюкзаке и нашла сменную рубашку — чистую, но с так и не выведенным пятном крови. Демидов попытался вспомнить, кому она принадлежала, но не смог.