Ветер гонит пепел

Игнат после приключения на портальной площадке был жутко голодным и вновь взялся за ложку — не прошло и двадцати минут, как котелок опустел. Кира заклинанием вычистила его: возиться с мытьем никому не хотелось. Запустив его с помощью призрачной руки на середину реки, она набрала воды и, быстро очистив ее, с помощью магии вскипятила, заварив крепкий чай. Горячий, ароматный, хоть и несладкий, он все же принес им бодрость. Пора было трогаться дальше, правда, Игнат очень смутно представлял, куда им двигать, но надеялся прояснить этот вопрос в первом же поселении.

Кира, поводив по воздуху руками, обнаружила искомое и открыла портал в километре от цели.

— Нечего нам тут делать, — разглядывая поселок в пять домов через прицел, установленный на новой винтовке, подвел итог Демидов. — Нас тут уже ждут. Вон там, под скрывающим заклинанием, две ведьмы желтого ранга и пятеро дружинников, обвешанных оружием, как новогодние елки. Точно по нашу душу, спрятались так, что даже Фарат их не учуял, — если бы не наследство Крученого, я бы их и не нащупал.

— Девки сильные, заклинание поставили грамотно, — согласилась Кира. — Даже когда знаю, где они, у меня глаз с их чар соскальзывает, хотя, может, и не они колдовали, а использовали артефакт. Еще на одно перемещение меня хватит, но больше сегодня порталов до вечера не проси, а то опять перегорю. Нужно найти что-то на отшибе, совсем маленькое. И желательно не так далеко.

Игнат задумался. Если княжества он знал довольно неплохо, все же тридцать лет по ним бродил, то путь на юг к дому Тамары был единственным — ни лесами, ни полями он точно дорогу не найдет.

— Нужна карта местности, — наконец решил он. — Как думаешь, где ее можно раздобыть? Сомневаюсь, что у мелкого фермера она есть.

— Думаю, у этих ребят под скрывающим пологом точно есть, — доставая расческу и вычесывая из волос палую листву, предположила Кира. — Только сомневаюсь, что они нам ее отдадут.

— В этом ты права. Эх, если бы их вырубить, но так, чтобы без крови. Они нам пока что не враги.

Кира задумалась.

— Если бы не было местных ведьмочек, я бы решила проблему меньше чем за полминуты, проспали бы сутки. Хотя наверняка у них имеются амулеты от ментальных атак. Тупик.

Игнат еще раз посмотрел на засаду через прицел. Бойцы сидели под навесом и молчали, одна из магичек спала, прислонившись спиной к стене, вторая сидела на вдвое сложенном одеяле с закрытыми глазами, но явно бодрствовала — похоже, приглядывала за местностью через заклинание.

— Ты не чувствуешь активных заклятий?

Кира уселась на поваленное дерево, обросшее мхом, предварительно накинув дорожный плащ.

— Не отвлекай, — попросила она и закрыла глаза.

Так прошло минут двадцать. Наконец магичка открыла глаза.

— Сильные девочки. Я бы сказала, заклинание вешала очень способная девушка, или, как считают местные, красная. Висит оно прямо над поселком, постоянное сканирование местности в круговом обзоре. Думаю, они захватывают метров пятьсот: стоит нам вылезти из этого перелеска — нас тут же засекут. Сомневаюсь, что у них приказ атаковать, скорее сюда явятся девочки в гвардейских мундирах, или огневицы — так ты их вроде называл?

— Да, Мила говорила, что они как наши инквизиторши, спецы по захватам и противодействию магии. Работают парами — ведьма не ниже третьей ступени и огневица, принимающая на себя в случае столкновения магическую атаку. Думаю, это будет совместная операция, тут все подчиняются Глане, а не как гильдия и лига — у каждой свой шесток. А может, я под невидимостью прокрадусь и закину им милую гранатку, которая гасит всю магию?

— Жалко, — покачала головой Басаргина, — у нас их почти нет, лучше поберечь для действительно критической ситуации. Жезл тоже не поможет, он блокирует направленную на тебя магию. Правда, вблизи него невозможно использовать силу в принципе. Но это нам мало чем поможет. Уходим, поищем другую добычу.

Игнат кивнул и, убрав винтовку в багажник, сел за руль. Кира начала искать место, куда можно перенестись. Наконец она принялась за заклинание. Демидов заметил, что у нее начали подрагивать пальцы, это значило, что Русалка почти на пределе, еще немного — и упадет.

Портал открылся только спустя минуту, Кира же, обливаясь потом, стояла покачиваясь. Егерь не заставил ждать, он быстро направил мобиль в портал и уже через десять секунд оказался возле маленького лесного озерца, на противоположенном берегу которого стоял вросший в землю бревенчатый дом, на ступенях, как на лавочке, сидел седой старик, куривший трубку и внимательно наблюдающий за происходящим.

Кира вывалилась из перехода в прямом смысле этого слова.

— Слишком далеко пришлось прыгать, — дрожащим голосом произнесла она, когда Игнат, поддерживая, помог ей усесться на пассажирское место. — Я открыла коридор больше чем на три сотни километров. Ближе не имело смысла — нас везде ждали, это уединенное место я случайно почувствовала, словно под руку толкнули.