Ветер гонит пепел

— Я знаю, — усмехнулась обезображенными губами Тара. — Ты удивишься, но я знаю очень много о тебе после того, как ты от нас ушел. Но думаю, Глана просветит тебя гораздо лучше. Все, езжай.

— Хочешь, я поведу? — предложила Кира. — У тебя лицо цвета моих глаз.

— Я в норме. — Он осторожно сдал назад, махнул на прощанье Лире и не торопясь съехал с платформы.

Завернув за угол, Игнат остановил «Голема».

— А теперь, милая, попробуй открыть портал за пределы города: нам нужно сматываться отсюда, и как можно скорее. Наш путь лежит на юг.

— А Глана? — не поняла Кира.

— А к верховной ведьме, которая тут рулит, мы явимся на обратном пути. Или у тебя есть желание оказаться в самом глубоком подвале?

Басаргина озадаченно уставилась на егеря.

— Кир, ну не тупи, стоит нам рассказать местным шишкам о цели путешествия — нас либо убьют, либо закуют в подавители и засунут в самый глубокий подвал и выбросят ключ. А Тамару возьмут под охрану и запрут в самую высокую башню местной магической школы. Она единственная, кто стоит между одержимыми и артефактом. Плохо, что я сказал Таре, куда мы едем, не соображал ничего, но этого уже не исправить. Можешь открыть портал?

— Найди глухой переулок, лучше, если мы не будем здесь маячить.

Игнат кивнул и уже через две минуты загнал «Голема» за какой-то склад.

Кира выбралась наружу и начала творить чары, только через десять секунд, махнув рукой, она вновь заняла свое место рядом с Демидовым.

— В городе блокируются все порталы, кроме разрешенных. Сам понимаешь, у нас никакого разрешения нет и быть не может. Местные ведьмы очень толково подошли к делу, в княжествах в этой теме от них отстали. Так что пока мы внутри стен, я телепорта не открою.

— Ну, значит, поехали кататься, — сдавая назад, философски прокомментировал Игнат неудачу с переходом. — Только без прорывов — если не выйдет проскочить, придется идти в «гости»: кровь местным пускать не будем, они пока что нам не враги.

Мобиль быстро бежал по узким улочкам. Здесь уже вовсю чувствовалось приближение зимы: с гор дул ледяной ветер, деревья лишились своей листвы и только-только смогли избавиться от утреннего инея, кое-где в тени на лужах еще оставался ледок. К воротам добрались минут за десять. Несколько раз Игнат плутал и заезжал не туда. Тут их никто не ждал, в воротах дежурная смена — три дружинника при магичке, причем та была в зеленом капюшоне. На «Голема» они только покосились, выезжающий из города странный мобиль больше заинтересовал их своим дизайном, чем пассажирами. Приказа «не пущать» у них не было.

Длинный мост миновали без проблем, как и караульную башню, так сказать, первый рубеж обороны, если что. Демидов уверенно вел мобиль прочь от города — он знал, что время форы, которое у них было, почти истекло.

— Ну что, сможешь открыть портал? — остановившись за деревьями, спросил он у Басаргиной.

— Без проблем, блокада исчезла, как только мы съехали с моста.

— Ну, тогда вперед, давай уберемся отсюда и передохнем, жрать хочется просто жутко.

Кира выбралась наружу, накинув на лицо капюшон: с неба начинал моросить мерзкий осенний ледяной дождь.

Демидов с опаской посматривал в сторону деревьев, за которыми в паре километров был мост, ведущий на остров, этот жидкий лесок вдоль дороги отгораживал от нее бескрайние поля и какие-то хозяйственные строения на горизонте.

«Фарат, приглядывай за выездом из Северска, — попросил егерь, — если начнется нездоровая суета, сразу дай знать».

Не прошло и двух минут, как в его голове возник мыслеобраз, присланный джинном. Из ворот вынеслись сразу два вооруженных до зубов багги, они летели по мосту, словно пытаясь догнать кого-то.

— Кира, время вышло, — крикнул Игнат, бросив взгляд на винтовку, которая была закреплена на небольшом козырьке прямо над рулем. К нему же крепился тент.

— Не торопи меня, я нащупываю область перемещения, сейчас открою портал над обрывом — будешь знать. Сколько у нас времени?

— Три минуты, может, чуть больше.

— Тогда не отвлекай, мы уйдем раньше, чем они сюда доберутся. — И, закрыв глаза, магичка стала делать пассы руками, словно шаря в пространстве. Наконец она прекратила изображать дерево под шквальным ветром и начала читать заклинание.

Сорок секунд — и овал портала возник в двух метрах от капота. Игнат торопливо въехал внутрь, опять замутило, но почти сразу все кончилось, мобиль выехал с другой стороны, рядом с лесной опушкой. Через секунду из перехода выбежала Кира и взмахом руки закрыла его.

— Почти попались, они даже успели крикнуть «ни с места». Сейчас сразу открою другой, чтобы запутать след, с ними была магичка в желтом капюшоне, которая, если умеет, конечно, сможет открыть портал, используя мой след.

Ей потребовалась еще пара минут, и новый переход закинул их на высокий обрывистый берег какой-то не слишком полноводной речки, ширина которой была метров десять, не больше.