Ветер гонит пепел

На воротах никаких вопросов не возникло, ему открыли малую калитку, в которую он и проскочил. Отойдя примерно на километр и удостоверившись, что людей вокруг нет, Игнат снарядил два магазина обычными пулями и, установив мишень, которую ему по «доброте душевной» подарила Грета, направился на позицию. Для начала он решил стрелять лежа, на пять сотен метров — это была самая дальняя дистанция, на которую он стрелял. Егеря очень редко стреляли по нелюдям с такой дистанции, поскольку после первого выстрела твари разбегались, и вот тогда все преимущества оказывались у них. Такой выстрел имел смысл, если цель одиночная или если противников не больше двух. Поэтому снайперов среди братьев можно пересчитать по пальцам одной руки.

Отмерив расстояние, Игнат оборудовал позицию и улегся на промокшую осеннюю траву. Пристроив ложе винтовки на небольшой мешочек с землей, который соорудил специально для таких целей, он прицелился и задержал дыхание. Прицел у ренегата был отличным, над этим артефактом явно потрудился хороший специалист и не менее хороший маг. Переключаясь, можно было корректировать обзор и сетку, сейчас он мог видеть только мишень, но поверни колесико справа — и сможет отслеживать фронт в пятьдесят метров. А две руны поиска скрытого, нанесенные прямо на линзы, позволяли найти невидимок с очень низкой возможностью к обнаружению. Дорогая игрушка попала ему в руки. Но сейчас надо пристрелять винтовку. Выстрел, легкий толчок в плечо, но гораздо сильнее, чем толкалась «Ярка».

Игнат так и не понял, куда угодила пуля. Он долго обшаривал в прицел деревья за мишенью, прежде чем нашел свежий след: похоже, та прошла над мишенью на метр и чуть правее.

Подправив сетку, Игнат вновь прицелился — второй выстрел был чуть удачней, пуля ушла вверх сантиметров на двадцать и расщепила ствол дерева, на которое Игнат повесил мишень. Но зато теперь прямо по центру. Больше промахов не было, еще смещение прицельной сетки, и пуля попадает в третий круг. Когда магазин опустел, Игнат был доволен результатом. Незнакомый ему Пыж создал отличную винтовку. Но один минус у нее имелся — батарея была небольшой емкости, Демидов стрелял пять раз, а по его подсчетам энергии ушло четверть. Хреново, получается двадцать выстрелов — меняй батарею.

Игнат поднялся с мокрой травы и убрал винтовку в чехол. Отличное приобретение, хоть и не его стиль, но может очень пригодиться: уж больно силы неравны. Одержимые — это не обычные твари, возможно, большая дистанция и мощная пуля будут как раз тем, чего не хватает. Только боеприпасов не так уж и много, а рунных еще меньше. Но как раз эту проблему можно будет решить в вольных землях. Тамара, а то и верховная ведьма Глана смогут нанести руны на пули, оставшиеся в наследство от Крученого. Игнат задумался: а можно ли сделать пулю, которая способна пробить магический щит? Ведь есть зачарованные пули для пробития зачарованных жилетов или брони мобилей, тогда чисто технически возможно зачаровать пулю на пробитие щита.

Снова начал накрапывать дождь. Игнат вытащил из воротника капюшон и натянул на голову, сейчас он пожалел, что шляпа так и осталась лежать в «Големе» на переднем сиденье. Забыл он про нее совсем.

В воротах поселка его ждал недовольный сержант: его состояние понять можно, ему пришлось выбираться из теплой караулки и открывать калитку. Часовой на стене, завернувшийся в зачарованную накидку, показал начальству язык, правда, показал в спину, так, чтобы сержант не осерчал.

Осень Игнат не любил. Очень странно, что одержимые начали свою атаку именно осенью, учитывая, что нелюди воду ненавидят, за редким исключением. А впереди зима, нелюди забиваются в самые глубокие норы и впадают в спячку. Самое спокойное время для егерей и самое безденежное: живи на то, что скопил за сезон. Обычно у каждого была своя нора, где охотник будет сыт и обласкан. Но теперь, когда нет братства, да и егерей почти не осталось, все иначе.

«Фарат, что думаешь?» — заходя в тепло постоялого двора Милоша и занимая привычный стол, спросил Игнат джинна.

«Ты еще не понял? — отозвался „пассажир“. — Это уже не та нелюдь, с которой вы привыкли иметь дело, каждая тварь будет одержима духом, полное управление, а нам все равно, дождь или снег, жара или стужа».

«Понятно», — подвел итог Демидов и быстро сделал заказ.

Он не успел доесть, когда в зал неожиданно спустилась Кира.

— Мне тоже закажи, — усаживаясь напротив, попросила она. — Кстати, что ешь?

— Суп острый, с мясом и капустой, картошка жареная с тушеной свининой. Милош сказал, что есть рыбный суп.

— Нет, пожалуй, закажу то же самое, — все взвесив, определилась магичка. — Пристрелял винтовку?

— Да, вполне прилично вышло.

— Еще бы, за такие деньги, — согласилась Басаргина.

— А ты что так быстро, я думал, пополнение резерва часов на пять затянется.

Волшебница улыбнулась.