Ветер из Междуморья. Книга 1. Джай

- И впредь будешь так же.

- Киилист вновь заставит нас драться?

Эрий пожал плечами.

- Может в другом городе?.. Вряд ли здесь кто-нибудь захочет на это смотреть второй раз. Три часа глазеть на то, что тебе трудно увидеть… следить за смазанными следами мечей?.. Три часа – и не одной капли крови? Нет. Это зрелище не приводит в восторг. Гораздо интереснее наблюдать, как я или ты, будто баранов режем опытных, закованных в латы бойцов целыми десятками. Или падающие под ударами стайши – вот что достойно их внимания! Люди гораздо более кровожадны, чем ты думаешь.

Адонаш смог подняться, сесть, прислонившись к стене. Он уставился на свои трясущиеся руки, ненавидя их за то, что выдавали его слабость.

- Вот. Возьми...

Он повернул голову, Эрий протягивал ему сквозь прутья решетки краюху серого хлеба. Адонаш сначала схватил хлеб обеими руками, вгрызся зубами в толстую корку, а только потом подумал: «Почему? Чей это хлеб? Разве сам Эрий не хочет есть?» Он на мгновение застыл, но голод был сильнее. Сильнее гордости, воспитания. Сильнее вопросов… И Адонаш принялся самозабвенно жевать.

- Тебе нужнее… - проворчал Эрий. – Хорошо, что ты выжил - мне не придется выходить против эффа в одиночку...

- Кого? – спросил Адонаш, говоря с набитым ртом - видел бы наставник, в какого дикаря он превратился…

- Тварь из преисподней… Будут еще смарги, но их несложно убить, хоть они и юркие… А вот эфф… Эта мерзость посерьезней…

Адонаш только хлопал глазами, как мальчик, которого впервые привели к наставнику. Он никогда не слышал ни о смаргах, ни об эффах.

- Это звери?

- Звери? Нет… Хуже… значительно хуже… Город Шиисинс ждет сюрприз. Никто и никогда здесь еще не видел подобного! Киилист показывал все это в Тиангисе, в Байтше, в Чатане, но они очень далеко отсюда. Там высокородные дрались, чтобы увидеть сражение с тварями из преисподней, при том, что за место нужно было заплатить десять монет полновесным золотом. Говорят, будто из-за малой вместимости трибун, цена к началу сражения возросла до пятидесяти золотых! Так это в Байтше и Тиангисе, что расположены в самом начале Хребта Дракона, где каждый беспризорник знает, что такое смарг. А в Чатане эффов, что обычных псов, хоть они и не разгуливают свободно по городу. В Шиисинсе зрелище такое впервые, и успех будет больше.

Адонаш доел, но голод не утолил. Он слушал Эрия с интересом, постоянно одергивая себя, чтобы не быть похожим на простолюдина, пришедшего из глубинки на ярмарку в Билиане, что стоит, глядя на балаган с открытым ртом и выпученными глазами.

- Насколько я знаю, у Киилиста двенадцать смаргов и три эффа. Вначале он выпустит смарга против приговоренных к казни. Тварь разделается с людьми за пару секунд и начтет пожирать. Потом выйдет какой-нибудь боец из вон тех, - он кивком головы указал на клетки, стоявшие напротив и чуть дальше справа, где сидели или лежали такие же пленники, как они с Эрием… впрочем, нет, не такие - обычные люди, а не демоны… - Боец будет вооружен, но смарга вряд ли убьет, хотя… и такое случалось, может, ранит? Выпустят еще пару тварей, и еще несколько бойцов. Чаще всего смарги одолевают людей. Мы с тобой выйдем в конце против шестерки тварей, копошащихся на трупах, убитых ими. Смарги быстры, но твои мечи быстрее. Бей наверняка – руби голову, цель в сердце, в глаз, отсекай конечности. Никогда не думай, что ты с ним окончательно разделался, пока не уйдешь с поля. Даже если ты порубил смарга на куски - будь осторожен, какой-нибудь кусок может тебя цапнуть в самый неподходящий момент. Они неимоверно живучи. Окончательно подыхают только через пару дней. Мне в ногу раз вцепилась отрубленная голова, и отвратительная рваная рана потом долго не заживала.

- Голова?.. – Адонаш невольно хихикнул.

Эрий нахмурился.

- Думаешь, я байки тебе здесь травлю? Глупец! Какой же ты глупец!..

- Нет… не байки… - Адонаш вспомнил, что Эрий поделился с ним хлебом и почувствовал вину, что посмеялся над словами Мастера, - но голова…

- Голова… или лапа… Посмотрю я, куда денется твоя веселость в бою…

- Я… не…

- Да, ладно. Мне нужно, чтобы ты выжил, чтобы не вышел из строя раньше времени, потому что против эффа в одиночку мне не выстоять. Когда мы убьем смаргов, выпустят эффа. Нам будут помогать десять бойцов с длинными копьями. Но эфф станет бросаться лишь на меня или на тебя, ни на кого больше.

- Почему?

- Эффы чуют таких, как мы. До обычных людей им дела нет. А мы – их враги. Они наизнанку вывернуться, чтобы уничтожить нас. И к концу битвы должны остаться в живых либо эфф, либо Одаренные… По другому не может быть. Понимаешь?

- Не совсем… - честно признался Адонаш.