Ветер из прошлого

– У правителей острова, говоришь? А я, по-твоему, кто?

Альваро густо покраснел. «Человек, который еще не оправился от ранения», – хотел он честно ответить. Он даже мысли не допускал, чтобы отец мог заменить его в этом деле. Сеньор Эспада предупреждал, что генераторы неблагоприятно влияют на здоровье тех, кто пытался с ними взаимодействовать, да он и сам это видел. Только на Дейзи магия артефакта оказала скорее бодрящий эффект, но Дейзи-то не совсем человек. Эстер после первой попытки осталась без глаз. Мартин вернулся с Фуэрте как пыльным мешком ушибленный, а потом целый день страдал от чудовищной головной боли, хотя был полон решимости продолжать эксперименты.

– С генератором я справлюсь сам, – отрезал дон Франциско. – А тебе действительно стоит отправиться в резиденцию Ордена.

От удивления Альваро не сразу нашелся, что ответить. Отец строго смотрел на него и выглядел абсолютно невозмутимым, только в изгибе губ прятался намек на улыбку. Вокруг них таяла тишина. Слабо потрескивали дрова в камине. Даже лица на старых портретах, казалось, внимательно прислушивались к их разговору.

– Надеюсь, ты понимаешь, что это не ради каких-то… романтических устремлений, – подчеркнул граф.

– Конечно.

– Орден Хора – это сеть, которую надо выдернуть с корнем, иначе от них никогда не будет покоя! План сенаторов, если он удастся, избавит нас от угрозы со стороны Ланферро, но не от Ордена. Нет, с магистрами придется разобраться на месте – и, к сожалению, это должен сделать ты.

– Я понял.

– Их пятеро, а ты один, так что это создаст некоторые сложности… Вот план замка. – Дон Франциско протянул ему кожаную папку. – Да, и возьми мечи, – посоветовал он. – Против тварей Ордена – самое то. Учти, у них есть разработки похуже кайсеров.

– Хорошо.

На такую удачу он не смел и рассчитывать. Альваро не мог придумать убедительную причину, которая позволила бы ему принять участие в экспедиции на Ланферро, но никак не ожидал, что граф сам пошлет его туда. Отец, подойдя ближе, положил ему ладони на плечи. Потом слегка оттолкнул.

– Значит, договорились. Иди выспись. Осталось не так много времени.

Он кивнул. Потом, в дверях еще раз растерянно оглянулся. Дон Франциско разбирал на столе какие-то бумаги, но, почувствовав его взгляд, поднял голову и усмехнулся:

– А с генератором я разберусь, не волнуйся!

Глава 12

Утром они с новой энергией взялись за подготовку к поискам. Впервые за последние несколько дней Дийна почувствовала себя отдохнувшей. Вместе с Альваро они притащили в холл очередной груз, предназначенный для спелеологов: мешок провизии, ящик с новыми карбидными фонарями и еще всякую мелочь. Сквозь высокие окна в мелкой свинцовой оплетке сочился облачный утренний свет. Вдруг над висячими наклонными арками, украшавшими фасад, прошла крупная тень, а потом, взвихрив воздух, перед замком опустился дракон.

– Чтоб мне лопнуть, – пробормотал Альваро. – Это же Рохо! Это ты его вызвала? – обернулся он к Дийне.

Та отрицательно покачала головой. Она уже долгое время не видела Марио и не общалась с ним. С того самого дня, когда они поругались.

– Интересно, зачем он сюда явился! Надеюсь, не для того, чтобы вызвать меня на дуэль? – пошутил де Мельгар. – У меня для этого совершенно нет времени!

Марио не стал долго держать их в неведении.

– Я приехал, чтобы помочь в поисках, – заявил он, как только они встретились в портике.

– Долго же ты собирался, – не сдержался Альваро. Их взгляды скрестились, как два клинка.

– Когда смог, тогда и приехал. Вам помощь нужна или нет?

Дийна решительно оттеснила Альваро в сторонку, чтобы избежать новой ссоры.

– Конечно, нужна! Это здорово, что ты прилетел, а то местные ветры нас просто замучили! Иногда спелеологи вообще не могут добраться до пещеры, потому что их сдувает со скалы. Может, Рохо сумеет помочь?

– Легко. Ветер ему нипочем, – улыбнулся Марио. Де Мельгар, пересилив себя, тоже изобразил приветственную гримасу:

– Буду очень признателен, если ты поможешь ребятам с Сьерра-дель-Грито. Вон, Дийна тебе все покажет. А я пока отвезу оборудование в лагерь Орчилла. Идет?

Видимо исчерпав свой запас дружелюбия, он подхватил ящик с фонарями и удалился. Марио с Дийной остались вдвоем. Между колоннами бежали розоватые пряди облаков, подсвеченные утренним солнцем.

– Можем начать прямо сейчас, – предложил всадник. – Чего время тянуть?

Неожиданно Дийна поняла, что соскучилась по Рохо. Дракон тоже был рад. Он издал глухое приветственное урчание, предложил Дийне свежую искрящуюся прядь флайра и даже опустил и разровнял острые гребни чешуи, чтобы ей удобнее было взбираться наверх.

– Сьерра-дель-Грито – это ведь где-то на востоке, да? – спросил Марио, усевшись в седло.

– Да, и там есть маяк, так что мы не собьемся. Только давай сначала проверим другой горный массив, ладно? У меня появилась идея.

Марио задумчиво хмыкнул:

– У тебя есть идея, где найти генератор, и ты не сказала Альваро? Вы что, поссорились?