Ветер моих фантазий

Ему потом еще месяца три-четыре змееголовых трое слали вызовы то на дуэль, то на поединок какой-то международный: то танцев, то стрельбы по движущимся мишеням, то по правилам, то без правил. И даже, временами, на арены планет почтенных, известных своей репутацией, где никого из бойцов как бы случайно не убивали. Не, троих-то как-то совсем случайно прибили на их турнирах, да только потом у других цивилизаций-участников на их планетах три города сгорело. И как бы не докажешь, что сгорели города убийц, потому что тогда надо признавать, кто так удачно случайно подстрелил трех других участников тех турниров. И даже не отомстишь толком. Короче, арены те считались приличными во многих пунктах. Но Кри Та Ран на поединок так и не явился. Интервью не давал. Вроде журналисты вычислили, что братья куда-то отдыхать укатили, но вот куда?.. Короче, те очень кстати смылись. Змееголовые, конечно, еще пару недель выли в интервью, что у людей ни чести, ни совести. Но что еще ожидать от самцов расы, которая приророжденных самок выпускает на войну?..

Потом еще с неделю горели города змееголовых. Якобы случайные неисправности с техникой. А змееголовые окрысились на две цивилизации, у которых и самки спокойно участвовали в войнах или даже с удовольствием.

Короче, шум был большой.

Потом вроде кого-то в армии змееголовых понизили — но тут уже совсем мизерно было информации. Хотя Лерьерра, конечно, подозревала, что те стрелки довылезались.

А Кри Та Ран, так мощно поигравший на чужих нервах, более к обозленным врагам личным не лез.

Чуть погодя все успокоилось. Вроде кто-то из стрелков лучших змееголовых где-то на арене выиграл самку схожего вида, принцессу маленькой планетки. В дальнейших интервью он уже был счастливый отец семейства, бодро показывал журналистам семь штук зверенышей хвостатых и чуток рогатых даже — рогами в самочку. Хотя в кадре мелькнуло, что на стенах у него оружие висело, под самым потолком. Ага, и балкон он с гордостью показал отстреленный. Типа, чадо по скользкой стене добралось-таки до ружья и пальнуло, но балкон отстрелило с первой попытки. Едва не на голову мамочке. Само юное дарование смотрело в пол и торопливо спрятало от камер хвост покусанный.

В общем, проницательный женский ум Лерьерры сложил все имеющиеся факты и детали в одну картину и решил, что в ближайшие годы дуэль Кри Та Рану с змееголовым не светит. Разве что тот звереныш подрастет и пойдет мстить за поруганную честь папы. А вот самому новоявленному королю, робко жавшемуся рядом с женою, похоже, уже военные развлечения больше не светят.

«Ну-ну, — фыркнула Лерьерра, — И кто там заикался про людей, которые самок приророжденных выпускают на войну?!»

Хотела даже статейку запустить анонимно в межзвездную паутину, но потом вовремя опомнилась и передумала. Змееголовые по натуре очень злопамятны. Но самцы-то в роли врагов ладно — самцы многих цивилизаций обожали драться и конкурировать. А вот если тот застукает, что провокационную статью состряпала самка… Короче, наверное, лучше его не злить. Вот, похоже, что именно он после шуток Кри Та Рана так сразу и не унялся. И тут не уймется. Тем более, если сочтет статью оскорблением, да еще и от самки какой-то.

— Так… — робко сказала она, забыв просмаковать в памяти второй случай, где он засветился, — Может, пойдем за образцами вдвоем?

Тем более, она так долго мечтала о нем! Столько надумала, как они встретятся опять, при каких обстоятельствах. Тем более он осколок ее картины разноцветной, что подарила ему, до сих пор хранил при себе, уже несколько десятков лет! Значит, чем-то она запала ему в душу еще тогда, будучи девчонкой?.. Ну, хотя бы просто симпатией?.. Интересно, почему?.. Но лучше, конечно, если это любовь — ее самая первая любовь, даже не к делу, а к мужчине!

Да и вообще… какое дело до самцов иного вида, когда вот он, ее самец, самый интересный из всех, стоит с ней рядом! Тем более, они так случайно здесь столкнулись!

— Погоди, — возразил он — и девушка поникла так, будто уже написала ту злостную статью и уже попалась тому змееголовому, и сейчас стояла сама на пустынном холме за его домом, под прицелом его верного трофейного самого любимого оружия.

Чуть помолчав и смотря на озеро из лавы, дымящееся… О, проклятое озеро! Вот почему он смотрит туда, а не на нее?!

Но, впрочем, ее любимый самец… Тьфу, мужчина, и нечего было столько хроники новостей про змееобразных читать… Короче, ОН опять с ней заговорил!

— Есть что-то необычное в виде проснувшихся вулканов, — сказал вдруг задумчиво Кри Та Ран, — В виде магмы, вырвавшейся наружу… Наверное, подобное чувство случается, когда кого-то ранили на твоих глазах — и из раны выплеснулась кровь.

Но, впрочем, он говорил с ней. И сейчас рядом был! И надо было поддержать разговор, растянуть подольше. И Лерьерра торопливо сказала:

— Думаешь, что лава от внутренности планеты — это вроде крови в человеческом теле?

Вопрос вроде был дурацкий, но, может, сойдет для продолжения беседы?

— Да, вроде того, — серьезно ответил объект ее мечтаний, самых робких и посмелее.