Ветер над пропастью

- Вы совершенно правы, Вера Александровна, - подхватил Вадим.

Вечером, втроем, они отправились на берег Уссури. Спокойное течение неширокой реки, аромат трав и тайги, которая начиналась сразу за селом, приводили в порядок разум и навевали мысли о сути бытия человеческого. Вернувшись после прогулки и отужинав у гостеприимной хозяйки, девушки уединились в своей комнате, и Вера записала в свою тетрадь, навеянные природой стихи.

Течет зеленая вода

Из ниоткуда в никуда

Туда готова я нырнуть,

Чтоб под водой продолжить путь,

Чтоб вынырнуть в другом краю,

И там найти судьбу свою.

- А Вадим, кажется, выбрал тебя, - сказала Вера.

- Я уже поняла, - ответила Ника, - мне он тоже нравится, только меня что-то смущает. Я вижу, что он прямой и честный юноша, немного старше меня. Но мне что-то мешает полюбить. Я как будто уже видела его, и это дежавю не проходит. А еще знаешь что, - Ника слегка покраснела, - только ты не смейся. Я почему-то уверена, что у него на левой ягодице большое родимое пятно.   Вера долго хохотала, а потом стала придумывать варианты, как это можно проверить… Однако, ничего вразумительного в головы им не пришло. Ну не спрашивать же тетку, да и откуда той знать.

На другой день с раннего утра девушки убежали на утренний моцион, они очень редко пропускали свои, привычные с детства, физические тренировки. Вадим еще спал, Мария Федоровна уже встала и проводила амазонок удивленным взглядом, но вопросов задавать не стала. Амазонки пробежались по пустынному берегу, разделись, окунулись в реку, и переплыли на противоположный берег. В шесть утра они не предполагали неожиданных встреч, тем не менее встреча состоялась, неожиданная и странная. Пробежав вверх по течению, чтоб на обратном пути выплыть в то место, где оставили одежду, они вдруг увидели мужчину в черных одеждах, который сидел на камне и смотрел в землю. Рядом с ним лежал небольшой заплечный мешок, который обычно носят путники. Он поднял голову и уставился на двух красивых и, совершенно обнаженных, девушек. Однако, в его взгляде не отразилось ничего, кроме боли и страдания. Лицо мужчины имело зеленоватый оттенок. Очевидно, его только что вырвало, еще чувствовался характерный запах.

Внезапно Вера почувствовала опасность, не угрозу, а именно опасность. И исходила она не от мужчины, а от его заплечного мешка, который спокойно лежал на земле.

- Ника! – крикнула она. – Возвращаемся! Быстрее…

Она, подтолкнув подругу в воде, бросилась в реку. Ника тотчас последовала за ней. Переплыв реку и одевшись, девушки отправились в обратный путь.

- Что это было? – спросила Ника.

- Я не знаю, как это объяснить, но в мешке этого мужчины лежит предмет, который представляет опасность для всего живого, - ответила Вера. – А ты разве ничего не почувствовала?

- Нет… Но мужчина выглядел странно… Надо рассказать Вадиму?

- Расскажи, как мы переплыли реку и голышом бегали перед каким-то мужиком. Наверное, ему будет интересно.

- Ой! Я и не подумала. Давай никому не скажем. А какой у нас на сегодня план?

- Сегодня Мария Федоровна, будет рисовать наши портреты, потом я буду сочинять стихи, а ты рисовать. А давай попросим ее нарисовать нас вместе, это будет здорово.

Амазонки вошли во двор и поднялись в свою комнату. Через час хозяйка пригласила их к завтраку. Вадим уже ждал их.

- Приветствую вас, барышни, - сказал он им. – Тетушка рассказала мне о вашем утреннем моционе. Должен вас предупредить, что такие пробежки не безопасны, поскольку в здешней тайге встречаются лихие люди. Я, конечно, понимаю, что вы девушки не простые и можете за себя постоять, но все же прошу вас отныне брать меня с собой.

- Мы согласны, - быстро ответила Вера, - если Мария Федоровна согласна терпеть наше присутствие и дальше, то мы с радостью возьмем вас с собой завтра утром.

При этом она не без лукавства поглядывала на безмерно удивленную Нику. В этот момент в ворота дома Марии Федоровны постучали.

- Прохор, посмотри кто там, - окликнула она пожилого слугу, который вместе со своей женой Варварой помогали ей вести хозяйство.

Вернувшись, Прохор сказал, что какой-то мужчина в черном просит разрешения переговорить с барышней, и он кивком показал на Веру.

- Пусть войдет, - сказала тетушка Вадима.

Прохор вышел, а Вера вдруг забеспокоилась.

- Только без мешка! - крикнула она вслед.

Через несколько минут Прохор ввел в дом уже знакомого амазонкам мужчину. Выглядел он неважно, но его зеленоватое лицо было совершенно спокойно.

- Не беспокойтесь сударыня, - с порога сказал он. – Минерал я оставил у ворот. К сожалению, у меня осталось очень немного времени, я должен вернуть минерал на место, откуда его унесли по глупости люди купца Нестерова. За свою дурость они уже заплатили, теперь пришла и моя очередь… Но суть не в этом.