Ветер перемен

В Браавосе их было множество. Они жили ярко, красиво и… недолго. Вся их жизнь заключалась в непрекращающейся череде схваток и дуэлей, попоек и походов в бордель. Редко кто из браво доживал до тридцати лет. Но счастливчики все же находились, и такие становились богатыми и уважаемыми людьми.

– Эй! – браво, от которого винищем разило на весь переулок, совершил разворот, чуть не упал и неожиданно налетел на тележку Арьи и едва не опрокинул ее, уцепившись руками за край.

– Ступай своей дорогой, браво, – спокойно ответила Арья. Всю неделю ей говорили, что настоящий Безликий никогда не показывает своих эмоций. Он – ничто, и эмоций у него нет. А если нет эмоций, то нет и слабостей.

– Серьезно? – пьяный икнул и поднял голову, пьяно щуря глаза и пытаясь понять, кто же перед ним. Наконец это ему удалось. – О, ты девушка! Симпатичная… Привет!

– Дай пройти, – Арья попыталась дернуть тележку, но безрезультатно – пьяный вцепился в нее, как клещ.

– Да постой ты, – он икнул, зевнул, а потом и рыгнул. – Ты вроде ничего. Пойдем со мной? Я угощу тебя фруктами, а потом мы займемся любовью. Обещаю, ты останешься довольной!

– Отвали! – теперь, несмотря на уроки, в ее голосе слышалось отчетливое раздражение. – Проспись сначала.

– Эй, ты чего? Чего ломаешься? Всего разочек!

– В глазочек!

– Я хорошо заплачу, деньги у меня есть, не думай.

– Подрочи в сторонке, дешево и сердито, – грубо ответила ему Арья.

– Сука, – пьяный сделал шаг вперед, чуть не упал, растопырил руки и оказался совсем близко, на расстоянии вытянутой руки.

Запах вина и дешевой сивухи стал совсем нестерпим. Яркая, богатая и когда-то красивая одежда браво была вся в винных и кровяных пятнах, и где заканчивается одно и начинается другое, было не разобрать.

– Ик, – пьяный вновь чуть не упал, случайно опустил правую руку на рукоять кинжала и резко поднял голову.

Арья успела похолодеть и понять, что прямо сейчас ее будут убивать. Время замедлилось, и она странным образом отметила совершенно трезвый, внимательный взгляд парня. А его рука уже выхватила кинжал.

Игла была спрятана на берегу, укрытая среди камней. Как бы она сейчас пригодилась!

Арья стремительно, как настоящая водяная плясунья, отступила на шаг назад, крутанулась на одной ноге и побежала. Она почти успела…

Неведомый браво словно знал все ее штучки, сделал широкий шаг, хватая за волосы и одновременно разворачивая к себе.

Его нож был острый, как бритва. Незаметное, изящное движение и Арья почувствовала, что нестерпимая, как огненный перец, боль разорвала ее горло на две части. Ставший вдруг невероятно холодным воздух проник в легкие. Она закашлялась и захрипела. Кровь, молодая и яростная кровь Старка, хлынула на пыльную брусчатку.

Арья Старк упала на спину, двумя руками пытаясь зажать широкую рану. В глазах появились слезы, она безуспешно пыталась сделать хотя бы еще один вздох и почувствовать вкус воздуха. В ушах что-то зазвенело, а потом застучало, как огромный барабан. Бум-бум-бум… Каждый удар означал биение сердца и кровь, что покидала ее тело. Она успела увидеть, как туманный и размытый силуэт наклонился к ней и стал молча и бесстрастно наблюдать, как она истекает кровью…

Мечты и планы длинной сверкающей лентой проскользнули перед глазами, как карты в руках умелого шулера. Жизнь началась и жизнь закончилась.

И в мгновенной вспышке прозрения она вдруг поняла, что жизнь могла повернуться совсем иначе и что не все люди такие, как она о них думала. Не будет больше забавных перепалок с Сансой, никогда она больше не услышит смеха Брана и Рикона, никогда не сможет обнять своего брата Джона, а тот никогда уже не взъерошит ей волосы и не назовет "сестричкой", никогда не сможет она сказать Эдрику, что чувствует, ответить на его поцелуй и увидеть сказочный замок Звездопад… Все это было совсем рядом, лишь прояви терпение, найди капельку благоразумия и протяни руку. Ведь она девушка, а не убийца, она хотела и мечтала любить и быть любимой, вот только зачем-то все это прятала глубоко-глубоко в себе, выставляя наружу бойкий нрав, независимый характер и острый язычок. Она могла бы быть в стае, своей стае, но вместо этого выбрала путь мести и одиночества. Одинокий волк погибает… Почему она не подождала месяц и не осталась с Эдриком? Почему она так торопилась? Кому и что она доказала?

Прекрасные и увы, так и не сбывшиеся образы вспыхнули и рассыпались, как рассеивается под порывом ветра пепел, оставшийся после сгоревшего листка бумаги. Этот листок был ее судьбой и она могла написать на нем что угодно. Что угодно… Как же удивительно это звучит! Почему такие мысли посетили её так поздно? Почему она раньше о них не задумывалась?

И Смерть, великая Утешительница, склонилась над Арьей Старк, протянула ей свою руку и куда-то повлекла. Девушка последний раз дернула ногами, повернула голову вправо, захрипела распоротым горлом и умерла.

Где-то далеко-далеко, на другом континенте, в осеннем лесу подняла голову к небу огромная лютоволчица и тоскливо завыла…