Ветер перемен

И почти сразу же стрела с привязанным к ней металлическим тросом вонзилась одному из драконов в крыло. Зверь заревел, резко взмахнул крыльями и попытался отлететь подальше, одновременно поднимаясь вверх. Трос натянулся, а самострел чуть не вылетел из своего гнезда. В следующий миг снабженная зубцами стрела поползла вниз по крылу с сухим треском, перерезая перепонку, как нить режет лист бумаги.

С хриплым воем дракон начал заваливаться вниз, одновременно загребая целым крылом и хлопая покалеченным. Его завертело вокруг собственной оси и понесло в сторону. С яростным рыком он выдал огромный язык пламени и с ужасающим шумом рухнул в переулок между домами недалеко от Речных врат.

– Добить тварь, – Джейме закричал во всю силу легких и повел людей на вылазку в город. С грохотом упали ворота и несколько сотен солдат устремились к павшему дракону.

К тому времени на стенах уже появилось множество воинов и все оставшиеся целыми самострелы были готовы к бою. Под ливнем стрел и болтов драконы отлетели от замка и принялись кружить в воздухе.

И все же драконы Дейенерис не могли жечь камень. Пока не могли… Я видел оплавленные стены и башни Харренхолла и представлял себе, какая там была мощь! А еще я видел череп Балериона Ужасного, первого и самого большого дракона Таргариенов, хранящийся в одном из подвалов Красного замка. И становилось ясно, что даже наиболее крупный дракон Дейенерис намного меньше своего легендарного предка.

В этом наше спасение и наш шанс. Напади Дейенерис через год-полтора, когда ее твари подрастут, и все стало бы намного хуже.

Убедившись, что Маргери и близнецы в безопасности, я помог им спуститься в нижние подвалы, а сам, сохраняя осторожность и не подставляясь лишний раз, поднялся на стену и огляделся вокруг, пытаясь понять, что же происходит.

Красный замок дымился. Тут и там поднимались языки пламени, но пострадал он не так уж и сильно – а вот во многих комнатах и залах что-то тлело и горело.

Людям пришлось значительно хуже. Слуги, оруженосцы и рыцари бегали и оказывали помощь пострадавшим.

А потом начался ад! И происходил он в городе.

Поверженный дракон ворочался среди домов, как жук, попавший в муравейник. Он огрызался огнем и пытался выбраться из этого лабиринта, но был явно дезориентирован. Да и взлететь он не мог.

К нему приблизились воины и принялись закидывать копьями и стрелами. Два оставшихся в небе дракона поняли, какая угроза грозит их поверженному брату, спустились и принялись жечь наших солдат. Под раздачу попали все – и дома, и горожане, и женщины и дети, и воины.

Там возникло несколько крупных пожаров. Под действием ветра огонь стал смещаться в сторону порта, сжигая все подряд.

К тому времени ночь отступила и бледное, сырое утро высветило весь ужас и всю трагедию случившегося. Столица напоминала разоренный варварами город, вся южная часть которого горела и тлела. С высоты стен мне было видно, как в порту засуетились и забегали, и как от причалов стали торопливо отходить корабли, обрубая тросы и канаты, и торопясь быстрее оказаться на открытой воде.

Внизу ревел и бушевал дракон. Он дорого продавал свою жизнь! Насколько я помню, самого большого дракона Дейенерис зовут Дрогон. Наши подстрелили кого-то из мелких, а значит поверженным оказался либо Рейгаль, либо Визерион.

Глядя, как внизу погибает их брат, два остальных дракона озверели и словно с цепи сорвались. Они принялись жечь все подряд в попытках как-то спасти товарища.

Где-то там был Джейме, королевские гвардейцы и множество других воинов. Я поежился – в таком месте непросто выжить.

Временами, когда порывы ветра доносили до нас невообразимый смрад, солдаты не могли удержаться и блевали, а потом, вытерев сопли и слюни, вновь вставали к самострелам и брались за луки и арбалеты.

Три часа шла битва вокруг поверженного дракона. И в конце концов, дождавшись, когда огонь начал утихать, а драконы выдохлись, Джейме подтащил с нескольких улиц самострелы и расстрелял бешеную тварь.

Оставшиеся в живых драконы поднялись еще выше и некоторое время кружились, наполняя округу воем и ревом. Кажется, они прощались со своим погибшим братом.

Из подземелья доносилось рычание Бирюзы. Она была заперта в одном из залов, явно слышала, что происходит, и хотя у нее хватило мозгов не пытаться вырваться и присоединиться к своим родичам, молчать она не желала.

А потом драконы развернулись и полетели куда-то на юг. Я проводил взглядом сидевшую на спине Дрогона маленькую фигурку, облаченную в одежды черных цветов, с очень заметными серебристыми волосами.

Дейенерис нанесла неожиданный удар. Я был в ярости от ее выходки, но в чем-то даже понимал – на войне все средства хороши. Только напрасно она начала жечь столицу и мирных жителей. Хотя, наверное, первоначальный план был иным – подпалить лишь Красный замок и всех, кто там находится, но не трогать горожан. Но мы умудрились ранить одного из драконов, он упал в город и весь план полетел в Пекло…