Ветер самоцветов, или Не влюбляйтесь в фейри

– А остальные списки? Сколько их вообще сущест-вует?

– Четыре. В каждом неосновном около пятисот наименований.

– Да уж… Но семьдесят четыре – это не так уж и много.

– Ага. Потом начнем свойства каждого из этих семидесяти четырех изучать, а на алхимии – зелья составлять, – воодушевился Трис. – Это интересно!

Я была согласна. И объем того, что придется выучить, не пугал. Заодно отвлекусь от тревожных мыслей.

На следующей паре – алхимии – профессор Даратан действовал почти так же, как и ректор Дерой. Собрал домашние задания, а потом принялся диктовать физические и химические свойства разных минералов.

Эх, снова придется зубрить!

– Советую готовиться основательно, Инга, – шепнул Тристан, когда мы покидали аудиторию, ловя враждебные взгляды остальных.

Сдается, ко мне они не совались только потому, что помнили многообещающий взгляд Даниэля за завтраком.

– Еще бы! – подхватил Ул, оказываясь рядом и сверкая белозубой улыбкой. – Брат рассказывал, что профессор Даратан с меня всю чешую сдерет, если я не смогу отличить калсиликат от раухтопаза.

– Это что?

– Камни такие, – улыбнулся русал. – Ты даже о первом не знаешь?

– Нет.

Ул хмыкнул, будто услышал что-то очень забавное.

– Его называют калсиликатом радужным. Ходят легенды, будто их создают горицветы.

Я хихикнула. Теперь понятно, почему он так улыбается – от уха до уха. Уж мне-то и о таком камушке не знать… И на щеках появляются забавные ямочки. Все же Ул красив, как ни поверни. Не влюбись я в Дана, наверняка попала бы под обаяние русала.

– Но на самом деле яркие полоски минерала калсиликата добывают гномы. Просто камень редкий. И никто так и не выяснил, как он рождается. То ли магия действует, то ли сам по себе такой. Напоминает поделочный кварц, кстати. Если при определенной температуре его обработать…

– Тристан, – рассмеялся Ул, – переключись с занятия на отдых. И лучше расскажи Инге про то, как должны тренироваться напарники. Если не начнете в ближайшее время, потом будет совсем поздно.

– Точно! Хотел же, но забыл!

– А Ева где? – поинтересовалась я, вспомнив, что так и не увидела эльфийку.

– Пропадает у лепреконов. Те учат ее делать оправу для опалов. Камень-то капризный. Каждый индивидуален по своей раскраске, неповторим по переливам.

Я хихикнула. Похоже, профессор Даратан своего добился. Ни о чем, кроме как о камнях, мы разговаривать после его пары не способны. Называется, почувствуй себя гномом.

– Так… Я обещал про напарничество рассказать, – улыбнулся Тристан, усаживаясь на один из подоконников в коридоре.

Я последовала его примеру, а Ул на время исчез, пробормотав что-то про жемчужные раковины, которые требуют его внимания. Выращивает он их в комнате, что ли? Так и не поняла.

– Обычно напарников выбирают не просто так. У каждого есть слабые и сильные стороны. Ты, например, явно имеешь тягу к алхимии, а я с ней не дружу.

Тристан подмигнул.

– Зато я неплохо владею мечом и стреляю из лука.

Я хмыкнула. Это фейри не видел, как я метаю боевые топоры. То-то радости будет!

– И наши сильные стороны надо умело использовать, а слабые – прятать.

– Ты говоришь все загадочнее и загадочнее, – заметила я. – Может, прямо скажешь, что от нас требуется?

– Разработать тактику, чтобы мы могли выжить в любом месте.

– Ну о-очень понятно, – не выдержала и съехидничала я.

– После занятий отправимся тренироваться.

– Вдвоем?

– Не переживай. На тренировках напарников всегда присутствует кто-то из преподавателей. Обычно подсказывают и помогают, если нужно.

И если бы только знала, что меня ждет! Прослушав две лекции (одну – по истории магии и вторую – опять по алхимии), с Трисом пообедали и отправились в тренировочный зал. Там уже находилось несколько пар студентов, среди которых были Ева и Ул, помахавшие нам в знак приветствия. На данный момент они отрабатывали удары со щитами и явно старались не отвлекаться.

– Так и не передумала? – раздался за моей спиной голос Дана.

Обернулась, уставилась на фейри, одетого в простую белую тунику и черные тренировочные штаны. До чего же красив, зараза!

– И не мечтай, Дан! У меня будет идеальная напарница!

– А сегодня ты дежуришь? – уточнила я.

– Я теперь постоянно дежурю, – сказал Дан. – Ректор Дерой считает, что я должен быть на виду. Он не исключает возможности, что может произойти какая-нибудь неожиданность. Но довольно вопросов! Идите во второй зал, я сейчас подойду.

Тристан рванул с такой скоростью, что я только головой покачала. Шалопай!

Второй зал оказался огромным и абсолютно пустым.

– И что мы будем тут делать? Почему нельзя тренироваться с остальными?

– Ясное дело, нужно пройти испытание, Инга! Иначе не поймем, как нам тренироваться дальше.

– Готовы? – поинтересовался Дан.

Да к чему? Спросить уже не успела.

Фейри откинул косу за спину, сощурился, щелкнул пальцами. Прямо перед нами появился серебряный кубок с рунами по каемке.

– Кто будет тянуть первым?

– Для чего это нужно?

– Первый вытягивает количество испытаний. Второй – их виды.

Я покосилась на кубок и сунула в него руку. В ладони тут же появился листок. Вытащила, развернула.

– Четырнадцать, – возвестила я.