Ветер самоцветов, или Не влюбляйтесь в фейри

Трис недоверчиво заглянул в лист, Дан обреченно вздохнул.

– Ну, тяни ты, братец, – усмехнулся он.

Интересно, что нас заставят делать? Лазить по канату? Метать ножи? Бегать вокруг Академии Клевера?

Трис вытащил свиток, протянул брату, не разворачивая. Дан читал долго, хмурился, потом вздохнул.

– Становитесь посередине зала, я активирую заклинание. Вмешиваться не стану, должны справиться сами.

– А если нет?

– Тогда будете искать других напарников, – спокойно отозвался Дан.

Мы с Трисом переглянулись и встали в центр.

– А в прошлый раз кто был твоим напарником?

– Лисандр. Но он на втором курсе. Сама понимаешь, все теперь по-другому. Только одногруппники могут быть напарниками. В жизни обязательно понадобится навык работы в команде, ты к этому привыкаешь. А так…

Вокруг нас вдруг появился самый настоящий лес. Запахло свежей травой, мхом и цветами. Где-то защебетали птицы, потолок исчез, а над головой распахнулось голубое, словно незабудки, небо.

– И что нам делать?

– Полагаю, победить.

– Кого?

– Его, – спокойно отозвался Тристан, разворачивая меня в другую сторону и не давая полюбоваться лесом, который возник в тренировочном зале.

На опушке сидел огромный мохнатый медведь.

– Я попробую зайти сзади, а ты отвлекай.

– Что? А ты уверен, что нам надо его победить?

Тут зверь взревел, встал на задние лапы и рванул к нам. Как мы бежали! А как вопили! Хороши напарники! Точно вместе действуем. И ладно я! Но Тристан-то!

– Инга, он быстрее!

Резко остановился, обернулся и создал щит. Огромный такой, с меня ростом. Ба-бах! Медведь добрался до нас и врезался лбом в чары Триса. Мы покатились в разные стороны.

Не обращая внимания на саднящее плечо, я вскочила и чуть не закричала. Тристан отступал, пока не уперся лопатками в огромный, наполовину поваленный ствол, а медведь… Медведь был все ближе.

– Моя магия не действует!

А моя? Где взять искры? Как их вызвать? И почему их нет, когда нужны?!

– Дан!

– Помогать не буду! – раздался голос фейри.

– Даже капельку?

Воцарилась тишина, в которой слышался только утробный рык медведя.

– Инга, если собираешься спасать, самое оно! Иначе он меня сожрет!

Я сосредоточилась, представила искры, которые (о, чудо!) тут же возникли. Вот что значат тренировки самоконтроля! Ну, спасибо хоть на этом, Дан! Дальше уже не паниковала, создала боевой топор и со всей силы швырнула в зверя. Медведь завалился, упал и с хлопком исчез. Ошарашенный Трис уставился на меня.

– После такого, братец, тебе Мрачных Лесов не видать еще лет триста! – послышался злой голос Дана. – Где это видано, чтобы мужчину спасала женщина? И сейчас на то, как Инга завалила медведя, любовалась половина Академии. Осознаешь последствия?

Трис нервно дернулся, сполз на траву.

– Трис! Ты как?

Я подбежала к другу, присела на корточки.

– Морально убит, – сознался фейри.

– Ой, да ладно! Поднимайся, нас еще тринадцать испытаний ждет!

Лес стал исчезать. Появились угловатые очертания. Высокие стеллажи книг, покрытых пылью, скользящие шары света над головой. Хм… Библиотека?

– И что нам тут делать? – удивилась я.

– Искать книгу, – отозвался Тристан, поднимаясь. – Спасибо, что не бросила в беде, Инга.

– Напомнить, сколько раз выручал меня ты? – усмехнулась в ответ, понимая, что друг переживает.

Трис весело улыбнулся, подмигнул.

– А какую книгу искать?

– Ту, которая вам пригодится, – пояснил Дан, так и не появляясь в нашей иллюзии.

Чудесный ответ! Ждите нас суток через трое. Стеллажей-то тьма-тьмущая!

– Хорошо, что пыль не заставили вытирать, – шепнул Тристан, чихая.

Так, хихикая, мы отправились искать необходимую книгу. Ох и странное задание!

– Справочник по ядовитым грибам Жемчужных Островов? – поинтересовался фейри, оккупировавший соседний ряд.

– Или как закалять металлы? – рассмеялась я, рассматривая толстый талмуд, который весил килограмма два, не меньше.

Веселясь и просматривая книги, сошлись, как ни странно, на томе «Магические книги: как поверить в чудеса, которых нет».

– Ну и зачем она вам? – полюбопытствовал Дан, когда очертания библиотеки стали таять, а перед нами оказалась каменная башня, на которую предлагалось залезть.

– Пригодится, – заметил Трис, пряча фолиант за пазуху.

Почесал макушку, хмыкнул и стал шептать какие-то заклинания. Я из этой тарабарщины не понимала ничего, но Трис при помощи своего дара создал из камней лестницу.

– Я бы и перила попробовал, но тут можно трансформировать только траву, а прочность у нее… сама понимаешь. Не буду силу тратить.

Я кивнула. И на том, что сделал, спасибо.

А испытания продолжались. Чего мы только не переделали за два часа, хотя казалось, будто прошла вечность! И по деревьям лазили, спасая каких-то пташек, чье гнездо чуть не разорил дикий кот, и рыбу в реке ловили, и какую-то траву в лесу искали. Даже от диких пчел бегали. Против них Тристан использовал сонное заклинание. Я же, кроме боевого топора, на который подозрительно восторженно косился мой напарник, ничего сделать не могла. Разве что собственный ум, сообразительность и фантазию проявить.