Ветка омелы

Фейт попыталась изобразить беспечность.

— Почему это должно меня волновать? Ведь я уеду через несколько дней.

— Стало быть, роман с моим братом для тебя ничего не значит?

Фейт вдруг похолодела.

— Это он сказал тебе?

— Ты сама себя выдала. — Жером покачал головой. — У меня появились определенные подозрения, когда брат сегодня порекомендовал мне держаться от тебя подальше.

— Он не должен был этого делать…

— Если вы стали любовниками, он имеет на это полное право.

Фейт изучающе посмотрела в его темные глаза, но не нашла в них осуждения.

— Ты теперь презираешь меня?

— Я считаю, что женщина имеет такое же право удовлетворять свои желания, как и мужчина, — с улыбкой заверил ее Жером.

— Но все же ты предпочел бы взять в жены девственницу, да?

— Все зависит от конкретных обстоятельств. Если я женюсь по любви, то не обращу на это особого внимания.

— А если нет?

На какую-то долю секунды глаза Жерома потемнели, и он ответил ровным голосом:

— Если так не случится, то, когда мне будет столько же лет, сколько сейчас Эрику, я возьму в жены подходящую девственницу и мы с ней вместе будем растить наших сыновей.

— А если родятся дочери?

— Это в самом крайнем случае.

— Чем тебе не нравятся девочки?

— Они вырастают в женщин.

Фейт догадалась, что он имеет в виду, и решила сменить тему.

— Жером, как ты относишься к предстоящей свадьбе отца?

— Я радуюсь за него. Он изменился в лучшую сторону, когда в его жизни появилась Эвелина.

— Значит, ты не видишь ничего предосудительного в том, как они познакомились?

— Всегда случается то, что должно случиться, — пожав плечами, философски изрек Жером. — Судьбе было угодно, чтобы твоя мачеха оказалась на мостовой именно в тот момент, когда там проезжал мой отец. Случись все чуть позже или чуть раньше — и они никогда не встретились бы.

— Хорошо, что Гюстав успел затормозить, едва не сбив ее. На чем он тогда ехал?

— Кажется, на «феррари». Они с Эриком питают слабость к спортивным автомобилям. К счастью, слишком оживленное движение не позволило тогда отцу развить большую скорость.

И Эвелина успела оценить и машину, и ее водителя и выскочить на проезжую часть, мелькнуло у Фейт подозрение, но она заставила себя отмести недостойную мысль. Надо верить в судьбу, как Жером. Тем более что теперь это уже не имеет никакого значения — никто не пострадал, есть только выигравшие.

Одна я являюсь исключением, тут же поправила себя Фейт. И поделом: нужно было сидеть дома и не ездить ни на какую свадьбу. Она бросила взгляд на увлеченно беседующих Нину и Эрика. Возможно, они поженятся, как сказал Жером. Но ситуация странная: редкий мужчина отважится свести вместе будущую жену и любовницу. Как бы то ни было, мне надо постараться все забыть, грустно заключила Фейт, пока меня не захлестнули чувства к нему и я не потеряла способность трезво оценивать происходящее.

Догадка Фейт относительно отношений Жерома и Констанс полностью подтвердилась. Он так смотрел на Констанс, что Фейт поняла: Жером безнадежно влюблен. Он смутился, встретившись глазами с Фейт, и напустил на себя привычное легкомыслие.

— Расскажи мне о своей работе, — попросил Жером.

— Если Констанс тебе небезразлична, почему ты ничего не предпринимаешь? — вместо ответа осторожно поинтересовалась Фейт. — И не пытайся отрицать, глаза у меня на месте. Мне хватило и доли секунды, чтобы все понять. А она знает?

Жером помотал головой.

— Ты одна знаешь. Надеюсь, это останется между нами.

— Конечно. Как давно ты ее любишь?

— Еще со школы, — признался он. — Но для Констанс всегда существовал только один кумир — Эрик.

— Ведь между ними разница в четырнадцать лет.

— Годы сердцу не помеха. Констанс живет надеждой, что Эрик оставит Нину и обратит внимание на нее. Хотя это маловероятно, но, пока он не женился, она не теряет надежду.

— Ты никогда не пытался сказать Констанс о своих чувствах?

— Бесполезно. Она относится ко мне как к брату.

— Ну так заставь ее взглянуть на тебя иначе! — посоветовала Фейт.

— Я пытался. — Жером слабо улыбнулся. — На нее не действует, даже если я оказываю знаки внимания другой.

— Ты имеешь в виду меня?

— Да, — застенчиво признался Жером. — Тебя мне тоже не удалось отбить у брата.

Сущая правда! Фейт нечего было возразить.

— И все равно я бы не сдавалась, — приободрила она бедного парня. — То, как Констанс поглядывает сейчас на нас, говорит о том, что ты ей не совсем безразличен.

— Ты так думаешь? — В голосе Жерома послышалась надежда.

— Совершенно уверена. — Фейт злилась на себя, что опустилась до ревности. Но Жерома надо подбодрить — по крайней мере, он хоть Констанс отвадит от Эрика.

Фейт взяла руку молодого человека и поднесла ладонь к глазам.

— Давай посмотрим, какая судьба тебе уготована.

— Ты умеешь гадать? — Жером был заинтригован.

— Немного. — Правильнее было бы сказать «совсем чуть-чуть», Фейт научили этому на какой-то вечеринке. — У тебя ярко выражена линия сердца и длинная линия жизни. Я вижу, ты будешь иметь четверых… нет, шестерых детей! Так что тебе не придется скучать!

— Ты шутишь. — Жером засмеялся. — Я не верю ни одному слову!