Вьетнам. Отравленные джунгли

— Не согласен, Джон. Свои конечности вы сломали самостоятельно, а уже потом вас избили. — Никита снова повернулся к Андрею и продолжил: — На допросе выяснилось, что он сын высокопоставленного папаши, и о его пленении объявили официально. Даже в больницу положили. В гости приходили французские журналисты, видные вьетнамские чиновники — ведь не каждый день с неба падают представители американской элиты. Потом наш Джон похудел, поседел, получил почетное прозвище «Белый торнадо», был переведен в лагерь для военнопленных, потом в одиночную камеру. Папочка уже командовал военно-морскими силами во Вьетнаме, был страшно зол…

— Меня избивали каждые два часа… — процедил Маккейн. — Уходили одни, приходили другие, выливали на меня ведро воды, чтобы привести в чувство… Я переболел дизентерией… Из-за переломов не мог поднимать свои руки… Меня пытались унизить: надзиратели заставляли кланяться, а когда я отказывался, били по голове…

— Но своего предела вы не достигли, это похвально. Вы отказывались предоставлять информацию военного характера, не хотели встречаться с американскими антивоенными активистами и с журналистами, сочувствующими Северному Вьетнаму…

— Мне с ними не о чем было разговаривать…

— Мы так и поняли. Вы напрасно, господин Маккейн, обвиняете вьетнамцев в жестокости. Они имеют на это право. Армия США уничтожила пять миллионов ни в чем не повинных людей, а вы остались живы и имеете реальный шанс через полгода выйти на свободу. Этого нет у убитых вами людей.

— Вы лжете… — проскрипел американец. — Лжете всему демократическому миру… Вы сами развязали эту войну, убивали ни в чем не повинных людей…

Он что-то продолжал шипеть в спину, когда они уходили, перенапрягся, стал надсадно кашлять.

— Такой вот экземпляр, — сказал Никита, когда они вышли на улицу и закурили. — Более ярого антикоммуниста и не представить. Но надо отдать ему должное — волю парню не сломили. Враг, но заслуживает уважения. Пытались выколотить из него военную информацию — сообщил, что готов сотрудничать, начал перечислять своих товарищей по эскадрилье, — а потом выяснили, что это список футболистов какой-то второсортной команды из его родного города. Юморист, однако… Не так давно Маккейну предложили свободу — в чисто пропагандистских целях, так он опять в позу: выйду, если освободите моих товарищей, попавших в плен раньше меня. На такое, понятно, пойти не могли, обрисовали ситуацию американскому представителю на парижских переговорах… Ну, и долго мы еще будем ждать этого Рощина? — Ханов вскинул руку с часами. — Ехать пора, что он возится?

Болезнь напала внезапно — вечером того же дня. Как долго она зрела! Врачи позднее объяснили, что организм сопротивлялся, зараза притаилась в кишечнике, не вызывая симптомов. А потом паразиты внедрились в ткань кишки, вызвав резкое воспаление. Сначала слабость, температура, затем ослепительная боль в животе — на грани потери сознания. Развилась лихорадка. Нина Ивановна, по счастью, оказалась рядом, умчалась звонить. Прибежали подчиненные, но какой с них толк? До госпиталя было двадцать минут езды, он как-то вытерпел. Военный медик на ощупь выявил увеличение печени, скорбно вздохнул: ну, все понятно. Амебная дизентерия — одна из популярных местных болезней. Одни переносят ее на ногах, другие подвергаются долгому и усиленному лечению. По майору Раевскому амебиоз ударил основательно. Фрукты немытые поел? Употребил инфицированную воду? Это уже не имело значения — ведь чувствовал, что после «прогулки» по джунглям с ним что-то не то… Он плохо помнил первые дни, стонал от боли, голова не работала. Краткие периоды ремиссии сменялись острыми вспышками. Врачи проводили интенсивное лечение — предотвратить появление язвы, некроза тканей. В тумане мелькали люди в белых халатах, склонялось дрожащее личико Нины, которая бежала к нему каждую свободную минуту, мялись у порога товарищи по группе, делали озадаченные и озабоченные лица…

Андрей плохо помнил, как бежали дни. Что-то происходило, часто стены вздрагивали от раскатов грома, в уши прорывался рев самолетных моторов. Нина приходила почти каждый день, сидела рядом, а когда ее пытались выгнать, поднимала крик. Дурная баба, переговаривались между собой санитары, лучше не связываться. Бойся, как говорится, козла спереди, лошадь сзади, а дурную бабу — со всех сторон. Позднее знающие люди сказали, что он провел в интересном состоянии без малого две недели, только потом начал приходить в себя. Болезнь истощила, он почти ничего не ел, не мог себя заставить. Регулярно поднималась температура, бросало в жар. В него кололи какие-то препараты с целым спектром побочных воздействий. Иногда хотелось на стенку лезть. «Изоляция и лечение — до полного клинического выздоровления, — объявили врачи. — Вы же не хотите других заразить?»