Вьетнамский иммельман

Впрочем, нет. Был один человек, который знал об этом больше других. Но по долгу службы ему приходилось молчать. Это был не кто иной, как главный советник по военно-воздушным силам, генерал-майор Евгений Антипов. Жил он в Ханое, и именно отсюда осуществлял руководство деятельностью советских летчиков-инструкторов. Было их не так много, и большинство он знал лично.

На дворе стоял жаркий полдень. Генерал разбирался с бумагами в своем кабинете, когда на столе зазвонил телефон. Звонил, к счастью, красный, а не черный, — значит, беспокоили не из города, а с одного из внутренних телефонов генеральской виллы. Антипов снял трубку:

— Слушаю.

— Товарищ генерал-майор, старший лейтенант Захаров беспокоит… — раздалось в трубке. — Тут летчик приехал, говорит, к вам…

— Звание и фамилия?

— Майор Хваленский.

— Пропускайте, — распорядился генерал.

— Есть!

С майором Антипов заочно познакомился еще в прошлом году, когда только-только приехал во Вьетнам и занял должность помощника тогдашнего главного советника. Один из его коллег тогда по секрету рассказал странную историю о трофейном американском истребителе. «Понимаешь, — говорил тот, — наши на четырех спарках принудили к посадке «Фантом»! Да-да, «Фантом»! Ладно бы еще на боевых машинах сажали, там хоть пушки есть… Но они его на «спарках» загнали! У них же только ракеты! Ну, орлы! Ну, соколы! Посадили на своей базе! Вот, погляди!».

Поначалу Антипов не придал значения этой байке, но когда увидел фотографии «Фантома» — заинтересовался. Фотографировали явно настоящую машину, не макет, да и лица случайно попавших в кадр офицеров были генералу знакомы. И когда его назначили главным советником по авиации во Вьетнаме, он дал себе слово разобраться с тем случаем.

Повод появился всего три дня назад. Поэтому-то Антипов и вызвал к себе Хваленского, чтобы лично побеседовать на этот счет.

Все ненужные бумаги он спрятал в стол, оставив лишь один не слишком детальный отчет участников боя о произошедшем. «Так… — размышлял генерал, тридцатый раз по диагонали просматривая суховатый рапорт. — Взлетели на учебных машинах… с боевым вооружением, чтобы провести тренировку для курсантов в перехвате воздушных целей… Целями выступали списанные самолеты… Ну, тут все ясно… Ага, появились американцы… Садиться было поздно… Сбили бы… Пришлось драться… Хитрый, однако, капитан, — даже расчеты приложил — не подкопаешься! Ага, ну, управление на себя взяли инструктора… Вьетнамский офицер наведения их навел с земли на идущие к аэродрому самолеты… все американцы ушли, а одного отставшего взяли в клещи и принудили к посадке… Как, интересно? А, вот — «…знаками приказали поврежденному самолету следовать за нами… Пригрозили сбить, если не подчинится…». Интересно девки пляшут…».

В дверь постучали.

— Войдите, — сказал генерал, отложив рапорт майора.

— Товарищ генерал-майор, майор Хваленский по вашему приказанию прибыл! — доложил крепко сбитый человек в форме вьетнамских ВВС. Впрочем, внешность у него была вполне славянская. Выглядел летчик точь-в-точь как на фотографии из личного дела — только в черной шевелюре серебрились несколько седых волосков.

— Вольно. Присаживайтесь, майор, мне нужно с вами побеседовать, — ответил Антипов. Говорил он неторопливо, но веско. — Чай будете?

— Спасибо, товарищ генерал-майор, не хочется, — отказался Хваленский, вежливо улыбнувшись.

— Как хотите, — улыбнулся в ответ главный советник. — Расскажите, как идет обучение вьетнамских товарищей?

— В целом хорошо, — пожал плечами майор, опускаясь на жалобно скрипнувший стул напротив генерала. — Из нынешнего выпуска половина уже допущена к самостоятельным полетам. Остальные будут летать самостоятельно к концу месяца. Из прошлых выпусков каждый четвертый имеет допуск к ночным полетам.

— Отлично, — кивнул генерал. — А что можете сказать об их уровне боевой подготовки, Михаил Антонович?

— Летают и дерутся хорошо. Потери несут приемлемые. Всего один МиГ на три сбитых американца, и это с учетом почти шестикратного превосходства янки в воздухе.

— Вот про американцев я бы и хотел поговорить… Можете мне рассказать про ту историю с захваченным вами «Фантомом»? Только честно. Официальный отчет я прочитал, но… уж как-то натянуто все выглядит…

— Да все так и было, как я описал, товарищ генерал-майор, — невозмутимо пожал плечами Хваленский. «Хорошо собой владеет», — подумал генерал, а вслух произнес:

— Михаил Антонович, ну мы же с вами боевые летчики… — тут он сделал паузу, — и прекрасно понимаем, что вот это, — он постучал пальцем по отчету, — липа. Составленная для особистов, которые в наших летных делах — профаны. Черт с ними, — поверили и отстали. Вам больше и не надо. Но может, все-таки расскажете, как было на самом деле? Без отчетов, без записей на диктофон — просто так, с глазу на глаз. Поверьте, мне это действительно важно знать… — Антипов умолк и откинулся на спинку стула, выжидательно глядя на Хваленского.