Ветренное счастье

— А на что живут все остальные? — вопросом на вопрос ответил он. — Ты никогда не задумывалась, откуда все остальные берут денежки? Они работают, и за это государство выплачивает им заработную плату.

— Но я — не остальная, я твоя дочь! — со злостью проговорила она. — Я никогда в жизни не работала, я даже не знаю, как это делается!

— Вот заодно и узнаешь, не всю же жизнь тебе быть тунеядкой, — никак не реагируя на её тон, спокойно произнёс он.

— Я знаю, это всё она… — внезапно глаза Полины сверкнули нехорошим блеском. — Это она, гадюка подколодная, сам бы ты никогда на такое не решился! Кто она, говори сейчас же, я хочу знать!

— Ты свою прыть поубавь, а то как бы кондрашка не хватила, — жёстко сказал генерал, и впервые за время разговора на его лицо набежала тень.

— Может, ты мне прикажешь броситься ей в ноги? — от напряжения на лице Полины выступил пот.

— Если будет надо — бросишься, — холодно отрезал тот.

— Даже так?! — от обиды сердце Полины бешено заколотилось.

— Даже так.

— Оригинально ты приглашаешь на свадьбу, папочка, — побелевшие губы Полины растянулись в беспомощной улыбке.

— Я тебя пока никуда не приглашал, — Артемий Николаевич смерил дочь неприязненным взглядом с головы до ног.

— А я и не нуждаюсь в твоём приглашении, — скривив безразличную гримасу, Полина нарочито дёрнула плечами. — Если ты считаешь, что я сплю и вижу встретиться со старой грымзой, на которую ты променял маму, то глубоко заблуждаешься. По большому счёту, мне наплевать и на неё, и на тебя, и на вас вместе взятых. Вы мне оба противны, несчастные старики, решившие поиграться в любовь!

— Да что ты можешь знать о любви, ты, пустое и неблагодарное существо!.. — в сердцах бросил Горлов, но внезапно умолк на полуслове, и в его глазах промелькнуло странное выражение. — А если я тебе заплачу? Много заплачу? Сможешь ли ты смириться с тем, что другая женщина займёт место твоей матери?

— Много — это сколько? — деловито спросила Полина, и глаза её жадно блеснули.

— А сколько по-твоему это может стоить? — с расстановкой спросил он.

— Сколько стоить?.. — не желая продешевить, Поля стала в уме прикидывать, каким могла бы быть сумма отцовского откупа, устраивающая её и одновременно посильная для него. — Ну, скажем… — задумчиво вытянув губы трубочкой, она уже приготовилась ошарашить богатенького родителя кругленькой цифрой, как над её ухом совершенно неожиданно прозвучал насмешливый голос Горлова.

— Предлагаю тебе тридцать три сребреника, большего не дали даже за Иисуса Христа.

— Надеюсь, это шутка? — оскорбилась она.

— Всё, девочка, шутки кончились, — внезапно голос Артемия Николаевича обрёл металлический призвук. — Много лет я терпел твои безобразные выходки, но у всего есть предел. Я не хочу тебя больше видеть, маленькая продажная дрянь! — обдав Полину презрительным взглядом, Горлов болезненно сморщился и, повернувшись, быстро зашагал прочь.

* * *

— Танечка! — вслушавшись в тишину, царившую в квартире отца, Полина перешагнула через порог и, неслышно щёлкнув замком, опасливо осмотрелась по сторонам. — Татьяна, ты дома? — выдержав несколько томительных секунд, Горлова с облегчением выпустила из груди долго сдерживаемый воздух. — Вот и хорошо, вот и славненько! — прошептала она и, сбросив туфли, босиком двинулась вдоль длинного коридора прихожей к кабинету отца.

Вообще-то Полина знала почти наверняка, что в это время прислуги не будет дома. Каждую пятницу, взяв в руки две большие корзины, Татьяна уходила на рынок за продуктами и возвращалась не раньше двенадцати, так что, в общем-то, особенно беспокоиться не стоило. Шанс встретить в доме отца был и вовсе равен нулю, потому что раньше четырёх-пяти генерал не мог успеть возвратиться с работы. Нет, конечно, полностью сбрасывать со счетов возможность его случайного появления в квартире было бы тоже неумно, но ведь риск есть в каждом деле, главное, чтобы он был не слишком велик.

Поскольку в доме, кроме неё самой, не было ни единой живой души, красться на цыпочках было совершенно необязательно. Безбоязненно открыв дверь отцовского кабинета, Полина небрежно бросила на спинку ближайшего стула волглый от измороси плащ и, скользнув взглядом по дверце стоявшего в самом углу комнаты сейфа, решительно направилась к столу. Ключ от несгораемого шкафа Горлов хранил в нижнем ящике, за двойной перегородкой, отделяющей основное отделение от задней стенки, и Полина прекрасно об этом знала.