Ветры, кони и дороги

— Мы улетаем, и будем заняты. Погода сейчас отличная! То есть в Дубе их не запереть. А рядом Ягусенька наша рассекает в избушке своей самоходной, быстролапной. Кащей опять же отлично знает, где Катя находится. Нет, найти-то он её и там сможет, но будет это гораздо сложнее и дольше. Мы успеем вернуться, если что. И озеро у нас не самое спокойное! Русалки там. И множество народа в курсе, где сказочница может быть. Нет, я могу, конечно, приказать дубам перейти на военное положение и никого не пускать и не выпускать с охраняемой территории, так ведь наши предприимчивые отроки вылезут откуда угодно!

— Это да! — все глубокомысленно покивали головами. — Это наши могут! Хорошо хоть Ярик пока не вернулся, Ивашку ещё не донёс!

— Вот поэтому и Бирюсовая тайга! — торжествующе возвестил Кот, покосился на Бурого и тяжело вздохнул: — Чего ты морду такую корчишь, словно тебе комар в ухо залетел и что-то там занудно рассказывает?

— Да было там что-то в той тайге… — Волк сморщил нос от старания, и всё равно не вспомнил.

— Отстань от меня и не складывай так морду, а то ещё в таком виде останешься! На тебя и твоём в нормальном состоянии смотреть не очень-то приятно, нос длинный, хвост короткий, а если ещё и морда перекошенная будет, совсем фууууу, — Баюн поднял свой длиннющий хвост пушистой трубой и насмешливо проехал им по голове Бурого, успел убрать только с помощью стремительного прыжка! — Критик нашёлся! Тоже мне!

Глава 29. Золотой кушак для красавицы

Места и правда были очень красивые! Леса на каменистых холмах, высоченные ели и кедры на скалах. Между скал проложила свой путь река, чистая, ледяная, шумящая на перекатах и мягко лижущая обкатанные камни на пологих участках берега. Катерина смотрела на утренний туман и недоумевала, почему это ей не спится. Туман вовсе не походил на ту мерзость зелёную, в которую им приходилось идти, чтобы спасать сказки. Лёгкая, словно прозрачная дымка по краям и сгущающаяся белизна в глубине. — Красиво, конечно, но как-то странно тут, — вздохнула Катя. — Птиц мало что ли… Тихо очень, — она покосилась на избу. Мальчишки проболтали всю ночь, обсуждая недавние события, а теперь безмятежно дрыхли, и если бы она кого-то из них разбудила бы, её точно не поняли бы! А ей самой спать не хотелось категорически! И читать не хотелось, и вообще… Катерина вздохнула и облокотилась на перильца высокого крылечка. Она случайно услыхала как её тактичные и вежливые приятели сравнивали внешность красавицы-Магрит и её самой! Нет, говорили не в лицо, конечно, но восхищенное присвистывание и адрес Магрит и скептические хмыканье в её адрес Катерина и увидела и услышала. Не то чтобы её все эти разговоры обижали, она довольно спокойно воспринимала тот факт, что она не писанная красавица и вряд ли ею будет. Да, когда идёт Магрит, на неё все смотрят в восхищении, даже если её в мешковину завернуть, это ничего не изменит. Саму Катерину могут назвать красивой из-за одежды, так что это Жарусе спасибо! Да, ничего неприятного нет, средняя внешность, только и всего. Внешность среднерусская, как возвышенность на географической карте. Ну, и ладно. Только, наверное, каждой девчонке хочется, чтобы глядя на неё можно было ахнуть, замереть в восхищении! Вот и Катерине внезапно захотелось. Ну, что тут поделать? Нет ни точёных черт лица, ни голубых прекрасных глаз, ни волнистых пышных волос цвета светлого золота у Катерины нет и не будет!

— Тьфу! Чего это я? Расстраиваться-то чего? — Катя уговаривала себя некоторое время, и почти уговорила, пока случайно не глянула в сторону. — Ой, а это что? — белый лёгкий туман нехотя уступал, уходил с сонной земли, и справа между деревьев что-то блеснуло! Катерина вытянула шею, стала на цыпочки, пытаясь высмотреть, что же там такое, и увидела между деревьями невиданной красоты поляну. На неё попали первые солнечные лучи, и она вся засветилась, засияла. Ветер легко тронул травы, росшие на поляне, и Катя услышала мелодию. Далёкую, но такую притягательную. Она быстро приметила, как можно легко вернуться обратно, прикинула расстояние. — И совсем недалеко! Я быстренько! — ноги словно сами снесли её со ступенек, и она побежала к поляне.

— Красота какая!!! — расступились деревья и Катя увидела самую удивительную поляну из всех, что ей попадались! Поляна была много больше, чем казалось, трава мягкая, шёлковая, и шелестит, словно к каждой травинке колокольчик привязан, а к каждому листку малому — бубенец звонкий. И ветра-то не было, а мягкий перезвон сплетался в мягкую мелодию, даже слова слышались в этой мелодии. Катя и идти дальше не хотела, траву жалко мять было, но, вскоре забыла об этом и шаг за шагом шла по чудесной поляне. Сначала было почему-то тревожно, но почему, она не сумела вспомнить, и просто слушала и смотрела, забывая обо всем.

— Будешь всех краше, будешь ты наша, глаз не отвести, так иди же, вперёд иди! — шуршала трава.