Ветры, кони и дороги

— Кир, давай! — Степан плеснул на обрывки золотой дорожки-кушака маслом и Кир поднёс туда зажигалку. Костер взвился знатный. Гораздо больший, чем можно было ожидать от горящего куска ткани. Степан и Кир не стали ждать, чем это закончится, а подхватив за руки Катьку, быстро уволокли её подальше от этого поганого места!

— Кать, ты как? — даже в свете уже далёкого костра Степан с радостью разглядел, что Катька опять обычная. Не красавица, глаз не отвести, а нормальная, какая и была! Только усталая и замученная совсем.

— Не знаю ещё как, — Катерина перевела дух. — Так плохо было! Всё как в полусне!

— Пошли скорее! — Киру всё казалось, что поляна всё ещё имеет на них какие-то хищные виды. — Мне тут не нравится!

— Ещё бы! — Степан снова поволок Катьку за руку, стараясь её увести подальше.

Они не рискнули оставаться на том же месте, Катерина свернула избушку и прямо ночью они отправились поближе к реке. Там и устроились.

— Нет, дело не в поляне, — Катьке страшно было уснуть, хоть спать хотелось невероятно! — Это те самые цветы. Вы же их видели? Как я понимаю, они питаются человеческими силами. Они по-настоящему белые, а когда имеют что, то есть кого жрать, становятся красными. В сказке, которую вы нашли, и сказано, что отец охотника возник из цветка с красными лепестками. Раньше они были по всей долине дальше в горы. А после того случая, который был в сказке описан, еды у них не стало, приманку-девушку у них тоже забрали, а те, кто мимо проходил, не собирался останавливаться и жизнь свою тратить на их прокорм!

— А ты чего так плакала? — решился спросить Кир. — Ты во сне всю подушку слезами залила.

— Вы не поняли, кто у них был выбран едой? — Катерина вздохнула. — Я их только как приманка интересовала. Я не очень поняла почему, но девушки их как питание не интересуют. Они вас сожрать собирались. Когда кушак выткан, и девушка его одевает, она кажется очень красивой, мало кто устоит перед её просьбой. Просьба-то пустяковая — подойти к кушаку на рассвете. Кушак на рассвете вспыхивает, и так ярко, что мужчина слепнет, мечется, и попадается одному их цветков на питание.

— Фууу, гадость какая, — Степана и Кира совершенно одинаково передёрнуло.

Катерина осмотрела вывернутый сундук с книгами, подошла и решительно обняла Степан и Кира, а потом, вздохнув, отправилась книги обратно укладывать. Так и уснула, сидя у сундука.

К обеду следующего дня Волк, который просто извёлся от беспокойства, прилетел выяснить, что происходит, и в ужасе увидел, что рядом с тем местом, где была избушка, почему-то выгоревшая поляна, заметался, чуть не уронил Баюна, и пока избушку не нашел, даже рот боялся открывать. Слишком много чего мог бы сказать! А потом весь остаток дня он изобретательно и не повторяясь, ругал Баюна!

— Как ты мог!!! Я же помнил, что тут что-то было!

— Так уже сколько лет не было, — пытался оправдаться Кот.

— Да потому что девушки у них не было! — орал Волк уже на подлёте у Дубу глубокой ночью.

— Да уж! Тебе, девочка, удалось познакомиться с ещё одним редким представителем Лукоморской флоры, — прокомментировал всё это Жаруся. — Хищным белоцветом. — Мальчики-то у нас молодцы! Умники просто! — хихикнула Птица тихонько, чтобы мальчишки не слышали, а то ещё услышат, возгордятся!

Глава 30. Яриведа

Катерина отсыпалась неделю, потом пугала домашкой всё-таки возгордившихся мальчишек, а потом запросилась домой.

— Да уж, давно пора! — бормотал Баюн, проходя в ворота. Он сразу же отправился в междустенье, где занимался весьма важными делами — ел, спал и снова ел. И благожелательно кивал головой Катерине, когда та отправлялась в школу. И в один из дней с Катей и Киром случилась не очень приятная история. Ничего, как говорится, не предвещало. Закончились уроки, вышли они из школы, Кир с Катькой чуть раньше, потому что Степан никак не мог найти куда делся его пропуск. И пока он рылся в рюкзаке, и выворачивал карманы, они вышли из школы и решили копушу Степана под деревьями подождать. Откуда появилась та тётка, Катька так и не поняла. А та решительным шагом приблизилась к ним, осмотрела, и махнула рукой. И Катерина с ужасом смотрела на красивую, черноволосую, модно одетую женщину, накинувшую на шею Кира что-то вроде удавки, отчего Кир захрипел, схватился руками за шею, пытаясь сорвать тонкую, почти прозрачную веревку.

— Ты сказочник? Я знала! Я чувствовала, что я тебя найду! — расхохоталась женщина. — И как тебе у меня на поводке?

— Отпустите его! — Катерина сообразила, что тётка просто ошиблась. Стояли-то они с Киром совсем рядом.

— Что ты говоришь? — расхохоталась черноволосая. — И зачем же?

— Затем, что он не сказочник! — Катерина с ужасом смотрела, как Кир пытается глотнуть воздуха, как пальцы бессильно царапают шею, не захватывая врезавшуюся в кожу удавку.

— Что? Что ты врёшь? — женщина подтянула Кира поближе. — Конечно, он сказочник! И сейчас откроет мне ворота в Лукоморье!