Ветры Куликова поля

Орудия правого борта правой авангардной колонны, которой командовал Голенкин, уже капитан генерал-майорского ранга, несколькими залпами подавили турецкие береговые орудия. Эскадра заняла наветренное положение и ликвидировала угрозу с берега.

Внезапное появление русских кораблей, их проход в тыл турецкому флоту были так ошеломляюще неожиданны, что у неприятеля на кораблях поднялась паника. Рубили якорные канаты, в спешке поднимали паруса. Все бросились от берега в море. Несколько кораблей в суматохе столкнулись, один переломил бушприт[28], с другого упала бизань-мачта. Конечно, и речи не было, чтобы ждать возвращения на корабли матросов, отпущенных на берег.

Отходить с подветренной стороны просто, ветер сам несет корабли. Турки отошли и начали строить линию для боя. Капудан-паша Гуссейн никак не мог справиться с нервами. Он строил линию то на левый галс, то на правый, чем запутал капитанов. Кончилась неразбериха тем, что все пошли за кораблем Саида-Али, который шел левым галсом (ветер дул ему в левый борт). За алжирским пашой вынужден был пойти и корабль Гуссейна, иначе он остался бы в одиночестве.

Пока неприятельский флот так нерачительно терял время, Ушаков перестроил свой флот из трех колонн в одну — параллельно линии турок.

На мачте «Рождества Христова» взвился сигнал — всем спускаться на противника.

Саид-Али, будучи со своим кораблем «Капудание» во главе флота, с несколькими линейными кораблями и фрегатами устремился вперед. Алжирский адмирал намеревался обогнать русскую колонну, затем повернуть на сто восемьдесят градусов — выйти на ветер за русской колонной. Если бы этот маневр удался, то русские корабли оказались бы между двумя линиями турецких, то есть были бы взяты в два огня. Момент был опасный, неприятельские корабли ходили быстрее русских и могли выйти на ветер. Чтобы не случилось этого, Ушаков на своем быстром и сильном корабле вышел из линии и под всеми парусами пошел к «Капудание», который уже обогнал русскую линию, повернул и шел ей навстречу. Флоту был отдан приказ уменьшить дистанцию между кораблями, сблизиться с противником на картечный выстрел и только тогда открывать огонь.

Орден Ушакова. Учрежден Советским правительством в 1944 г. для награждения адмиралов и офицеров Военно-Морского Флота. Имеет две степени.

Артиллерией на флагманском корабле командовал капитан 2 ранга Федор Иванович Юхарин. Он был храбрый и опытный в своем доле командир. От его знаний и распорядительности очень многое зависело в бою. На «Рождестве Христовом», как уже говорилось, было 80 пушек, пушки не одинаковые: 28 пушек на нижней палубе (или деке) калибром 36 фунтов — стреляли почти пудовыми снарядами; на верхней палубе 26 пушек калибром 18 фунтов — стреляли полупудовыми снарядами; на шканцах, между средней мачтой и кормовой, между грот-мачтой и бизань-мачтой, стояли 15 пушек 12-фунтовых, стрелявших снарядами весом почти в треть иуда; на обеих палубах, на шканцах и баке были также единороги разного калибра — орудия с дальностью стрельбы до двух-трех километров; из единорогов можно было стрелять ядрами, разрывными и зажигательными снарядами, бомбами и картечью. Вот такими разнообразными орудиями надо было распоряжаться с наибольшей пользой для себя и с наибольшим вредом для противника. Пока мы говорили об орудиях флагмана, тот сблизился с кораблем Саида-Али «Капудание» и первыми же залпами сбил с его борта абордажные лестницы и убил множество людей, сгрудившихся у борта в ожидании, казалось, скорого абордажа.

«…Корабль под флагом моим „Рождество Христово“, — доносил потом Ушаков, — приближаясь к передовому пашинскому кораблю в дистанцию полукабельтова, атаковал его, обойдя несколько с носу…» В кабельтове 185,2 метра. Значит, Ушаков подошел к кораблю Саида-Али на 93 метра. По рассказам участников сражения, Саид-Али и Ушаков видели друг друга. Русский адмирал крикнул алжирцу: «Саид, бездельник! Я отучу тебя давать такие обещания!»

Угроза алжирского адмирала пленить Ушакова не была пустой: он смело шел на сближение с русским флагманом и даже приготовил все для абордажа — так был уверен в себе.

А залпы русских пушек следовали один за другим, и корабль Грозы морей, Льва полумесяца получал одно за другим повреждения. «…Прежде всех сбит передовой и лучший корабль неприятельского флота паши Саида-Али, — писал Ушаков, — который от производимого беспрерывного жестокого на него огня тотчас остался поврежденным, без фор-стеньги, без грот-марселя, с расстрелянными нижними парусами, и в прочих частях разбит до крайности».