Ветры Севера

Вот тут-то и пригодились эльфы-партизаны. Вождь хатуки хотел, чтобы они подготовили эти земли к вторжению северян, ослабили его будущего врага, обескровили его. Они должны были поднять на бунт ещё живших в тех краях эльфов, что часто было несложно, поскольку люди обращались с ними всё хуже и хуже; атаковать крепости и поселения людей и сеять панику; распространять слухи и дезинформацию о планах хатуки и о местных правителях. Сначала эльфийских партизан было немного, всего около двухсот или трёхсот. Все они были молоды и, в отличие от своего старшего поколения, скорее готовы были вмешиваться в дела не-эльфов – в этом смысле со времён принца Сейгхина ничего не изменилось. Они всегда нападали ночью, пользуясь людской боязнью нечисти, и всегда исчезали так же быстро и тихо, как и появлялись, в результате и получив прозвище: «Нечисть» – Тайбшиахи. Поначалу им сопутствовал успех: несколько эльфийских поселений на границе с Эльфийским Королевством действительно восстали и объявили о независимости от Светлолесья, с последующим обращением в Драйахгленн с просьбой о помощи и защите. В ответ на это регулярная эльфийская армия появилась так же быстро и тихо, как и «Нечисть», и границы Эльфийского Королевства слегка передвинулись на север. Карательные отряды людей, поспешно отправленные на замирение мятежников, были встречены эльфийскими сторожевыми постами, словно выросшими за ночь и укомплектованными магическими сторожевыми башнями, которые были одной из главных причин того, почему людям до сих пор не удавалось прорваться сквозь узкие горные проходы в Заколдованную Долину. После нескольких безуспешных атак отрядам Светлолесья пришлось повернуть вспять не солоно хлебавши, и между Светлолесьем и Эльфийским Королевством разразилась яростная дипломатическая война. Эльфы утверждали, что у них не было другого выбора, кроме как защитить свой народ, который постоянно страдал от притеснений, полностью игнорируя язвительные вопросы «что же они, в таком случае, так долго медлили?» И хотя король Светлолесья был взбешён, его армия не была готова к полномасштабной войне с регулярной армией соседнего королевства из-за пары ничего не значащих приграничных деревень. Что было хорошо, так это то, что первоначальный успех Тайбшиахов принёс им поддержку. К ним примкнуло множество новых бойцов из тех поселений, которым удалось вернуться в Эльфийское Королевство, и из тех, что пока ещё оставались под правлением людей. А вот плохо было то, что люди нанесли ответный удар по эльфам как в Светлолесье, так и в Срединоземье, которое всё больше беспокоилось, что и в нём могут подняться повстанческие настроения. Им конечно ни разу не пришло в голову попытаться разрешить дело мирным путём – после столетий отношения к не-людям как к гражданам второго сорта и разговоров о том, что эльфы несомненно приложили руку к Великому Разлому, поскольку их земли остались подозрительно нетронутыми, никто в здравом уме не стал бы учитывать их опасения и нужды. Если рассуждать по справедливости, то вряд ли постоянные убийства эльфов и ущемление их в правах могли поспособствовать развитию фанатичной преданности нынешним правителям в их среде, но люди считали, что чёртовы недолюди, к которым в зависимости от области относили всё, от лесной нечисти до эльфов, не заслуживали ничего другого. И поэтому люди отреагировали полным уничтожением особенно непокорных поселений и созданием гетто для не-людей, при этом не делалось никаких различий между эльфами и краснолюдами, как, впрочем, и гномами, и другими «странными» расами. Наиболее радикально настроенные считали, что не-людей вообще нужно уничтожать, как кикимор или троллей.