Ветры Забвения

С секундной задержкой то же самое, зажав в руке лазерный кинжал, сделал и Финн.

Но Энгель-Рок уже и сам вынырнул из воды.

– Все нормально! Все в порядке! – сообщил он спешащим к нему товарищам. – Я просто упал.

Энгель-Рок ладонью стер воду с лица и, наклонив голову, зажал в кулаке узел косынки, чтобы выжать из нее воду.

– Мы подумали, тебя водяной змей схватил, – сообщил Пармезан.

– Это ты так подумал, – ткнул в Пармезана пальцем Хольц.

– А ты что подумал?

– Да я и подумать ничего не успел.

– Здесь дно резко обрывается, – сказал Энгель-Рок. – Я специально не стал сразу всплывать, думал почувствовать дно ногами. Но так и не достал его.

Джап посмотрел на грот, похожий на кучу камней. Они находились как раз напротив него.

– Ты думаешь о том же, что и я? – спросил Энгель-Рок.

Джап медленно кивнул.

– А о чем они думают? – шепотом спросил Финна Метаброд.

– Ну, о золотистом небе, о цветах. О матери, качающей на руках дитя…

– Иди ты! – толкнул Финна локтем Метаброд.

– Так, – Энгель-Рок снял с плеч рюкзак – лови! – кинул его Пармезану.

Тот едва не упал, поймав огромный рюкзак Энгель-Рока.

– И что мне с ним делать? – натужным голосом спросил Пармезан.

– Держи, – ответил Энгель-Рок.

– Э…

– Эй, помогите кто-нибудь Сыру! – скомандовал Финн.

Хольц подошел к Пармезану и подхватил за угол огромный рюкзак Энгель-Рока.

– Пойдешь со мной, – указал Энгель-Рок на Джапа.

Джап молча снял рюкзак и кинул его Метаброду. После чего похлопал себя по плечам и потуже подтянул ремень, фиксирующий на спине ножны с мечом.

– А можно поинтересоваться, куда вы собрались? – спросил Финн.

– Туда, – указал рукой на грот Энгель-Рок.

– И как же вы собираетесь туда попасть?

– Видишь ли, Финн, когда я свалился в яму под водой, мне в голову пришла удивительная мысль. Не могли те, кто спрятал здесь артефакт, оставить его в гроте. Это все равно что положить его на пень, да еще и табличку повесить: «Берите, кому надо». Грот – это только ориентир и одновременно отвлекающий момент. Те, кто придет за артефактом, не зная точно, как до него добраться, станут отчаянно ломиться в открытые двери. То бишь в грот. А их тем временем будет навеки успокаивать антисомбра. Честное слово, я бы хотел посмотреть, сколько скелетов лежит с той стороны, где находится вход. Настоящая же дверь в сокровищницу расположена там! – Энгель-Рок ткнул пальцем в воду. – Берег каменистый. Обрывается отвесно вниз прямо напротив грота. Чак-варк, да это же прямое указание на то, что там, под водой, находится вход в тайник!

– Логично, – кивнул Финн. И взялся за лямку рюкзака. – Я иду с вами.

– Нет! – взмахом руки остановил его Энгель-Рок. – Ты должен остаться!

– Почему? – обиженно развел руками Финн.

– Потому что, если мы не вернемся, тебе придется придумать, как вывести отсюда остальных.

Глава 9

Анна-Луиза взбежала по трем каменным ступенькам и решительно постучала в деревянную дверь.

Через минуту дверь распахнулась.

На пороге стоял уже знакомый Джерри сапожник.

– Какого черта! – не то растерянно, не то испуганно произнес он, едва взглянув на девушку.

– Я тоже рада видеть тебя, Дейдей, – ответила Анна-Луиза.

– Как ты здесь оказалась?

– Видишь ли, я служу в команде этого города.

– С каких это пор?

– Может быть, пригласишь нас в дом, Дейдей? Там и поговорим.

Сапожник бросил неприязненный взгляд на Джерри.

– А он здесь что делает?

– Он со мной.

Сапожник пожевал губы, вроде бы раздумывая, как поступить. Хотя, на самом деле, выбора у него не было.

– Ладно, заходите, – не очень-то приветливо буркнул он, отступая в глубь темной прихо- жей.

Анна-Луиза жестом предложила Джерри первым войти в дом. В ответ на что Джерри отрицательно мотнул головой – ему совсем не хотелось оказаться лицом к лицу с нелюдимым сапожником. Даже если на самом деле он был навигатором, вести себя учтиво Дейдей то ли не умел, то ли не хотел – это Джерри уяснил твердо уже после первого визита к нему.

Переступив порог, Анна-Луиза оказалась в полутемной прихожей. Два небольших окна по сторонам от двери были плотно закрыты изнутри ставнями. Свет проникал только через открытую дверь.

Хозяин был одет в черный сюртук, застегнутый на все пуговицы. Узкая белая полоска воротничка выступала на пару миллиметров из-под плотно, точно веревочная петля, обтягивающего шею стоячего ворота. Брюки на нем были такие же черные и узкие. На ногах – черные замшевые полуботинки без шнурков. Прямые, черные с проседью волосы зачесаны на лоб. На щеках и подбородке густая четырехдневная щетина.

Коснувшись лица гостьи колючим взглядом из-под низко опущенных бровей, хозяин как-то странно двинул нижней губой, как будто хотел улыбнуться, но затем передумал.

– Ты изменилась, – сказал он.

– Мы давно не виделись, – ответила Анна- Луиза.

– Пять лет?

– Больше. Пять лет ты работаешь сапожником в Корнстоне. Из Лита ты исчез за год до этого.

– Верно, – коротко кивнул хозяин. – Шесть лет… Так, значит, ты тоже?

– Да.

– Давно?

– Меньше года.

– Он в курсе? – хозяин взглядом указал на Джерри.

– Нет.

– Тогда зачем?..

– Ему можно доверять.

– Ты все забыла. Доверять нельзя никому.

– Нет, я не забыла. Я научилась кое-чему новому.