Ветви Дуба. *Без шрамов от цензуры*

При попытке встать, я почувствовала головокружение. Ну прекрасно! Теперь еще и за лекарствами сходить не могу. Температуры у меня не было, но идти завтра на кафедру, встречаться там с мисс Лейн без возможности говорить мне не хотелось. Пришлось позвонить и, преодолевая боль, сиплым голосом отпроситься на неделю вперед. На мое счастье к телефону подошел мой научный руководитель, обладавший, в отличие от мисс Лейн, добродушным нравом. Клятвенно пообещав, что работу над диссертацией прекращать не собираюсь – это было наглым клятвопреступлением – я распрощалась с ним и повесила трубку.

Что ж, теперь остается позвонить Джейн. Как раз извинюсь за клуб и, если она согласится, попрошу ее сходить за лекарствами.

– Привет, Джейн!

– Привет! – послышался бодрый мальчишеский голос подруги, – надеюсь, ты звонишь не для того, чтобы пригласить меня на свидание?

– Прости, Джейн. Не знаю, что мне тогда ударило в голову. Ты же знаешь, я обычно не пью. А женщины мне тем более не нравятся. Мужчины, впрочем, мне сильно надоели, но это не значит, что я хочу с тобой спать. Прости меня, Джейн. Я нагло использовала тебя.

– Я догадалась, – ответила Джейн, – Дэниел тебе сразу не понравился.

– Кое-что изменилось. Он предложил мне сняться в клипе группы и сфотографироваться на обложку. Ты об этом знала?

– Да. Хотела бы я посмотреть на твое лицо в тот момент, – Джейн весело засмеялась.

– Твоя страсть к розыгрышам всегда выбивала меня из колеи, так что будем считать, что случившееся в клубе – моя маленькая месть в виде розыгрыша.

– Будем, – весело подтвердила Джейн, – все в порядке. Но на будущее, если на самом деле возжелаешь меня, предупреди как-то помягче, чтобы я успела настроиться. Или хотя бы делай это с прелюдией.

– Все шутишь, да?

– А что у тебя с голосом?

– Заболела после вчерашних съемок под дождем.

– А, так ты согласилась!

– Я подумала, что отдохнуть от науки – как раз то, что мне нужно. Возможно вы двое были не так уж неправы.

– Я знала, что ты заинтересуешься!

– Пожалуйста приезжай. Мне нужна помощь.

– Скоро буду.

Пока не приехала Джейн, я решила немного поспать на диване в гостиной прямо в пижаме и действительно успела подремать и даже увидеть какую-то абсурдно-реалистичную чушь, как бывает при поверхностном сне. Через какое-то время послышался звонок. Я открыла. На пороге стояла Джейн… вместе с Дэниелом. Что он-то тут делает?

– Привет, Джейн! Здравствуйте, Дэниел. Какими судьбами?

– Джейн сказала мне, что вы заболели после вчерашней съемки и я очень виноват перед вами. Поэтому я никогда не прощу себе, если не помогу вам.

Только этого мне сейчас не хватало!

– Не стоит. В конце концов вы меня предупреждали. Проходите, если уж пришли.

Замечательно! Всегда мечтала принимать у себя сумасшедшего озабоченного музыканта, да еще и будучи одетой только в пижаму. Однако все же приятно, что существуют мужчины, умеющие признавать свои ошибки, а не как мой бывший муж. Стоит принять помощь хотя бы из благодарности.

Похоже у меня поднялась температура. Я закрыла все окна в доме и пошла в спальню переодеться. Лишь теплый свитер в оленях и джинсы спасли меня от озноба.

– Какие лекарства тебе нужны? – крикнула из кухни Джейн, судя по звукам, ставившая чайник.

– Понятия не имею, – честно призналась я, – давно не болела. Что-нибудь жаропонижающее и мятное, для горла и носа. Деньги я отдам.

– Принесу, – пообещала Джейн, – что за разговоры? Ты же не заставляешь меня возвращать тебе деньги за выпивку в клубе… извини.

– Все в порядке.

Джейн ушла за лекарствами. Мы с Дэниелом остались вдвоем. Снова неловко молчать было глупо, надо было хоть что-то сказать.

– Дэниел, поможете мне?

– С радостью, Джинджер. Чем?

– Приготовите мне кофе? Тем более, что чайник уже вскипел.

– У меня есть идея получше. Простуду можно снять с помощью прекрасного традиционного средства. Но оно должно быть очень горячим, когда касается губ и обжигать до самого горла.

– Да что вы несете? Хотите, чтобы я вызвала полицию?!

– Простите, Джинджер. Вы меня не так поняли. Я имел в виду глинтвейн. Слегка подогретое вино, не говоря уж о холодном, не имеет такого лечебного эффекта как горячий глинтвейн.

Двусмысленность ситуации рассердила меня, но недоумение Дэниела выглядело таким искренним, что я расхохоталась:

– Насколько я понимаю, вы не отстанете от меня пока я не соглашусь. Но теперь я понимаю, что вы были правы. К тому же сейчас я на своей территории. И да – вино у меня есть.

– Прекрасно. Значит я его и приготовлю. Где у вас специи?

– В верхнем шкафу на кухне. Чашки на столе там же. Вы увидите.

– У вас очень жарко. Вы позволите снять рубашку?

– Да, пожалуйста.

Он снял рубашку. На его левом плече около лопатки красовалась небольшая, размером с медальон, татуировка в виде переплетенного кельтского дуба. «Как рабское клеймо», – пронеслось у меня в голове.