Ветви Дуба. *Без шрамов от цензуры*

– Красивый дуб с орнаментом, – заинтересовалась я, – а вы знаете, что он означает? – у меня все же оставались подозрения, что я общаюсь с позером, пускающим в глаза пыль красивыми жестами и фразами. Сколько я знаю таких «викканцев», которые рисуют на себе листья дуба, плетеные узоры, сами не зная что это значит, а то и откровенно бредовые, самими придуманные «древние символы земли».

– Помните, я говорил о гороскопе друидов? Так вот я – Дуб.

– А почему он так запутался сам в себе? – я ожидала, что он ответит что-нибудь пошло-романтичное вроде «я тоже запутался сам в себе и в этом мире», чем берут обычно подобные ему, давя на жалость. Но Дэниел улыбнулся и спокойно произнес:

– Это значит, что жизнь продолжается несмотря ни на что. В мире все взаимосвязано и мы – часть этого круговорота. А потому в Мировом Древе нигде не может быть одиноко торчащей ветки: где-то и она связана с какой-то другой ветвью. Когда чувствуешь это единение с миром, живешь в гармонии с природой, все проблемы уходят.

– А вот я себя чувствую одинокой. И гармонии у меня нет ни внутренней – в собственной голове, ни внешней – в отношениях. Несмотря на Джейн. Мы с ней как сестры, но даже она не всегда может меня понять, хотя и всегда меня поддерживала, когда мне было плохо. А моя научная карьера разваливается на глазах. И к тому же я сама вопреки логике делаю все, чтобы она поскорее разрушилась. Уже сама не знаю чего хочу от жизни и куда иду. Это глупое занятие – позирование для обложки – дало мне хоть что-то интересное. Не думала, что в душе я такая же тщеславная дешевка как все другие девушки.

Импровизированный психолог обнял меня. На этот раз я не воспротивилась, потому что его тесные объятия огромных рук на мгновение придали мне уверенности в себе, хоть я и не поняла почему.

Дэниел протянул мне чашку для глинтвейна.

– Откуда мне знать, что ты не хочешь напоить меня, а затем воспользоваться моим затуманенным состоянием? – попыталась я опомниться.

– Вино не способно заменить страсть и желание, когда их нет. Думаешь, у Тристана и Изольды все пошло бы по-другому, не испей они своего любовного напитка?

Ответить на это мне было нечего. Похоже на правду. Глинтвейн действительно оказался очень горячим и едким, но с приятным запахом корицы и лимона. Мне полегчало почти сразу, но одновременно с облегчением появилось и опьянение – горячее вино сильно ударило в голову.

– Тебя укрыть одеялом?

– Спасибо, мне уже немного легче. Пойду лягу в постель и буду ждать Джейн с лекарствами.

– Надеюсь, ты скоро поправишься. Мне бы очень хотелось, чтобы ты сходила со мной на наш следующий концерт. Было бы интересно показать тебе нашу работу изнутри, чтобы ты могла проникнуться ею, я все не теряю надежду, что ты поработаешь с нами.

– Ничего не обещаю, я ведь уже говорила.

Дэниел подал мне руку, помогая встать с дивана, другой обняв меня за талию. Он посмотрел мне в глаза, долго и выжидающе, не моргая, словно пытаясь загипнотизировать. Я не выдержала взгляд и отвернулась.

В дверь позвонили.

– Это Джейн, – вырвалась я из объятий и с трудом пошла открывать.

Как она вовремя! Представляю из чего мне пришлось бы сейчас выпутываться.

Это действительно оказалась Джейн. Она принесла лекарства. При ее виде приоткрывшийся мужчина снова принял внешне спокойный, даже бесстрастный вид:

– Джейн, посмотри за ней, чтобы она как следует отоспалась, когда выпьет лекарства. Разрешите откланяться, дамы.

Когда Дэниел ушел, я ощутила сильное облегчение, как будто рядом со мной обезвредили бомбу или предотвратили короткое замыкание.

– Джейн, а что он здесь делал? Я была уверена, что ты придешь одна.

Джейн молчала. Может быть не расслышала, готовя мне лекарство, но сил задавать один и тот же вопрос, да еще и настаивать у меня не было и я отправилась в постель.

Через некоторое время подруга принесла мне лекарство. Преодолевая отвращение, я выпила. Вдруг Джейн подошла ко мне вплотную и принюхалась:

– Ты что, пила?

– Да, и ела тоже. Почему это тебя не волнует?

– Дэн приготовил тебе свой фирменный глинтвейн, понятно, – ухмыльнулась она, – он не готовит его кому попало.

Значит, я для него не «кто попало», это мило. А Джейн?.. Да почему я снова думаю о Дэниеле, он же ушел! А ощущение его присутствия осталось. Что со мной? Или я и правда незаметно для себя напилась?

– Теперь поспи! – посоветовала Джейн.

– Тьфу ты! – моя забывчивость начинала уже мучить меня.

– Что случилось, Джин?

– Я забыла отдать куртку. Ты сможешь это сделать, раз вы так часто общаетесь?

– Да, конечно. Не беспокойся.

– Спасибо.

– А что у вас тут произошло, почему Дэн так резко ушел, когда пришла я? У вас что-то было? – Джейн снова явила свою озорную сторону.

– Иди ты со своими шутками! – я начала порядком уставать от поведения Джейн, – так и знала, что ты хотела нас познакомить не только чтобы мы вместе работали.