Ветви Дуба. *Без шрамов от цензуры*

– На самом деле мне просто хотелось, чтобы ты нашла себя. Дэн давно искал кого-то твоего типа. Я бы сама с удовольствием снялась у него, но он говорит, что я слишком спокойная, а ему нужен кто-то темпераментный и увлекающийся. Ты в точности как он: университет тебе жмет, а на конференции ты так живо рассказывала о древней творческой силе и энергии предков, что мне сразу пришли на ум слова Дэниела о «темпераментной и увлекающейся». Ты такая и есть, наша система не любит таких. Главное для мисс Лейн и ей подобных – асексуальные книжные черви.

– Я не такая и ты это знаешь. Не уверена, что мне теперь вообще есть место у нас на кафедре.

– А может, тебе стоит пуститься в свободное плавание? Конечно после того как ты защитишься. У тебя прекрасный слог, ты могла бы писать статьи, художественные романы и многое другое. Видно же, что скучная бумажная работа на кафедре – это не твое. Ты слишком живой человек. Это меня любая ерунда устраивает, лишь бы приносила деньги. Я слишком меркантильная, мне нужно лишь материальное спокойствие и уверенность в будущем, что мне и дает университетская жизнь. Наверное, если я выйду замуж, мне это уже не будет так нужно. А ты особенная, тебе нужно…

– Джейн! Я тебя люблю, но позволь мне самой решать что в университете мое и что не мое. Если уж ты так стремишься наладить мою личную жизнь, не лезь хотя бы в мои научные предпочтения.

– Я не лезу, Джин. Это лишь маленький совет. Подумай об этом. А я пошла. Отнесу куртку Дэну.

Веселясь, она надела куртку, висевшую на стуле рядом с моей кроватью. Почти безразмерная, она даже на довольно высокой Джейн смотрелась комично, да к тому же она в шутку посмотрела на меня, слегка склонив голову на бок и изобразив взгляд Дэниела исподлобья, как он делал тогда на сцене.

Я засмеялась.

– А кстати, ты так и не ответила: что он вообще тут с тобой делал? Я ведь его не звала, только тебя.

– Пока! – уже из-за захлопнувшейся двери послышался голос Джейн.

Она явно нарочно не ответила на мой вопрос, а не просто не расслышала, на что можно было бы списать ее первое молчание, когда она готовила мне лекарство.

Что-то тут не так. Но вот что? Почему Джейн превратилась в такую мисс таинственность? И почему они постоянно вместе? Встречаются? Если встречаются, почему Дэниел позволяет себе меня обнимать? А может быть я просто параноик? В конце концов он приходит мне на помощь, уже второй раз – сначала машина, теперь вот глинтвейн. Тем более он сказал, что чувствует себя виноватым передо мной. У меня появилось нехорошее чувство: а вдруг он помогает мне, чтобы я почувствовала себя в долгу? Если они с Джейн встречаются, значит, он хочет изменить ей со мной? Мне вдруг ясно представилось, что если бы Джейн не вернулась так вовремя, я сейчас была бы изнасилована в собственном доме. Дэниел наверняка нарочно приготовил слишком крепкий напиток, такой, чтобы я не могла вырваться.

Я чувствовала, что мне еще предстоит все выяснить. А пока под действием лекарства мне хотелось спать.

Глава 6

На следующий день мне стало легче, но болезнь еще полностью не отступила. Я продолжала принимать лекарства и, раз уж выдалось достаточно свободного времени, прямо в постели сидела за ноутбуком, продолжая дописывать диссертацию. Получалось с трудом, но по крайней мере отвлекало от плохого самочувствия. Написать мне удалось немного – всего главу. Из запланированных десяти у меня – считая почти дописанную – осталось две, но самые тяжелые. Голова у меня уже не работала и я решила посидеть в горячей ванне.

Только я об этом подумала, как зазвонил телефон. Это была Джейн.

– Привет!

– Привет! Зайти к тебе после собрания на кафедре?

– Я была бы рада.

– Только не надо думать, что я теперь всегда буду ходить тебе за лекарствами и покупать продукты. Ну, или хотя бы деньги на них давай, – Джейн как всегда обращала все в шутку.

– Не волнуйся. Лекарства у меня еще остались, деньги я отдам, а еды мне не нужно, ничего в рот не лезет. Мне просто хочется пообщаться с тобой. И к тому же узнать последние новости на кафедре.

– Все спокойно, Джинджер. Да и стерва оказалась не такой уж стервой.

– В каком смысле?

– Приду к тебе – все расскажу.

До прихода Джейн у меня было немного времени и я поспешила привести себя в порядок. Разбирая упаковки от лекарств и причесываясь, я поймала себя на мысли: «А вдруг снова вместе с Джейн придет Дэниел? Ему будет приятно видеть, что мне стало лучше». Забавно, что я об этом подумала.

Джейн не заставила себя долго ждать. Когда я открыла ей, она без всякого перехода обрушилась на меня с новостями:

– Мисс Лейн очень довольна твоим докладом и не перестает считать тебя, как она тогда в вашу первую встречу сказала, образованной и интересной. Но не могу сказать, что она довольна тобой. Говорит, что тебе так хотелось эффектно хлопнуть дверью, что ты наплевала на уважительное отношение коллегам и даже просто на правила поведения. А она этого терпе-е-е-еть не мо-о-о-ожет.

Последнюю фразу Джейн произнесла, пародируя высокомерную манеру разговора и привычку растягивать гласные у мисс Лейн.