Ветви терновника

Инквизитор коснулся плеча арбалетчика. Как молния блеснула короткая стрела и пронзила сердце Марии Селеш, прекратив её земные страдания. В это время, растолкав веселящихся горожан, и уворачиваясь от цепких рук охраны, к костру прорвался какой-то человек, который, не раздумывая, с ходу бросился всем телом в пылавшие дрова. Опешившие поначалу от неожиданности палачи пришли в себя и за ноги выволокли из костра несчастного безумца и, скрутив ему руки, оттащили в сторону и бросили в зловонную лужу, наполненную нечистотами людей и животных. Этим человеком, нарушившим установленный веками распорядок публичных казней, которые организовывала священная инквизиция, оказался Самюэль Туск, неудавшийся любовник Марии Селеш.

Долгие годы потом, потерявший рассудок Самюэль бродил по городам и весям Великой Моравии и Штирии, но редко кто подавал милостыню или даже кусок хлеба безумному скитальцу, получившему из-за сплошного ожога на лице прозвище «меченый». Люди шарахались от него как от прокажённого и перешёптывались: «Это отступник».

А великого инквизитора Дуарта Гарсез Альбано нашли на следующий день мёртвым в центральном зале заседаний трибунала, лежавшим ничком в форме креста перед большим настенным распятием. В левой руке, сплошь покрытой кровавыми разводами словно она была изранена шипами терновника, он сжимал смятый бутон алой розы.

* * *

Глава VII Неисповедимы пути Господние

Часть I Растут ли цветы на Олимпе?

Бизнес надо любить, тогда может быть, и он полюбит вас. Конечно, неплохо овладеть азами фундаментального анализа финансового положения деятельности компании или уметь обращаться со сводным индикатором «Вэлью Лайн», а в довершении ко всему заполучить красный диплом Высшей школы экономики или, ещё лучше, «Duke University». И кто знает, может быть этого окажется достаточным, чтобы заполнить кадровые соты, скажем, в Газпромбанке, а ещё лучше, в «Wells Fargo»? Стройные ряды цифр, завязанные на безупречные экономические формулы, позволяют произвести близкие к достоверности расчёты, например, инвестиционных рисков или размера ожидаемой прибыли, что действительно помогает иногда добиться реального коммерческого успеха. Но никогда ещё ни один из блестящих учёных, вполне заслуженно награждённых Нобелевской премией в области экономики, не смог предотвратить ни одного мирового финансового, валютного и экономического кризиса, или удержать от скатывания любой страны, будь то многострадальная Гвинея или «процветающая» Япония в стадию рецессии и упадка.

То же самое можно сказать о бесконечном числе когда-то именитых компаний, от которых сегодня остались одни разбитые догорающие останки и забытые имена. А всё потому, что реальный бизнес – это не только набор хитроумных математических выкладок, а весьма своенравное и капризное божество, существующее вовне и помимо людских страстей и желаний, а вернее – некий идол, который восседает на троне, сотворённом из состоявшихся и обманутых людских надежд, и нетерпеливо ожидает очередные жертвоприношения.

Сгорают и обнуляются огромные исторические состояния, трещат и осыпаются прежде крепчайшие мировые конструкции, схлопываются личные судьбы, своим трагизмом дающие сюжеты популярным литературным произведениям и кинофильмам с тем, чтобы на этих развалинах возникли новые грандиозные проекты, и появились новые блестящие имена успешных первопроходцев в условиях современных капиталистических джунглей. Эти немногие счастливцы относятся к незаурядной породе людей, обладающих редчайшим природным качеством интуитивного предвидения событий. Возникает ли оно на основе всего лишь правильной оценки суммы данных, собранных трудолюбивыми помощниками, или является озарением свыше, остаётся за рамками обычного понимания. Не такими ли великими бизнес-новаторами были Генри Форд, Аристотель Онассис, Джордж Сорос, Стив Джобс или Пётр Аркадьевич Столыпин и Альфред Нобель.

Фотопортреты этих выдающихся людей украшали стены длинного как баскетбольная площадка кабинета, расположенного на двенадцатом этаже нового офисного здания, зеркальные бока которого отражались в мутных водах Москвы-реки.