Везунчик

Мы уже почти месяца в этой экспедиции, и явных конфликтов у меня ни с кем не было. Да и вчера была не драка, а всего лишь спарринг поневоле, закончившийся неудачным ударом. Ударил бы мага в живот, и сегодня бы об этом никто и не вспомнил. А Винара видит только внешнее, да ещё и втык получила от начальства за подчинённого. Вот и злится. Но она отходчивая, а вот если тот маг — самолюбивый дурак, то могут быть и проблемы. Может, именно от этого и пытается прикрыть меня Винара? Но если маг попрёт напролом, что она сможет сделать? А я? А я могу снова потребовать бой на своих условиях, и условием может стать поездка вдвоём вглубь Мёртвых земель. Божественный суд, так сказать. Кто останется жив, тот и прав. Чистый мухлёж с моей стороны, но что делать? Не устраивать же магический бой у всех на виду. Добавлю подозрений к себе, но ведь можно и не возвращаться. Пройдусь по краю земель, наберу золота и амулетов и выйду за несколько дней пути отсюда. Неудобно будет перед Винарой, но, надеюсь, она поймёт. Да и вообще…

— Ты что, заснул? — раздалось над головой. Чёрт, задумался не вовремя. Выпрямился торопливо, и невольно отметил, что взгляд у Винары тоже стал задумчивый. И закончила она уже совсем другим тоном — Иди, помогай собираться.

Да чего там собираться? Переезд всего на километр, так что ничего укладывать и паковать не стали. Так, покидали вещи в повозку, проехали чуть — чуть, и опять стали раскладываться на выбранном месте. Винара оставила наёмников ставить палатку и прибираться, а сама, прихватив меня, отправилась к новому месту медитаций.

Вполне обычное место, разве что располагалось оно на небольшом пригорке, и, зайдя на него, я, наконец-то, увидел настоящие Мёртвые земли. Всё та же степь с небольшими холмиками, но в паре сотен метров от нас я приметил несколько скелетов, а дальше, метрах в пятистах, уже просматривалась слабая зелень мёртвого пятна. Если маги будут двигаться прежним темпом по паре сотен метров каждые день — два, то дня через три маги упрутся в пятно. Вернее, упрётся Винара, а вот крайний справа маг находился всего в какой-то паре сотен метров от своей смерти.

Не дождавшись от меня привычных слов про хорошее место, Винара всё поняла. Встала рядом со мной и долго смотрела вперёд.

— Уже скоро? — негромко спросила она.

— Да, — кивнул я — ещё шагов пятьсот — семьсот, и станет опасно.

Винара снова долго всматривалась.

— Вон там стоят два деревца. Они… уже опасны?

— До них ещё спокойно, а вот за них лучше не заходить, пока ты не научишься чувствовать опасность.

Винара глубоко вздохнула, словно стараясь сдержать эмоции.

— Спасибо тебе, Тантал.

— Да не за что — отмахнулся я — Меня другое беспокоит — магу, что крайний справа, осталось жить шагов двести, и что с этим делать, я не знаю.

— А тем, что в середине?

— А этим шагов триста-четыреста. Только ты имеешь самый большой запас.

Винара долго смотрела в сторону других магов, уже рассевшихся для медитаций, видно пытаясь представить границы опасности.

— Завтра на совещании я объявлю, что пройду вперёд ещё на сто шагов, но больше не сделаю ни шагу, потому что всё сильнее чувствую приближение опасности. Ничего непонятно что и почему, но я уже предупреждала Рэйса, что как только почувствую опасность, дальше я не пойду. Отправить меня на смерть без веской причины он не может, а для остальных магов это послужит сигналом, что дальше двигаться смертельно опасно. А дальше всё зависит только от них. Надеюсь, на мне не будет вины за их смерть.

— Да уж, положение… — вздохнул я. И помочь бы надо, но я не собираюсь становиться собакой — поводырём для магов. Их предупредили, а дальше пусть решают сами — Но здесь — я шоркнул ногой по земле — хорошее место для медитаций.

Расстелил коврик, поставил стульчик, хотел уходить, но Винара вдруг снова задрала носик.

— Ты остаёшься здесь! Можешь сидеть, лежать, спать, делать что угодно, но чтобы я тебя видела в любой момент — и закончила извиняющимся тоном — Мне так спокойнее.

Ну что на это ответить? Только "Как скажете, госпожа"

До обеда просто бездельничал. Отлежал все бока, пересчитал все кусты в пределах видимости, и всё равно устал так, будто вагон разгружал. Винаре было легче — уселась сусликом, и так и просидела, погрузившись в неведомые дали.

После обеда я решил хоть как-то скрасить своё безделье. Притащил одеяло, чтобы на голой земле не лежать, а ещё кусок деревяшки, заготовленной для костра. Достал второй маленький ножик и стал потихоньку строгать деревяшку. Зачем? Да хрен его знает, лишь бы чем-то себя занять. В итоге к вечеру из деревяшки в локоть длиной получилась несуразная кукла размером с ладонью. Покрутил её в руках, недоумевая, как это у меня получилось, и зашвырнул её подальше. Винара, закончившая к этому времени своё сидение, проводила куклу взглядом, но ничего не сказал. И правильно. Чем бы мужик не тешился, лишь бы не… желаемое можно подставить по вкусу.

Да уж, сопровождать мага — очень тяжёлая работа.