Вид с крыши

А Алекс не сводил с нее своего взгляда. Вероника почувствовала непреодолимое смущение, щеки, как всегда, начали пылать, но отвести свой взгляд от глаз парня она не могла. Ей казалось, что она тонет в их непостижимой для нее и, возможно, именно от этого неотвратимо притягательной зелени. Краем спутанного сознания она поймала себя на мысли, что больше всего мечтает сейчас, чтобы Алекс подошел и обнял ее. Но он этого не делал, продолжая неотрывно смотреть на нее. В его глазах, в его лице Вероника почувствовала смесь сильного волнения и смятения. Он тяжело дышал. И Вероника, вдруг поняв, что отчего-то ему трудно говорить, поспешила на помощь и спросила тихим, сбивающимся голосом:

— Ты из армии вернулся?

Алекс словно очнулся, его губы шевельнулись, выдыхая ответ, но голос, видимо, не слушался его. Он коротко вздохнул и повторил сказанное:

— Да…

Вероника осознавая, что он теряется, сама попыталась продолжить разговор, остатками воли и сил преодолевая смущение и волнение и, одновременно стараясь справиться с дрожью во всем теле.

— А… давно?

— Позавчера… У меня мама заболела, поэтому я раньше срока приехал.

— А что с ней?

— Она… она в больнице сейчас… Врачи говорят, что… — он вдруг замолчал и отвел взгляд. Веронику будто молнией пронзило: у Алекса что-то случилось… Что-то плохое. Неожиданно для себя она шагнула в его сторону, приблизившись почти вплотную, и, положив ладонь ему на рукав куртки, тихо выдохнула:

— Что?..

Алекс взглянул на ее руку, затем поднял глаза и посмотрел так, словно искал какой-то ответ в ее глазах. А через мгновение он опустил голову и тихо проговорил:

— Врачи говорят, что… все серьезно… и… она … ей недолго…

— Алекс… — выдохнула Вероника, сжав его руку, с которой так и не убрала свою ладонь.

— Ника… давай не будем об этом… У тебя как дела?

— У меня?.. — Вероника с трудом переключалась на другую тему, все еще находясь под впечатлением от сказанного Алексом. — У меня… — она убрала руку с его куртки, — все в порядке…

— К экзаменам готовишься?

— Да… На следующей неделе будут.

— А потом в десятый пойдешь, как собиралась?

— Нет… Я уйти из школы хочу. Пойду учиться на дизайнера одежды.

— Но ты же планировала одиннадцать классов заканчивать! — изумился Алекс.

— Скорее не я, а моя мама. Ну, а ты почему в армию пошел? Ты же хотел в ВУЗ. Не смог поступить?

— Что-то вроде этого… — Алекс пожал плечами. Веронике ответ показался не совсем понятным, но парень уже перевел разговор в другое русло.

— Ты шла куда-то?

— Да. У мамы сегодня гости, и она попросила меня торт купить. Вот я и пытаюсь до магазина добраться. — Вероника улыбнулась и мотнула головой в сторону лужи. Алекс глянул на ее ноги, обутые в невысокие кожаные ботинки со шнуровкой.

— В этом ты точно не переправишься. Хочешь, помогу?

— Поможешь?.. — недоуменно проговорила Вероника, уставившись на Алекса.

— Позволишь? — Алекс улыбнулся.

Вероника растерянно кивнула головой. И не прошло и нескольких секунд, как она оказалась на сильных руках Алекса. Она испугалась от неожиданности и ухватилась за его шею, крепко прижавшись к нему. Алекс вновь шагнул на превращенный в грязное месиво газон и аккуратно перенес Веронику на другую сторону препятствия, а потом осторожно опустил ее на асфальт.

— Ника, извини, я бы проводил тебя, но мне в больницу к маме надо, а то там тихий час скоро будет, и я могу не успеть. Обратно пойдешь, пройди другим двором. Там чище на много.

— Спасибо, Алекс.

— Если надумаешь, заходи. На Твикса посмотришь. Он вырос и отъелся за год — не узнать!

С этими словами Алекс, махнув рукой на прощанье, ринулся по грязному газону обратно.

— Пока, Ника! — воскликнул он, обернувшись к ней, уже с той стороны.

— Пока, Алекс.

Он торопливо зашагал по направлению к их дому, а Вероника еще какое-то время смотрела ему вслед со смешанным чувством радости и тревоги, а еще с бешено колотящимся в груди сердцем.

… Начались экзамены, и Вероника сосредоточилась на учебе. Последним был экзамен по литературе, который она сдавала по выбору. Но вот, наконец, и это испытание было пройдено. Правда, отличницей, как мечтала мама, она все-таки не вышла, хотя результаты были очень даже неплохие. День был ясный. Июньское полуденное солнце пригревало своим мягким теплом, а легкий еще нежаркий ветерок нежно обдувал кожу, давая возможность расслабиться после нервного и физического напряжения и просто идти и ни о чем не думать. Наташка сегодня компанию ей не составляла. Она выбрала биологию и должна была сдавать ее завтра. Вероника ей посочувствовала. Все же экзамены — это очень тяжело. Она подошла к подъезду и уже достала ключ от магнитного замка, как вдруг под ногами у нее оказался кот. Пушистый, дымчатый, с большими золотисто-зелеными глазами. Это же Твикс!

— Твикс! Привет!

Вероника присела на корточки и провела рукой по голове и спинке кота. Тот слегка изогнулся и ласково замурчал. Вероника открыла дверь. Кот забежал вместе с ней в подъезд. Вероника поднялась на свой второй этаж, кот пошел следом и остановился рядом с ее дверью.