Видимость

BBC гордится тем, что является лучшей новостной организацией в мире, поэтому это упущение могло быть только преднамеренным. Герберт подумал, что Советы не единственные, кто умел контролировать публичную информацию.

«Нам нужно выйти, - сказала Ханна.

"Зачем?"

«Мои друзья вернутся позже. Рядом большая вечеринка, поэтому для встреч они используют квартиру.

«Разве они не хотят, чтобы ты был там?»

Ханна пожала плечами. «Есть ключ, у хозяина кафе по соседству. Они могут войти ».

Они спустились по лестнице, Ханна шла впереди Герберта с, как ему казалось, необычайной уверенностью. Потом он понял, что у лестницы есть поручни, все ступени одинаковой высоты, и вряд ли предметы останутся там, где их не должно было быть. Другими словами, это было предсказуемо.

Снаружи он крепко взял ее за верхнюю часть правой руки. Она остановилась как вкопанная.

«Послушайте, - сказала она. «Если мне нужна помощь, я прошу».

"Я только пытался ..."

"Я знаю. И благодарю вас. Но вы делаете наоборот. Ты хватаешь меня за руку, я теряю равновесие - плохо, когда ты пытаешься меня направить. Я держусь за тебя, лучше. Вот." Она схватила Герберта за руку чуть выше локтя. «Ах, шерсть. Мой любимый цвет."

Герберту понадобилось время, чтобы понять, что это шутка. Затем они двинулись в путь, а он гадал, сможет ли странная смесь солнечного восторга и ослепительного неповиновения Ханны каким-то образом физически осветить им путь сквозь мрак.

«Это странно, - подумал Герберт; каждый раз, когда он уходил в туман, он казался настолько плотным, насколько это возможно, не затвердевая в бетон. И все же он, казалось, сгущался час за часом. Это было похоже на прогулку по манной крупе. Он чувствовал себя слепым; Ханна, несомненно, была той, для кого эти условия были нормальными.

Она усмехнулась, когда он сказал ей это.

«О, Герберт. Вы как все люди со зрением - думаете только глазами. Остановись на мгновение. Слушать."

Он так и сделал. Было жутко тихо.

"Что ты слышишь?" она спросила.

"Ничего."

"В яблочко. И я нет. Не вижу и не слышу нас обоих. Моя любимая погода - как ты думаешь?

"Понятия не имею".

"Угадать."

"Солнечный свет?"

Она смеялась. «Вы предсказуемы. Вы говорите "солнышко", потому что это ваше любимое слово. Вы думаете, что все думают так же, как вы. Нет, не спорю, верно. ОК, попробуйте другой способ; какую погоду вы ненавидите больше всего? Разумеется, не считая этого тумана.

«Дождь. Все ненавидят дождь ».

"Не я. Я люблю дождь."

"Ты сделаешь?"

"Конечно. Дождь заставляет меня видеть. Каждая поверхность, на которую он попадает, звучит по-разному; крыши звучат иначе, чем стены, кусты - газоны, заборы - тротуары. Он плещется в лужах, бежит по сточным канавам, шипит, когда машина

делает спрей. Rain - это оркестр, и оркестр, где я знаю каждый инструмент. Для меня мир невидим, пока я не прикоснусь. Но дождь заставляет все иметь… иметь, как вы говорите…? » Она остановилась в поисках нужного слова.

"Контуры?" - предложил Герберт.

"В яблочко. Края. Это цветное одеяло поверх того, что было невидимым. Раньше это делало что-то целым на части. Это выводит меня из изоляции и приводит в мир, как вы считаете само собой разумеющимся. Когда вы говорите людям «хороший день», для меня это ужасный день. Для меня хороший день - это то, что ты ненавидишь: ветер в лицо, гром, как крыша над головой. Это то, что я люблю, Герберт. Без них ничего ».

Герберт смотрел на ее лицо, когда она все это говорила. Он никогда не чувствовал такого отчаяния, чтобы его поглотили, и в то же время так осознавал свое одиночество.

«О, - внезапно сказала она. «Думаю, мы проиграли. Это твоя вина, заставь меня так много говорить ».

"Моя вина? Я…"

Она смеялась. «Я шучу, Герберт».

Они были рядом с большим каменным блоком. Похоже, постамент. Когда Герберт поднял глаза, он увидел длинную рифленую колонну, исчезающую в тумане над их головами, как будто это был трюк с индийской веревкой.

«Мы на Трафальгарской площади», - сказал он. «Нельсон где-то в облаках».

"Трафальгарская площадь? Мы ошиблись, нет ошибки ».

Герберт вспомнил, что Колонна Нельсона стояла наверху бункера, якобы для того, чтобы укрыть правительство в случае ядерного удара. Были и другие под Хай Холборн, Джадд-стрит в Блумсбери и Мэйпл-стрит в Фицровии. Страх перед превентивным советским ударом был вполне реальным.

Пока они шли, Герберт мысленно пытался разобраться в том, что он теперь знал.

Стенснесс назначил три встречи на вечер четверга у статуи Питера Пэна: Казанцев в шесть тридцать, Папуорт в семь и де Вер Грин в семь тридцать.

Все трое мужчин утверждали, что они пошли к статуе в соответствии с инструкциями, и что Стенснесс не явился ни за одним из них.

Однако примерно в то время он, должно быть, был в Кенсингтонских садах; как де Вер Грин нашел его мертвым где-то между семью тридцатью и десятью восьмым, когда Элкингтон обнаружил тело.

Если, конечно, кто-то не убил Стенснесса где-то еще, а затем утащил его в Длинную Воду.