Видишь дракона? Беги!

— Не имеет значения, насколько вы высокопоставленный служащий, — заявил первый стражник. — Приказ мэра для всех. Никто не может входить во дворец до тех пор пока не пройдет суд на опасными преступниками. Конечно, если у гостя нет соответствующего разрешения.

— Мне нужна аудиенция с мэром. Дело касается городских плавилен. Вы ведь не хотите. чтобы из-за вас город понес убытки? — продолжал наступать на стражу Ламбо.

— А мы-то тут причем? — пробурчал стражник.

— Как причем? Вы меня задерживаете с глупыми вопросами!

— Без разрешения мы не мо..

— К черту вас! — У Ламбо лопнуло терпение. Он опустил руку во внутренний карман костюма и достал свиток, перевязанный золотой лентой.

— Вот, прочти! Надеюсь ты это умеешь делать? — Ламбо сунул свиток стражнику.

Аккуратно развернув бумагу, он углубился в чтение. По глазам и шевелящимся губам было видно, что солдат не привык читать сложные мудреные тексты, что пишут в верхних слоях власти. Прошло немало времени прежде, чем стражник закончил чтение. Эс все это время думал, не заснул ли тот во время чтения.

Стражник с той же аккуратностью свернул бумагу в свиток и вернул ее владельцу. После молча повернулся к воротам и дал знак невидимому напарнику открыть ворота. Заскрипели замки, и ворота чуть приоткрылись, чтобы гости могли протиснуться через них. Эс гадал, когда же ему начнут задавать вопросы о цели визита, но на него даже и не взглянули. Эс шмыгнул следом за Ламбо в темную щель прохода, пока никто из стражи не передумал на счет него.

— Каких только идиотов не берут в стражу, — проворчал Ламбо. — Я составлю с Арамесом серьезный разговор, чтоб он наконец задумался кто у него работает.

— С кем поговорите? — Эс старался не отставать от широких шагов ламбо.

— Арамес Марс. Один из самых главных лордов. Заправляет все стражей в городе. Хабит, кстати, его прямой заместитель, а по факту просто мальчик на побегушках.

— Про этого Марса в первый раз слышу.

Они прошли в вестибюль и свернули в один из длинных коридоров. ведущих к лазарету. Вдруг Ламбо замер перед массивной двойной дверью бурого цвета.

— Что такое? — поинтересовался Эс, но, увидев имя на табличке, сразу все понял. — Вы хотите поговорить с ним?

Ламбо словно не слышал его вопроса. Бросив короткое "Жди здесь", он рывком распахнул двери и вошел в кабинет.

В этот момент лорд Марс диктовал указания своему секретарю. Неожиданное появление в его кабинете незваного гостя заставило Голье так вздрогнуть, что он невольно зацепил рукой пузырек с чернилами. Темная густая жидкость расплылась на свежем документе. Лорд Марс заглянул через плечо помощника, чтобы получше рассмотреть того, кто так бесцеремонно вмешался в их работу, и обомлел. К его столу широкими шагами направлялся сам Ламбелин Попалоу.

— Арамес, что это все значит? — громыхнул Ламбо. — Как ты смеешь обвинять моего сына в то, что он не совершал?

Лорд Марс в ответ лишь хлопал глазами, Голье и вовсе съежился, насколько позволял ему скелет.

Как ты узнал, черт подери?

Лорд Марс лихорадочно соображал, что ответить. Попалоу-старший перепутал все мысли в его голове, и на то, чтобы привести их в порядок потребовалась пара секунд.

— Во-первых, давайте обращаться к друг другу через титулы, господин Попалоу. А во-вторых, вам здесь не положено находиться, я имею ввиду во дворце. Мой-то. кхм… кабинет всегда в вашем распоряжении.

— Что значит не положено здесь находится? Кто мне запретит?

— Вы правы, — вздохнул лорд Марс. — Запретить вам посещать дворец никто запретить не может. Даже я. Я хотел сказать, что вас к сыну все равно не пустят, так зачем же тратить нервы?

— Зачем тратить нервы? — Ламбо хлопнул по столу так, что лежащие рядом бумажки разлетелись в стороны. — Моего сына завтра казнят, и это все устроил ты!

— Сильное заявление, — спокойным тоном произнес лорд. — Полагаю у вас есть достаточно доказательств, чтобы говорить такое.

— Это не имеет значения. Вы ведь решили суд провести без свидетелей и защиты. Неплохо, неплохо, — Ламбо пнул под кресло, в котором сидел секретарь.

Бедняга от удара еще раз вздрогнул, и снова угодив рукой в пузырек с чернилами, окончательно испортил все документы на столе. Лорд Марс пронзил его испепеляющим взглядом, но ничего не сказал, только коротко махнул рукой, чтобы тот убирался. Голье с испорченными документами исчез в мгновение ока.

Ламбо пододвинул кресло к себе и не без удовольствия уселся в него. Оставшись наедине с Ламбо, лорд Марс сменил тон на угрожающий.

— Вы ничего не сможете изменить, Ламбо, — прошипел Марс. — Вашему сыну не следовало вставать на пути у интересов Королевства. Теперь он за это поплатиться. И если вы не хотите, отправиться на эшафот вслед за сыном, советую убраться из дворца на неделю и не мешать нам вершить правосудие.

Услышав слово "правосудие" Ламбо не смог сдержать смеха.

— Что вас так рассмешило?

— Как вы правосудием маскируете свои дела, — пояснил Ламбо и поднялся с кресла. — Я не позволю вам вершить правосудие над моей семьей.

— И что же вы сделаете? — невозмутимо спросил лорд Марс.

— Я буду вершить правосудие над вами.