Видишь дракона? Беги!

— С драконом, конечно же, — ответил Ламбо и тут же спохватился. — Бог ты мой, мы же тебе так ничего и не рассказали. Ну что ж, за столом у нас будет для этого предостаточно времени.

Пока длилось небольшое пиршество, каждый по очереди поведал свое видение сложившейся ситуации. Чед, мир которого состоял в большей степени из его трактира, не мог себе представить дракона разгуливающего по Капот-Тору.

— Что вы должны сделать? — Чед поперхнулся элем, когда Ламбо сказал, что им предстоит обезвредить монстра. Напиток пролился на залатанные в нескольких местах штаны.

— Одолеть дракона, — повторил Ламбо, глядя как Чед старательно протирает штаны полотенцем

— И-и что, Торну тоже надо с вами идти?

Константин и Ламбо переглянулись.

— Нет, мэр ничего не говорил о Торне, — пробормотал Константин. Сэм и Эс, набив рты мясом, дружно закивали в знак подтверждения.

— Ну хорошо, — успокоился Чед. — А то я уже подумал, что мне придётся искать нового охранника.

Теперь настала очередь Торна подавиться.

Смесь из эля, картофельного пюре и хлеба, покинула рот Торн и оказалась на куртке Эса. Стол содрогнулся от смеха. Даже Чед издавал звуки, напоминающие скрип несмазанной двери.

— Торн, ну ты и свинья, — выпалил Эс, с отвращением смахивая с себя кусочки еды.

— Извини, — смущённо сказал Торн. Голову он вжал в плечи, отчего стал походить на огромный валун.

Когда смех немного утих, все вновь принялись за еду. Как оказалось, Чед немного не рассчитал с блюдами, так что некоторым не досталось добавки. Ламбо отдал свою порцию сыну, сославшись на то, что тому предстоит набраться сил, а Сэм поделился с хозяином трактира.

Покончив с едой, друзья уговорили Чеда разрешить им похозяйничать на кухне. Уставший старик только махнул рукой. Пока Константин и Эс мыли посуду, остальные шумно обсуждали за столом и возможные ходы лорда Марса.

Ламбо склонялся к тому, что сам Арамес Марс ничего делать не будет. Расположится в своём кабинете и будет наблюдать из окна, как его люди выполняют за него всю грязную работу.

Сэм же считал, что мэр ясно дал понять, что они или лорд Марс должны одолеть дракона собственноручно, не прибегая к помощи других людей. Ламбо поднял эту идею на смех.

— Ты что не видел, как он еле волочил ноги? — перекрикивал Сэма Ламбо. — Да он в молодости меча не держал. Ему и место-то дали только потому, что его семья была невероятно богатой.

— Всё равно, он ведь лорд, и ему следует вести себя подобающе, — не отступал Сэм.

— Лорд, лорд, — хмыкнул Ламбо. — Титул лорд ещё не означает, что человек благородный.

Константин вернулся в зал в самый разгар беседы. Сэм и Ламбо с разгоряченными лицами отчаянно отстаивали свою точку зрения. Торн просто сидел и слушал и не принимал никакого участия в дебатах. Чед же дремал, уронив голову на стол.

— Какая разница, чем будет заниматься чёртов Марс, — громко, чтобы услышали оба спорящих, сказал Константин. — У нас у самих тактики никакой нет, зато чужие обсуждаем с удовольствием.

— А какую тактику ты хочешь? — Ламбо уставился на него. — Необузданный дракон непредсказуем. Тут хоть напридумывай сотню тактик, дракон все равно смешает все карты

— И что вы предлагаете? — с подозрением посмотрел на него Сэм.

— Предлагаю? Ничего.

— Ничего? — хором повторили Константин и Сэм.

— Ты хочешь сказать, надо идти напролом? — скептически спросил Константин.

Ламбо щёлкнул пальцами.

— Именно! — с жаром ответил он. — Нам может помочь только случайное стечение обстоятельств.

Константин и Сэм переглянулись.

— По моему это самоубийство, — промолвил Сэм.

— А по твоему, громить центральный банк и сваливать оттуда вместе с драконьим яйцом это не самоубийство?

Сэм густо покраснел, уязвленный таким замечанием.

— Должен же быть какой-то способ его одолеть, мы же не можем просто взять прийти к нему в логово и вырубить его, — пробормотал Константин.

— Я тут вспомнил кое-что, — Эс наконец закончил со своей половиной грязной посуды и теперь стоял, вытирая руки о полотенце.

Всё повернулись к нему.

— Тогда, когда дракон пробил щит, вы с Сэмом лежали без сознания. Дракон подошёл почти вплотную, даже успел наступить на эту лепешку Хабит, но потом он что-то учуяв возле вас и поспешил убраться. Наверно благодаря этому, мы сейчас живы, а не перевариваемся у него в кишках.

— Что-то учуял говоришь, — задумался Ламбо. — Есть у меня одна мысль.

Он принялся рассказывать о повадках драконов. Хотя это были в достаточной степени разумные существа, многие элементарные вещи управлялись у них, точно так же, как и у людей — при помощи рефлексов и инстинктов. Но были и свои особенности, как например, нору, в которой дракон появился на свет, он обычно принимал за свою собственную крепость и с малых лет старался её охранять. Как правило, возле кладки всегда находилась самка, и новорождённый дракон всегда принимал её за своего покровителя и защитника. Согласно рассказу Константина, он был первым из живых существ, кого увидел дракон, хоть и потом атаковал. Ламбо высказал предположение, что дракон считает Константина своей матерью, и это может сыграть им на руку.