Вик (ЛП)

Глаза Аники встретились с моими на заднем сиденье. Я грустно улыбнулась. Она ответила легким пожатием плеч и с тихим вздохом выглянула в окно.

К разочарованию, мы были равны.

Возможно, это должно было ощущаться иначе, чем было. Я думала, это будет захватывающе. Вместо этого было похоже на рутину.

Никаких свиданий. Никаких цветов. Никакого лимузина.

Мы ощущали с ней половинный опыт, и это было заметно.

В тот вечер я не видела Вика. Честно говоря, я этого и не ожидала. Это был субботний вечер, и он был нужен моему отцу. «Хаос» был растущим синдикатом, и им требовались все руки наготове, если они собирались превратить прорастающие головки в полностью сформировавшиеся соцветия.

Мы понимали, что сильны только как единая фирма. У мужчин были обязанности, о которых нужно было позаботиться. Обычно это было время вдали от семьи, но жены понимали. Ты не выходила замуж за члена «Хаоса», не приняв во внимание все жертвы, связанные с такой ролью.

Возможно, это было грустно, но я уже знала, как обстоят дела. Вик был там, когда мог. И это означало, что я не всегда получала его, когда хотела.

Сегодня была одна из таких ночей. Я бы солгала, если бы сказала, что меня это не огорчает.

Сидя за нашим столиком, я смотрела, как Аника танцует со своими друзьями, и улыбалась, зная, что она счастлива в своей стихии. К сожалению, я была настолько не в себе, что мне было почти больно сидеть одной за нашим столом.

Я не чувствовала себя здесь своей. Я никогда не чувствовала, что принадлежу чему-либо.

Я была дочерью Антона Леокова. Я была сестрой Саши. Я была другом Аники. Я была девушкой с чокнутым братом. Той, чья мать исчезла посреди ночи. Я была постоянным «плюс один». Всегда чье-то «что-то».

Вечно другой.

Никогда не той самой.

Через некоторое время это наскучило. Это также сделало меня более грустной, чем я хотела признать.

Если бы я хотела достаточно сильно, возможно, однажды кто-то мог бы поставить меня на первое место. Я придерживалась этой веры слишком сильно. Мне пришлось. Я просто должна была.

Несколько парней попросили меня станцевать. Я вежливо отказалась. И когда вздохнула, сидя, подперев подбородок поднятой вверх рукой, я с чистой скукой провела ногтем по толстой ткани льняной скатерти.

— Хочешь потанцевать? — раздалось за моей спиной, едва слышно из-за музыки.

Даже не оборачиваясь, я ответила любезно, но незаинтересованно.

— Нет, спасибо.

— Ты предпочитаешь просто сидеть здесь всю ночь?

О, да ладно тебе, приятель. Отпусти ситуацию.

— Ага, — сказала я, растягивая вторую «а».

Я нахмурилась, когда передо мной грубо отодвинули стул. Мои глаза чуть не вылезли из орбит, когда Вик опустился на сиденье и сказал:

— Вот я и думаю, что она будет на седьмом небе от счастья. — Он аккуратно поставил корсаж (прим. — цветок на руку) в пластиковой коробке на стол. Я удивленно посмотрела на него широко раскрытыми глазами. Он медленно покачал головой и произнес: — И подумать только, я надел этот костюм пингвина для тебя.

Боже мой.

Он здесь.

Ликование наполнило меня.

Он здесь!

Но потом мой сломленный разум взял верх надо мной.

Почему он здесь?

Но, прежде чем я успела об этом подумать, мой взгляд скользнул по смокингу, и я чуть не проглотила язык. Все остальное исчезло, пока не остался только он.

Он смотрел… Он выглядел… Господи. Я даже не могла понять, как он выглядит.

Смокинг выглядел дорого. В то время как все остальные мальчики носили белые рубашки и черные галстуки, Вик никогда не поступал так, как все. Вместо этого он решил надеть черный смокинг, черную рубашку и черный галстук со своими высокими кедами Vans. И когда я взглянула на себя, мне стало интересно, скоординировал ли он себя, чтобы мы соответствовали.

Он выглядел потрясающе.

Шальная мысль промелькнула у меня, и там она осталась.

Он похож на моего будущего мужа.

Слова подвели меня. Вик заполнил пустоту вокруг нас, доставая букет из коробки.

— Ты все твердила и твердила о платье. Ты была так взволнована этим. — Он взял меня за руку и надел малиново-красные розы на мое запястье, поворачивая мою руку, чтобы ловкими пальцами закрепить ленту. — Я сам этого не понимал, но, оказывается, все, что волнует тебя, волнует и меня. Я имею в виду, я знал, что ты будешь хорошо выглядеть, потому что ты всегда так делаешь, но, черт возьми, детка. — Его глаза оценивающе посмотрели на меня, и мое сердце замерло. Совершенно не вовремя он пробормотал лестное: — Ты сногсшибательна.

Фу. Его было слишком много. Я не могла справиться.

Мягким голосом я спросила:

— Что ты здесь делаешь?

— Не имеет значения. Я здесь.

— У тебя была работа.

— Я прогулял.

Мой взгляд сузился на нем.

— Почему?

— Господи, Нас. — Слова вышли чистым раздражением. — Думаю, мои приоритеты изменились.

В ушах засвистел белый шум.

Что он только что сказал?

Я изо всех сил пыталась дышать ровно, когда думала о его раздраженном заявлении. Слова и их намерения были ясны.

Впервые в жизни я была на первом месте.

Вик выбрал меня.