Викинг

Долгое время эти изделия создавались руками кустарей-одиночек, и нередко приносили крупные неприятности их владельцам. В Днепропетровске киллер выследил свою жертву и в толпе выстрелил в нее всего с трех метров. Но кандидат в покойники отделался одним синяком, поскольку пороховые газы не сумели разогнать пулю до нужной скорости. В Питере все закончилось и того хуже. Из-за несовершенства конструкции оружие разорвалось в руках стрелка, превратив кисть в чудовищное месиво из мяса и костей. А его предполагаемая жертва даже не перепугалась как следует. Но несмотря на множество инцидентов, слухи о которых время от времени будоражили преступный мир, ручки-пистолеты продолжали пользоваться определенной популярностью.

Седой быстро сообразил, что при серьезном отношении к выпуску этих штучек можно одним ударом убить двух зайцев: обеспечить близких и далеких корешей надежным оружием и при этом загрести неслабо деньжат. Конечно, преступный мир был насыщен куда более совершенным оружием в не меньшей степени, чем Советский Союз в шестидесятых годах — кукурузой, но, во-первых, каждому уголовнику известно, что лишнего оружия, как и денег, не бывает, а главное — уж больно специфическая у ручек-пистолетов сфера применения. Конечно, для известных банкиров или воров в законе требовалось нечто куда более солидное, типа снайперских карабинов или радиоуправляемой пластиковой мины, но для нежелательного свидетеля или отказывающегося брать взятки мелкого чиновника это было то, что надо.

Главная проблема заключалась в выполнении одного, казалось бы, нереального условия: промышленное изготовление деталей при соблюдении строгой конспирации. Месяцами простаивающие заводы позволили, не особо напрягаясь, решить эту головоломку. Почти десяток незнакомых друг с другом мастеров на заводских станках регулярно выдавали на гора заранее оговоренное количество деталей, в большинстве своем довольно безобидных с виду. Детали сдавались в камеру хранения ручной клади, и если бы милиция вздумала вычислить получателя этих «посылочек», то ее ждало бы большое разочарование, поскольку изготовитель деталей жетон никому не передавал, а, следуя строгим указаниям, выбрасывал его в ближайшую урну. «Посылочка» испарялась непосредственно из самой камеры. Детали вскоре оказывались в фирме «Золотой ключик», которая, как легко догадаться из названия, занималась изготовлением ключей и починкой замков. Под прикрытием этого довольно шумного производства в укромном помещении и происходила сборка ручек-пистолетов. Затем часть из них боевики Седого внаглую испытывали во время своих занятий на стрельбище, и получивший «добро» товар расползался по всей области и далеко за ее пределы.

«Золотой ключик» занимал две смежные комнаты на первом этаже здания электротехнического училища. С первого раза освободить эту фирму от непредусмотренных ее уставом функций Викингу не удалось из-за самой банальной случайности. Буквально рядом с входом в техникум он нос к носу столкнулся со своим бывшим одноклассником. Звали парня Владимиром, но больше он запомнился под довольно странным прозвищем «Пихну», которое чуть позже трансформировалось в «Пихтуру».

Все школьные годы Владимир был образцово-показательным троечником, который при виде четверки в своем дневнике долго потирал глаза, не понимая, что это такое и откуда оно здесь взялось. Тем не менее, где-то в девятом классе он начал утверждать, что непременно продолжит свое обучение в вузе, поскольку туда его пихнет отец, местный начальник. Друзья-одноклассники Владимира, в большинстве своем такие же разгильдяи и хулиганы, ни о каких университетах даже не помышлявшие, восприняли это заявление довольно болезненно, как вопиющую несправедливость, и в качестве ответной реакции наградили Владимира очень точной и обидной кличкой. Была в ней и издевка, и солидная доля скепсиса.

Но зря сомневались маловеры. «Пихну» в институт поступил и даже умудрился его закончить, после чего устроился в мэрии не просто маленьким, а микроскопическим начальником, зато с довольно радужными перспективами в смысле благодарности со стороны самой обеспеченной части граждан. Теперь «Пихну» было не узнать — настолько значительно, даже многозначительно он выглядел.

— Ну Глеб, рассказывай, как ты? — ухватил он бывшего одноклассника за руку.

— Да что я. Как ты? — скромно поинтересовался Викинг.

— Я… — и тут «Пихну» завелся. Он токовал долго и самовлюбленно, как все люди, достигшие высот, явно им не предназначенных ввиду скудных способностей, и, которые подспудно чувствуя это, начинают объяснять свой успех каким-то мифическим трудолюбием, забывая о других, куда менее фантастических причинах.

— Ну, а как ты? — вернулся он минут через двадцать к своему первоначальному вопросу.

— Собирался защитить диссертацию, да сейчас нет смысла, — уклончиво ответил Викинг.

— Да-да, время тяжелое, — вроде посочувствовал «Пихну». — Ты сейчас куда?

— Девушка меня ждет, — желая избавиться от неприятного собеседника, соврал Викинг.