Викинги. Первая иллюстрированная энциклопедия

Накануне эпохи викингов в Скандинавии и на юго-востоке Прибалтики в основном использовалось однолезвийное клинковое оружие типа «лангсакс» (длинный сакс), с клинком длиной около 80 см, и «скрамасакс», длина клинка которого была порядка 60 см. Двулезвийные мечи в это время были еще редки: по большей части это парадное оружие знати, с богатыми, вычурной формы эфесами, малоудобными для действия в бою. Однако на рубеже VIII–XI веков ситуация кардинально меняется. Викинги знакомятся и переходят к массовому употреблению мечей «каролингского типа».

Меч «каролингского типа» или «каролингский» меч (также нередко обозначается, как «меч викингов») – современное обозначение типа меча, широко распространенного в Европе в период раннего Средневековья. Введено оружиеведами и коллекционерами оружия XIX–XX веков. Сам тип меча выработан около VIII века, на излете эпохи Великого переселения народов и в начале объединения государств западной Европы под эгидой Карла Великого и его потомков, чем и объясняется название типа меча (относится к «эпохе Каролингов»). Предположительно, меч «каролингского типа» является развитием античной «спаты» через промежуточное звено– меч «вендельского типа», он же так называемый: меч «меровингского типа», «меровингский» меч или меч периода Великого переселения народов. Меч «каролингского типа» – это оружие с обоюдоострым, широким (ширина клинка обычно составляла 5–5,6 см у гарды), длиной в среднем около 90 см, прямым, плавно сужающимся к острию клинком, по продольной оси которого проходил широкий дол– неглубокая канавка от рукояти почти до самого острия (острие скруглено, что выдает ориентацию главным образом на рубящие удары) и эфесом с прямым нижним краем (ширина гарды (крестовины) была около 9-12 см, а длина хвата– 9-10 см). Такой эфес меча позволял воину наносить в основном только мощные плечевые удары. В среднем общая масса меча составляла около 1 кг.

Ножны мечей, которые подвешивались к плечевой либо поясной портупее, состояли из двух узких тонких дощечек, оклеенных полотном и обтянутых сверху кожей натурального окраса или цветной. Устье их обычно стягивала оковка, нередко весьма изысканно украшенная. Завершения ножен скреплялись ажурными или цельнолитыми наконечниками ромбовидной либо U-образной формы. Излюбленными сюжетами отделки их поверхности служили стилизованные изображения распластавшего крылья ворона– священной птицы бога Одина и различные варианты сложного плетеного орнамента.

В начале эпохи викингов мечи обычно носили на наплечной перевязи, при этом навершие меча иногда располагалось на уровне груди воина. Правда, такой способ годился исключительно для боя в пешем строю. Всаднику же было удобнее, если эфес меча располагался ниже, особенно если он одновременно пользовался щитом. Поэтому, например, франкские тяжеловооруженные всадники носили мечи либо на перевязи, свободно облегавшей бедра, либо на ремнях, свисавших от пояса. Воины носили мечи на перевязи, поверх кольчуги, а иногда и под ней (для того чтобы носить меч под кольчугой, в ней делался специальный разрез, из которого наружу торчал только эфес меча).

Большая часть известных доныне мечей «каролингского типа» франкского происхождения; не составляет исключение и Скандинавия, где франкское оружие служило в качестве образца местному оружейному ремеслу. Лучшие мечи викингов (в том числе с надписью «ULFBERHT» и дамаскированные) привозились на север с континента. Вместе с тем обилие самых разнообразных по форме и отделке экземпляров предполагает изготовление хотя бы части из них на севере Европы (так же как отправку привозных клинков в местные эфесы).

Внизу. Две стороны богато украшенного бронзового с позолотой эфеса меча «меровингского типа» (он же меч «Вендельской эпохи») с кольцом на навершии конца VII в. из Паппиланмяки (Pappilanmaki), Финляндия. «Вендельская эпоха» (600–800 г.) получила свое название от местечка в Швеции, где в ходе раскопок были найдены вещественные доказательства того, что военная элита буквально утопала в роскоши, имея самое лучшее оружие и доспехи. Обратите внимание на навершие с кольцом этого богато украшенного меча. Данное кольцо не висит свободно, оно объединено в единое целое с держателем, и вместе они представляют собой цельный кусок металла. Такие мечи с кольцом на эфесе предназначались только для вождей. По словам Эварта Окшотта: «Эти мечи представляют собой два почитаемых символа в одном: это оружие вождей и оружие, на котором приносят клятву верности».