Викинги. Первая иллюстрированная энциклопедия

передавать лошадей и оружие викингам. Наиболее эффективным способом обороны против викингов явились укрепленные мосты через реки, а также укрепление городских стен и строительство новых крепостей в стране. В том же 864 году викинги дважды подступали к Тулузе. Сам город устоял, но его округа была основательно разграблена. Отряды викингов двинулись вверх по реке Вьенна и появились под стенами Пуатье, который уберегся от повторного разгрома внесением солидного выкупа. Вслед за тем, разгромив один за другим пытавшиеся преградить им путь во внутренние районы страны отряды графа Ангулемского и графа Стефана Овернского (оба они пали в сражениях), викинги вышли к Клермону (город Клермон-Ферран, на левобережье реки Алье), от которого оставили лишь груду дымящихся развалин. Еще печальнее оказалась участь фрисландского Дорестада– после разгрома, учиненного викингами в 864 году, город так и не оправился. Неожиданно для себя западным франкам пришлось познакомиться с тактическим новшеством викингов. Так, летом 866 года знаменитый хёвдинг Хастинг во главе четырехсот викингов, сменивших весло на поводья боевого коня (викинги поступали так и ранее), внезапно появился у Ле-Мана и разграбил не ожидавший нападения город. На обратном пути викинги были перехвачены превосходящими западнофранкскими силами под началом графа Роберта Сильного у местечка Бриссерт, близ Анжера. Едва сумев отбиться от наседавшего противника, викинги укрылись за мощными каменными стенами местной церкви. Однако вечером того же дня они неожиданно покинули свое убежище и набросились на воинов графа Роберта, которые в ожидании прибытия стенобитных орудий, сбросив доспехи, занимались работами по обустройству лагеря. Тем не менее удалось отбить натиск и оттеснить норманнов к церкви. В ожесточенной схватке, завязавшейся у входа, Роберт Сильный, бившийся без шлема и брони, был зарублен. Заступивший на его место граф Рамнульф из Пуатье мгновение спустя пал, пораженный меткой стрелой, выпущенной из церковного окна. Гибель обоих военачальников привела западных франков в замешательство. Прекратив сражение, они поспешили снять осаду, и викинги беспрепятственно возвратились к ожидавшим на Луаре кораблям. Не теряя времени, хёвдинг Хастинг пошел вверх по ее течению, громя прибрежные поселки. Викинги проникли в самое сердце франкского государства и, обратив в пепел едва оправившийся от разгрома двухлетней давности город Клермон, ушли к своим стоянкам в низовьях Луары. Конный рейд хёвдинга Хастинга на Ле-Ман ясно показал, что активность викингов начинает приобретать формы, весьма отличающиеся от обычных пиратских набегов на морские побережья и по рекам. «Движение викингов» вступало в новый этап своей истории. В целом можно сказать, что с середины 60-х годов IX века «движение викингов» на Западе все более обретает черты экспансии уже не грабительского, а территориального характера. В немалой степени этому содействовала деятельность конунга Норвегии Харальда Прекрасноволосого и конунга Дании Горма Старого, проводивших железной рукой объединительную политику, истребляя или во множестве изгоняя из своих стран непокорных «малых конунгов», ярлов и землевладельцев с их дружинами и домочадцами. Все чаще на арену выступают громадные по тем временам флоты и воинские контингенты скандинавов, способные осуществлять не только набеги, пусть даже поражающие своим размахом, но и широкомасштабные завоевательные предприятия.