Викинги. Полная история

Олав Трюггвасон, считавшийся в Норвегии мастером во всяких военных упражнениях, взошел на утес Смальсаргорн и поставил свой щит на его вершине. Тот же король однажды находился с флотом в пристани у подножия крутой горы. Двое его людей заспорили, кто быстрее заберется на гору. В результате один, поднявшись на некоторую высоту, остановился и не без затруднений сошел вниз. Другой же лез все дальше, но потом присел на самой вершине утеса и не мог двинуться ни вперед, ни назад. Он словно оцепенел, и положение его было очень опасным. Король предложил своим спутникам помочь ему, однако никто не решился взбираться на высокую и, словно стена, крутую гору. Тогда Олав Трюггвасон сбросил с себя плащ, забрался сам на высоту, взял сидевшего под руки и благополучно спустился с ним вниз.

Иностранные летописи говорят о стремительности хода викингов, что, конечно же, зависело от быстроты движений, которую они натренировали в постоянных походах и путешествиях. И в сагах мы видим, что скандинавы, подобно древним грекам, высоко ценили скорость бега. Якобы были и такие, кто соперничал в том даже с лошадьми. В этом, кстати, отличился упомянутый король Олав Трюггвасон, а также Эйнар Тамбаскельфер. В саге об Олаве Святом сказано, что он еще мог пробивать тупой стрелой слабо натянутую толстую воловью шкуру. А вот Харальд Синезубый преуспел в искусстве бега на лыжах.

А в летнее время любимым упражнением викингов было состязание в плавании, «северные люди» в этом были большими мастерами – они проводили на воде большую часть жизни. Причем хорошим пловцом считали только того, кто в короткое время переплывал большое расстояние не только раздетый, но и в одежде, а также дольше всех мог продержаться под водой.

Что касается борьбы, глимы (glíma), она имела особый характер. Бойцы носили кожаные ремни на поясе и на бедрах; надо было попытаться схватить противника за эти ремни, чтобы резко бросить его на землю <…> Но самым популярным «видом спорта» был кнаттлейк (knattleikr), игра с мячом и битами: он вполне предвосхищал <…> английский крикет или американский бейсбол. В него могли играть на лугу либо на коньках на льду озера. Эта игра отличалась крайней грубостью, но, похоже, вызывала особый интерес у красавиц.

РЕЖИ БУАЙЕ

французский историк

Были и другие весьма разнообразные упражнения, дававшие «северным людям» проворство и ловкость в движениях – главное подспорье во всех их предприятиях. Например, игра мечами: человек брал три небольших меча, один из них он бросал вверх, другие два оставлял в руках, потом и их бросал поочередно вверх и, не давая падать, ловил за рукоятку или за клинок. Все тот же король Олав Трюггвасон не имел в этом себе равных: он играл мечами так, что один из них всегда «висел» в воздухе, а при падении Олав ловил его за рукоять.

Так, благодаря постоянным упражнениям, молодые люди древней Скандинавии становились храбрыми, крепкими телом и духом. Они составляли поколение, которое справедливо сравнивали с «дубовым лесом под ударами бури».

Игры такого рода составляли общественные увеселения при народных собраниях, а в других местах даже отводились для этого специальные арены, на которых молодые люди состязались между собой. А уж какая-нибудь стрельба из лука или метание копья – это вообще считалось даже не искусством, а делом, обязательным для всякого «воспитанного человека».

Викинг со щитом и с копьем

Одна очень древняя рукопись предлагала каждый день упражняться в этом: «потому что опытность в военном искусстве не только составляет украшение мужчины, но и главную его заботу до тех пор, пока нужда, приходящая без срока и без времени, велит ему взяться за оружие».

Скандинавы вообще считали военное искусство первым из всех искусств и наук, ибо от него «падают и сохраняются государства». Они не без оснований утверждали, что народ, пренебрегающий ратным делом и воинскими занятиями, не может быть уверен в своей независимости.

Юноша-викинг всегда ходил вооруженный, и он предпочитал заканчивать свои споры оружием, а не словами.

В поэме «Ховамол» («Речи Высокого») так и говорится:

Муж не должен
Хотя бы на миг
Отходить от оружья;
Ибо как знать,
Когда на пути
Копье пригодится.

И этот совет выглядит вполне логично, ибо во времена, когда законы еще давали не слишком большую защиту, и многое зависело от физической силы и ловкости, личные качества имели гораздо больше значения и были важнее по своим последствиям.