Викинги. Полная история

Топоры с широкими лезвиями и на длинных древках, которые брали двумя руками, появились ближе к концу эры викингов. А вот топоры с «бородами», отличавшиеся вытянутыми нижними частями лезвий, считаются сугубо северным оружием. Их еще называют скандинавскими секирами.

Викинг со щитом, с мечом и с боевым топором

Копье, похоже, стояло по распространенности на третьем месте после меча и боевого топора. Но важность копья как оружия в бою и на охоте заставляет предполагать более широкое его применение, чем это доказывают находки.

Наиболее распространенным видом было копье длиной около 150 см. Таким копьем можно было и колоть, и рубить. А вот тот факт, что копья реже находятся в захоронениях, вполне может объясняться тем, что они представлялись более простым и дешевым оружием, чем мечи. Копья с более узкими лезвиями, очевидно, использовались как метательное оружие. Об этом говорят сложные узоры, которыми украшались некоторые копья (по ним владелец мог рассчитывать получить свое оружие назад после боя).

Следует отметить, что наступательное вооружение викингов пережило немало мелких изменений, произошедших независимо от замены бронзы на железо. Например, однолезвийный меч оказался удобнее огромного двухстороннего обоюдоострого. И вообще викинги многое узнали и усвоили в тех странах, через которые проходил их путь. Лук и стрелы, рогатины, пики и т. п. – трудно найти такой вид холодного оружия, который не прошел бы через их руки. Изменилась также и форма рукояти меча: плоское прямоугольное перекрестье постепенно удлинялось, принимая форму более сложной гарды, защищающей кисть руки.

Викинг с копьем

Если вернуться к шлемам, то круглый шлем постепенно приобрел коническую форму с защитной маской, которая закрывала лицо и шею. А вот эмблемы на щитах – это совсем позднее веяние. Так или иначе, но в описании короля Норвегии Магнуса III Голоногого, который в 1098–1103 гг. свирепствовал на британском побережье, чувствуется привкус типичного Средневековья:

«Опоясан он был мечом, который звали Ногорез. Перекрестье и навершие на мече были из моржовой кости, а рукоять обвита золотом. Это было отличное оружие. В руке у конунга было копье. Поверх рубашки на нем был красный шелковый плащ, и на нем спереди и сзади желтым шелком был выткан лев».

Викинги в бою

Викингов можно было бы счесть прототипами морских пехотинцев – если бы их жизнь на море не предъявляла к ним особых требований. Одно и то же оружие они использовали одинаково как на море, так и на суше. Облаченные в шлем и кольчугу, они были движимы единственной идеей: добраться до ближайших жилищ и поразить их обитателей мечом или секирой. Сражались ли они на борту корабля или на равнине внутри страны, их девиз был таков: плечом к плечу, и пусть победит сильнейший.

ДЖОН КАППЕР

британский историк

Корабли

Бесспорный факт: викинги были искусными судостроителями, создававшими самые совершенные корабли своей эпохи.

От кораблей зависели почти все военные операции викингов <…> Корабли и искусство управления ими являлись плодом векового опыта, приобретенного во время плавания по островам, на реках, озерах и во фьордах Скандинавии. Это была идеальная среда для развития таких технологий, поскольку в большинстве районов севера лодки были незаменимы.

ПИТЕР СОЙЕР

британский историк

Поскольку в скандинавском обществе было принято хоронить воинов вместе с их ладьями, археологи имеют неплохое представление о характеристиках кораблей викингов. В Осло и некоторых других городах открыты специализированные музеи (например, в музее Осло с 1926 года выставлены знаменитые корабли викингов – Осебергская ладья, Тюнский корабль и Гокстадский корабль). Из саг известно, что в бой корабли ходили под стягом с изображением черного ворона.

Осебергская ладья. Музей кораблей викингов (Осло)