Виконт Линейных Войск 6 (СИ)

— Эм, да, меня нету. Я попросил девушку внизу, чтобы меня пропустили. Но это неважно, я уже несколько недель бомбардировал администрацию письмами и просил о встрече, но мне отказывали.

Перевожу взгляд на Тамиллу, но та лишь пожимает плечами.

— Вы просили не беспокоить вас по пустякам.

— Пустякам? Я две недели писал, что специалисты из Содружества вообще ничего не делают, лишь имитируют деятельность. За последний месяц они вообще не продвинулись в постройке ритуального зала. Но теперь стало еще хуже, они разбирают уже то, что успели сделать! И все под руководством этого О’Конола, это его приказ — я уверен. — Фыркнул Штерн, не скрывая своей неприязни к архимагу.

Я задумчиво помассировал переносицу. Вряд ли это его инициатива, наверняка приказ пришел из Академии, а то и лично от Магистра.

— Так… Ясно. Что ж, не удивлен. Глупо было бы ждать, что Содружество добропорядочно продолжит создавать нам защиту над городом. Как бы им ни пришло в голову чего похуже… Тами, закончишь тут? Можешь даже всех слуг не проверять, только тех, что имеют дело с едой. И присмотри за Шортом, чтобы чего не выкинул, пока меня нет!

Она устало кивнула.

* * *

Старший Архимаг воздуха, Винд О’Конол мирно разжигал дефицитное устройство, удачно выменянное на громовые кристаллы у племени джинов. Маленький огонь вспыхнул и тут же затух, обратившись в тлеющие искры. Стеклянная трубка наполнилась ароматным, кисло-сладким дымом. Высушенные цветы кактусов, вперемешку с рубленой травой забвения — то что надо для того, чтобы расслабиться и отвлечься от дурных мыслей, что так и витали в воздухе.

А отвлекаться было отчего. За заказ, как выяснилось, не заплатят. Заказчик либо уже помер, либо вот-вот помрет. Да ладно бы только это, так еще и грядущее возвращение в Содружество грозит тем, что его обязательно припашут для каких-нибудь авантюр, чего архимагу совершенно точно не хотелось. Его вполне устраивало колесить по странам со своим караваном, изредка заглядывая на кафедру, дабы прочитать пару лекций и вдоволь покупаться в лучах обожания от восторженных учениц.

Отличная жизнь для того, кто достиг пределов в изучении ветра.

Дверь в подземное сооружение открылась, выпуская ценный дым наружу. Какое расточительство, он стоил по меньшей мере пару золотых! Недовольный архимаг поднялся с шелковой подушки и нос к носу встретился с местным лорденком.

— Чем обязан вашему визиту? Мне казалось, что вы сейчас в гостях у Маркиза Ласло.

— Пришлось вернуться. Проведать вас. Что это? — Кондор указал на стеклянный агрегат, внутри которого клубился дым.

— Это… Очень важный инструмент. Позволяет лучше понять синергию магических потоков и обостряет разум.

— А сознание, часом, не расширяет?

В его вопросе архимагу послышалась насмешка.

— Конечно, как же без этого? — Фальшиво улыбнувшись, ответил Винд.

— Ясно-ясно. А что там делает ваш ученик?

Архимаг перевел взгляд к потолку, с которого ученик лопаткой отдирал ранее проложенные золотые жилы.

— Просто рабочие моменты, не обращайте внимания.

— Рабочие моменты, значит?

— Именно! Видите ли, расчет зала для столь крупного ядра — это сложное и ответственное дело, в котором, к сожалению, неизбежны ошибки. Мы пришли к выводу, что ранее заложенная конфигурация была неправильной, вот и приходится переделывать. Не волнуйтесь, работа будет завершена в обговоренный с королем срок. — Вдохновлено распинался О’Конол.

— Весьма правдоподобное объяснение. Жаль, что ложь. — Фыркнул Кондор.

— Простите? — Изобразил непонимание Архимаг.

— Давайте без этого. У меня действительно не так много времени, чтобы тратить его еще и на вас. Я в курсе, что вы не собираетесь заканчивать это проект…

— Это вопиющая ложь, тот кто вам это…

— Не. Перебивай. Меня. — Прошипел лорд голосом, от которого даже сладостный дурман перестал приносить удовольствие. — Значит так, я предлагаю решить нашу проблему по-хорошему. Хотите денег — будут деньги. Я лично оплачу этот заказ, если увижу, что вы заинтересованы в этой работе.

— Кем вы себя возомнили? Королем? Эта работа стоит не одну сотню тысяч золотом!

— Я знаю. И готов заплатить. Считайте это моим шагом доброй воли навстречу вам. Итак? — Лорд протянул руку, но архимаг лишь отмахнулся.

— Чепуха. У нас уже есть заказ, и мы его добросовестно выполняем.

Рука опустилась.

— Жаль. Тогда придется решать вопрос по-другому. — Лорд развернулся и вышел из ритуального зала.

В зал вернулась тишина, прерываемая лишь стуком лопатки по камню.

— Учитель, у нас не будет проблем? — Неуверенно спросила одна из учениц.

— Проблемы? Какие проблемы могут быть от какого-то виконта? Если что, мы сотрем его городишко с лица земли. Ну, что встали? За работу! Нужно еще демонтировать угловые концентраторы, кристаллы такой чистоты на дороге не валяются. — Приказал архимаг и с удовольствием затянулся сладостным дымом из стеклянной трубки.

* * *

— Брат Морель, ваш вердикт? — Смиренно вопросил святой отец у верховного инквизитора, что только что поднялся из глубокой ямы в земле. Несмотря на тяжелый, кроваво-красный доспех, инквизитор взобрался по склону с нечеловеческой ловкостью.