Виконт Линейных Войск 8 (СИ)

— Брось, это всего лишь подработка. Как и ты сам. Ты ведь знаешь, что я работаю прежде всего на Самаила.

— Хм…

— Разве этот подарок не показывает, что я на твоей стороне? — Воркует девушка и соблазнительно облизывает губы, на секунду показав клыки, чуть более длинные, чем у людей.

— Кто знает. — Отмахивается Король. — Терпеть не могу последователей Самаила, вы просто непоследовательные психи. Вдруг ты решишь вонзить кинжал мне в спину в решающий момент?

— Так атакуй, если этого так боишься. — Руки убийцы скользят по ее кожаным брюкам и ласково гладят ножны с обсидиановыми клинками.

— Тогда ты точно ударишь в спину, если я не сумею убить тебя здесь. — Прикидывает шансы он, после чего убирает руку с короны. — Пожалуй, не буду искушать судьбу.

— Правильный выбор. Кстати, кажется, понтифик избавился от кляпа.

— Хм, в самом деле. Как плавается, брат? — Дастан весело стучит по стеклу.

— Ты чудовище! — Булькает в ответ голова.

— Мда… Буквально живая голова говорит мне, что я чудовище. Эй, дорогая, скажи, кто из нас чудовище?

— Оба.

— Как некрасиво. Эй, брат. Благодари эту ведьмочку, что приручила свою совесть и наконец, приняла верную сторону. Теперь у тебя будет место в первых рядах на конец этого мира!

— Пфф, просто Самаил обещал мне за это жизнь. — Недовольно бурчит себе под нос убийца и садится прямо на стол, скрещивая руки.

— Ты не собираешься уходить? — Раздраженно интересуется Дастан, стягивая шелковое полотнище с хрустального шара и закрывая им колбу с головой.

— Посижу тут.

— Я вообще-то работаю.

— Незаметно.

— Ну ладно. — Улыбается он, но тут его улыбка перекашивается в гримасу. — Слезь хотя бы с документов… Или я разрублю тебя на части, а мне бы не хотелось этого делать, ведь тогда они запачкаются кровью… если только она у тебя вообще есть. Хм. Может мне проверить?

Девушка со вздохом спрыгивает со стола и берет в руки папку, но прежде чем она успевает ее открыть — ее перехватывает королевская длань.

— Если мы на одной стороне, почему бы тебе не дать мне почитать, что там? — Воркует она.

После некоторого сомнения Король разжимает ладонь. Все равно там нет ничего действительно важного, зато можно проверить, не всплывут ли эти данные где-то еще.

— Хорошо, можешь посмотреть. Проверим, действительно ли мы на одной стороне. Скажи, не замечала ли ты чего-то необычного в Первом Герцогстве?

Подземелье наполнилось шорохом листов, девушка не планировала отвечать не подумав. Убедившись, что она полностью погрузилась в попытку разобраться в диаграммах, Король незаметно кладет руку на хрустальный шар. Раз Первое Герцогство вышло из игры, нет больше смысла держать мертвецов на севере.

Короткий всплеск магии смерти, заставляет убийцу вздрогнуть.

Приказ некроманту был отдан.

Она оглядывается, пытаясь понять, что произошло, пока Дастан, улыбаясь, подходит и нежно забирает доклад из ее рук.

— Я ничего не поняла. — Признается она. Неудивительно, ведь это был не упорядоченный доклад, а сырые данные прямо с приборов.

— Не беда, тогда я скажу прямо. Лорд Кондор сделал за нас всю работу. Магическая сила Первого Герцогства уничтожена, Третье и Второе — ослабли в гражданской войне, Содружество вымирает. Лишь Четвертое все еще чувствует себя хорошо, разве это справедливо?

В хрустальном шаре бушует вьюга. Ряды смерзшейся плоти приходят в движение, хрустя костями. В воздух поднимается пар, и морозный день наполняется трупной вонью. Собранный из человеческих тел, костяной дракон сбрасывает с себя заснеженных мертвецов, как птенец — скорлупу. Фигура в капюшоне напоследок осматривает застывшие навечно статуи простых восставших. При попытке пошевелиться, один из них просто ломает себя, становясь бесполезным обрубком.

Суровая зима, коей никогда не случалось в Великой Пустыне, легко поймала в капкан львиную долю армии. Однако… Всегда можно найти новые мясные оболочки. Взмах костлявой руки вырывает из тысяч тел подобие жизни. Собрав силу в свой посох, некромант заковылял на юг, в сопровождении горы плоти черного рыцаря.

Хозяин приказал двигаться к Четвертому Герцогству.

* * *

Черные переплетения щупалец передо мной даже не думали сдвигаться, хотя по моим ощущениям, полдень уже прошел. А вот людям было не очень-то и приятно стоять в снегу, ожидая, когда эльфы откроют «врата». Что интересно несмотря на снегопад, щупальца оставались мокрыми, но не обледенелыми. Так что внутри мы скорее всего погреемся… Когда чертовы эльфы, наконец, впустят нашу делегацию!

— Время? — Спрашиваю у Мейстера Орина, что напросился в состав переговорщиков.

— Двенадцать десять, господин. — Отвечает старик, сверившись с хронометром.

— Полагаю, у наших друзей просто нет часов. — Вздыхаю я, заставляя Лариэль покраснеть.

— Люди… Просто недостаточно ценят терпение. — Пытается оправдаться она. — Для гармонии с природой просто необходимо чтобы…

Договорить ей не удается. Щупальца приходят в движение, открывая проход. Изнутри дыхнуло теплым, влажным болотом — закрытие леса, судя по всему, не очень хорошо повлияло на его вентиляцию… Хотя темно было точно так же, как и обычно.