Виконтесса из другого мира

Перебрав корсеты, юбки и кринолины, модистка присоединилась ко мне. За чаепитием обсудили привлечение новых учениц к вязанию ажурных изделий. Я категорически не хотела новых жильцов в своей усадьбе. И в город ездить ежедневно пока не могла. Поэтому и предложила два варианта. Либо я сама ищу новых вязальщиц среди своих вилланов, либо мы откладываем этот вопрос с небольшой школой в городе на вторую половину мая. А пока будем планомерно подогревать интерес публики к нашим изделиям.

– Давайте и тот и другой вариант попробуем, – пробормотала Мартина. – С тем интересом, что уже есть у дам нашего города, нам в любом случае надо будет расширяться. А если выйти на другие города через торговую гильдию, то тем более нужны будут новые мастерицы. – И я вынуждена была согласиться с её доводами. Конечно, такой размах я не планировала изначально, но и от прибыльной отрасли отказываться глупо. – И не в обиду вам будет сказано, но мне кажется, виконтесса, вам нужна помощница. Вы весь день носитесь по городу, даже поесть не успеваете.

– Нужна, – согласилась я. – Но где ж её взять?

– Если позволите, я могу предложить вам несколько вариантов.

– У меня сейчас не будет времени даже на собеседования. Но если кто-то готов приехать в усадьбу ради этого, то буду ждать. От вас эти дамы или господа должны иметь рекомендательные письма, – я допила чай и постучала пальцами по столу. – Если мы будем организовывать такую школу вязальщиц, то на принципах совладения. И надо будет договора с ученицами составлять, в которых прописать, что после обучения они обязуются три года отработать у нас.

Мартина кивнула и пообещала составить план. Урегулировав вопрос с оплатой сегодняшних продаж, я вышла на улицу и глубоко вдохнула. Весна в самом разгаре, а я даже погулять просто по городу не могу. Решено, пойду по рынку пройдусь. Посмотрю, какие сейчас фрукты и овощи здесь продаются. Может, ещё чего-нибудь интересного найду. Да и в аптеку заглянуть нужно, чтобы пополнить коллекцию эфирных масел. Ой, нет, сначала надо ещё к Лотару заехать.

С ним вопрос мы решили быстро, хотя изначально от стоимости свечей в разрисованных Хаганом бокалах он ошалел.

– Эти бокалы с ручной росписью, каждый индивидуален, то есть такого больше ни у кого не найдете. Так что именно эти свечи я бы на вашем месте предлагала самым состоятельным покупателям.

Лотар задумался, и все-таки согласился купить каждую свечу за половину золотого. Так, надо не забыть, Хагану сегодня премию выписать за отлично проделанную работу.

А пока можно погулять немного по рынку. Разноголосый гам не мешал получать удовольствия от шопинга и зыринга. И даже следующий за мной попятам Лукаш не раздражал. Я приценивалась к грейпфрутам, когда почувствовала, что чья-то шаловливая ручка пытается залезть в мою сумку. На автомате цепко ухватила ладонь и дернула на себя, чтобы секундой спустя уставиться в детские испуганные глазёнки. От растерянности я ослабила захват, чем мальчишка и воспользовался. Благо Лукаш успел перехватить его за шкирку.

– И как это называется, малолетний воришка? – строго начала я. Он шмыгнул носом и снова дернулся в попытке сбежать. – Лукаш, напомни, какое наказание положено ворам.

– Руку отрубают, – хмуро бросил он.

И снова я чуть не икнула от неожиданности. Неужели здесь такое средневековье? Посмотрела в глаза охранника, чтобы проверить его серьезность. Возможно, Лукаш просто ребенка запугивает? Но по непроницаемому выражению его лица ничего не смогла понять. Мальчишка тем временем снова шмыгнул носом, с трудом сдерживая слезы.

– Госпожа, прошу, отпустите меня. Я больше никогда, никогда…

И ведь понимаю, что он просто на жалость давит, а все равно спокойно смотреть не могу. Но и отпускать его так просто нельзя, он дальше пойдет по карманам чужим лазить.

– Так и не надо было начинать. Зачем?.. – пробурчала я, обдумывая ситуацию. Куда в таких случаях обращаться-то следует? Я глянула на его ауру, хотя и понимала, что послужной список на ней никак не отобразиться.

– У меня дома сестры от голода загибаются, – пробормотал он. Я бы возможно и не поверила его словам, но именно в этот момент я разглядывала причудливую ауру странных приглушенных оттенков. И никаких негативных всполохов в ней я не уловила. А охряный цвет, который есть у лжецов в ауре, вообще в принципе отсутствует. Я приподняла брови и переглянулась с Лукашем.

– А где ваши с сестрами родители? – спросила я, снова посмотрев на мальчишку. Ему же лет семь-восемь всего, так откуда взялись эти серые оттенки в ауре?

– Мамка родами умерла, а отец… отец пропал, – с заминкой ответил мальчишка.

– Где сестры? Далеко отсюда? – продолжила я расспросы.

– Дома они, недалеко отсюда, – вроде и спокойно говорит, а глаза уже надеждой горят.

– Веди тогда, – распорядилась я. Отпускать его одного не рискнула, сбежит ещё. – Как тебя зовут-то, воришка?