Виктор Стальное сердце

Жан-Поль почувствовал, что его госпожа явно заинтересовалась этим молодым красавчиком, его это задело. Между тем, Марта, так же мечтательно вдруг сказала ему:

— Сегодня не приходи, муж дома, сам понимаешь.

— Но ведь раньше, — начал Жан-Поль.

— То было раньше, я сказала пока не приходи, — уже начала злиться Марта и махнула ему рукой.

— Как скажете, моя госпожа, — поклонился Жан-Поль, как обычный слуга и исчез.

Теперь он был уже взбешён. Его положение, казавшееся ему незыблемым, за счёт любовной связи с хозяйкой впервые пошатнулось. Жан-Поль вернулся к себе, обдумывая различные варианты исправления столь непривычного уже для него положения обычного слуги.

Марта продолжала думать об Анцлето. Что-то в нём было и загадочное и одновременно тревожное. Возможно, где-то внутри её женской сущности, ей захотелось чего-нибудь нежного, изящного, а не этой простой животной страсти, которой пылал Жан-Поль.

Весь день Виктор показывал свой замок Анцлето, рассказывал его обязанности, знакомил с прислугой. Пообедав, они на лошадях объехали все окрестности. Там Анцлето познакомился и с крестьянами барона Санжуйского. Со всеми оруженосец был учтив и не высокомерен, чем всем и понравился. И хотя был он молод, но очень уверенно держался в седле и судя по всему и в жизни.

Уже поздно вечером, оставшись в своей комнате, Анцлето вспомнил про свою новую хозяйку. Да, она была ослепительно красива, но и не менее порочна. Он увидел это в её глазах. После небольшого раздумья, взяв листок бумаги, Анцлето стал писать. Через некоторое время он тихо вышел из своей комнаты и вскоре так же тихо вернулся. Не раздеваясь, он лёг на кровать. Скоро ему, как оруженосцу надо будет обойти весь замок и всё проверить. Анцлето смотрел на Луну и думал о своём, взгляд его, то хмурился, то становился нежным.

Марта уже легла, как вдруг услышала лёгкие шаги за дверью и затем шуршание. Под входную дверь кто-то просунул листок бумаги. Она встала и осторожно взяла листок, развернув его, Марта при свете свечи прочла:

Уста — как розы лепестки,

Они прелестны и мягки,

Упруга грудь, как тетива,

И кожа, как жасмин бела,

Как тонкий шёлк нежна рука,

Бровь и черна, и высока,

Как гладок жемчуг их ланит,

И томность Вашу взор хранит!

Марта опять легла в кровать и мечтательно смотрела в окно. Один Бог знает, о чём думает женщина, глядя на Луну.

Глава 7

На следующее утро Марта сама вышла к завтраку. Она послала несколько томных взглядов Анцлето, который, как и положено оруженосцу, прислуживал за столом своего хозяина. Затем она спросила Виктора:

— Мой секретарь приболел, не мог бы Анцлето сопровождать меня в конной прогулке?

— Мы сейчас отправляемся осматривать границы моего владения, но после нашего возвращения Анцлето будет в вашем распоряжении баронесса, — ответил Виктор, перехватив взгляды Марты.

— Спасибо барон, — сказала Марта, слегка улыбнувшись, и встала из-за стола, — до встречи Анцлето!

— Рад буду вам служить моя госпожа, — ответил Анцлето, учтиво поклонившись.

Виктор и Анцлето отправились объезжать границы владения барона Санжуйского. На дороге, ведущей в Испанию, возле моста через небольшую речушку они увидели человека с флагом. На флаге был изображён герб рыцаря в виде щита разделённого вертикально на две части синего и жёлтого цвета. На каждой половинке была изображена лилия белого цвета. Человек с флагом увидел их, и когда всадники подъехали ближе громко объявил:

— Всякий проезжающий мимо странствующий рыцарь обязан либо сразиться с моим господином, доблестным рыцарем Раймондом Тулузским, либо оставить ему своё оружие и лошадь!

— Передай своему хозяину, что рыцарь Виктор Стальное сердце принимает его вызов, — ответил ему барон Санжуйский, — и ещё скажи доблестному рыцарю Раймонду Тулузскому, что у меня сейчас нет с собой копья, поэтому поединок предлагаю провести на мечах!

Когда оруженосец зачинщика поединка побежал к своему хозяину Виктор спешился и ободряюще улыбнувшись, отдал поводья своего коня Анцлето. Сняв щит со своим фамильным гербом, и взяв меч в руку, он двинулся к следующему флажку, обозначавшим начало ристалища. Навстречу Виктору уже шёл рыцарь тоже со щитом, в кольчуге и с мечом в руках. Анцлето с двумя лошадьми остался за границей ристалища. То же самое сделали и два других оруженосца. Таким образом, поединок между двумя рыцарями должен был состояться только в присутствии слуг.

Рыцари без шлемов шли навстречу друг другу. Остановившись шагах в пяти, зачинщик поединка, молодой юноша, раза в два моложе Виктора, произнёс:

— Я приветствую тебя доблестный рыцарь Виктор Санжуйский! В этом поединке я, Раймонд Тулузский ищу только славу, поэтому для меня большая честь вызвать на поединок Стальное сердце!

— Я, Виктор Санжуйский Стальное сердце принимаю твой вызов доблестный рыцарь Раймонд Тулузский!

— Испытывая глубокое уважение к столь достопочтенному рыцарю, я предлагаю тебе назвать условия поединка.

— Я предлагаю сражаться до выбивания меча из рук три раза, после чего поединок будет окончен и проигравший сдаётся на милость победителю!

— Я принимаю твои условия Стальное сердце!