Виктор Стальное сердце

Марта проснулась и просто лежала в постели. Было утро и за окном громко чирикали воробьи. «Господи, как всё не вовремя. Из-за этого случайного кровотечения она теперь вынуждена, что бы никто ни о чём не догадался, лежать в постели ещё неделю. Уже третий день к ним в замок съезжаются гости приглашённые на турнир. Это первый турнир в их замке. Она так хотела быть в центре внимания стольких достойных, красивых мужчин, сам король здесь, а она не имеет права показаться в обществе по случаю болезни». В подтверждении её мыслей на поле перед их замком, где было построено ристалище и разбито множество разноцветных палаток гостей и приехавших рыцарей, начали раздаваться звуки просыпающихся участников турнира. Марта встала и быстро позавтракав, устроилась возле окна, ведь сегодня начиналось самое главное — поединки. Вчера в поединках между оруженосцами отличился красавец Анцлето. Он выиграл соревнование по стрельбе из арбалета, но в поединках на мечах уже не выступал.

Тем временем герольдмейстер уже поднялся на галерею и один из его помощников крикнул:

«СЛУШАЙТЕ! СЛУШАЙТЕ! СЛУШАЙТЕ!»

«Высокие и благородные принцы, графы, сеньоры, бароны, рыцари и дворяне, участвующие в этом турнире, я должен сказать вам от имени судей, я предупреждаю вас, что ни один не может приводить на ристалище конных слуг более определённого числа, а именно, четверо слуг для принца, трое — для графа, двое — для рыцаря, один — для дворянина, а пеших слуг может быть столько, сколько вы пожелаете, потому что так решили судьи!».

После этого судьи подошли к дамам и выбрали из них двух самых прекрасных и благородных, которых повели с факелами, в сопровождении герольдов и их помощников. Один из судей нёс большой платок, вышитый, украшенный драгоценными камнями и красиво орнаментированный золотом. Судьи повели под руку выбранных дам вокруг комнаты, чтобы они нашли среди участников турнира рыцаря или дворянина, которого судьи заблаговременно выбрали как честнейшего из всех остальных, перед которым дамы и судьи остановились вместе, и герольдмейстер сказал выбранному рыцарю, а это был барон Санжуйский:

«Благороднейший и доблестнейший рыцарь Виктор Стальное сердце, как в обыкновении дам и девиц сострадать, те, кто пришли посмотреть на турнир, боясь, что какой-нибудь благородный господин, который сделал дурное по умыслу, может быть наказан слишком строго по требованию судей, и не желая смотреть, что кого-то бьют очень сильно, не взирая на то, кто он, тем не менее, они могут помочь ему, дамы просили судей назначить им славного, мудрого и благородного рыцаря, который более чем остальные, заслуживает чести нести от их имени этот шарф на конце копья на этом турнире. И если кто-то слишком сильно побит, Вы коснётесь его шлема шарфом, и все, кто нападает на него, должны прекратить, и не сметь прикасаться к нему, потому что с этого времени дамы взяли его под свою защиту и охрану. Вы избраны ими из всех остальных, чтобы быть на этом турнире почётным рыцарем и принять эту обязанность, и они просят и требуют от вас делать так, как они пожелают, и так же делать по велению судей!».

Затем дамы дали ему шарф, прося его сделать это, а Виктор поцеловал их, и ответил им:

«Я покорно благодарю наших дам и девиц за честь, оказанную ими мне, и хотя они легко могли найти других, кто мог бы сделать это лучше, и кто достоин этой чести более меня, но, тем не менее, я повинуюсь дамам легко и буду выполнять мои обязанности, всегда прося, чтобы они прощали мои ошибки».

После этого герольд или его помощники повязали шарф на конец копья, которое они подняли в высоту, а потом один из помощников, держа его ровно, пронёс его перед бароном Санжуйским. С этого момента он будет всё время рядом возле знаменитейшей дамы, а это была королева, присутствующая на празднике. В это время помощник герольдмейстера крикнул:

«СЛУШАЙТЕ! СЛУШАЙТЕ! СЛУШАЙТЕ!

«Пусть все принцы, сеньоры, бароны, рыцари и дворяне знают, что барон Санжуйский, по прозвищу Стальное сердце, избран дамами почётным рыцарем, вследствие его честности, храбрости и благородства».

Наблюдая всё это из своего окна, Марта страстно желала быть там, в качестве одной из благородных дам рядом с королевой.

Глава 9