Вильгефорц из Литтл Уингинга (СИ)

Весь оставшийся путь до Хогвартса наша компания обсуждала произошедшее на Чемпионате, но уже не в ключе «Гарри Поттер — убийца пожирателей» — ребята возмущались плохой организацией охраны турнира, беспомощностью министерства и недальновидностью министра магии. После инцидента с пожирателями его рейтинг популярности резко упал вниз. Гермиона достала газету ежедневного пророка, где на первой полосе типичная статья за авторством Риты Скитер громила министерство, отдел правопорядка и лично Фаджа в пух и прах. Гарри Поттера тоже не забыли упомянуть, но с более нейтральной позиции.

Однако меня заинтересовала статья на второй полосе. Мне кажется, главный редактор журнала долго мучился с выбором, в конце отдав предпочтение актуальной проблеме. Заголовок большими буквами гласил: ОГРАБЛЕНИЕ ВЕКА ИЛИ АФЕРА?

Под заголовком начиналась статья, дополненная колдографией гоблинов, недоумевающих возле открытой двери сейфа. В газете говорилось, что охранные чары засекли нарушителя, следом активировался антиаппарационный барьер и другие сигнальные чары. Какие? Гоблины тактично умолчали. Однако все меры пресечения оказались бесполезны. Вор смог сбежать. Недоумение вызывает факт нетронутой двери. Сигнальные чары сработали уже в самом сейфе, минуя дверь. Так же гоблины заверяли, что вор не сумел ничего украсть. Либо они врут, либо чаша-крестраж действительно не числилась в реестре хранимых вещей.

Реакция детей оказалась предсказуемой. На фоне произошедшего на турнире, они удостоили статью лаконичных комментариев. Всем было плевать на Лестрейнджей, гниющих в Азкабане, и на их собственность в частности. Зато становилось понятно, почему волшебники так ценили гоблинский банк. В правовом обществе, когда вся твоя семья гниет пожизненно в тюрьме, твой счёт в банке давно бы конфисковали в пользу пострадавших семей или, что вероятнее, всего государства.

Гоблины такого не потерпят, а после недавнего триумфального возвращения Сириуса из Азкабана, у них есть официальный повод посылать всяких министерских чинуш куда подальше со своими просьбами, если таковые были. Банкиры будут мотивировать свой отказ предполагаемым оправданием заключенных в будущем, или внезапным нахождением потерявшегося наследника побочной ветви, чей отец был отлучен пол века назад… И прочие сказки. Однако такие случаи имели место быть и, думается мне, гоблины сами приложили свои когтистые лапы к отыскавшимся потеряшкам. Намалевали на документах нужные имена за процент от наследства.

Когда наконец поезд остановился, на улице всё ещё шел сильный дождь. На перроне первокурсники поспешили к Хагриду. Обычно медлительный полувеликан суетился, желая поскорее довести детей до замка под проливным дождём.

— Да, не позавидуешь первокурсникам. Им надо плыть на лодках к Хогвартсу. — Пожалел первокурсников Рон, удобно расположившись под сотворённым мною щитом, отталкивающим капли дождя.

— Неужели они и в этом году поплывут через тёмное озеро на лодках? — Спросила Гермиона.

— Ага, ведь главное — это эффектно появиться!

Сам я вёл группу к каретам с фестралами. Помогая девочкам подняться, я заметил направление взгляда Лавгуд. Однако, не ожидал, что девочка способна увидеть лошадок.

— На что она уставилась? — Тихо поинтересовался Рон.

— На фестралов.

Весь вид Рона говорил, что он впервые слышит о такой животинке, потому пришлось Гермионе его просвещать.

— На улице сейчас идёт дождь, так что ты можешь высунуть голову из кареты и убедиться сам. Очертания коня ты не увидишь, зато оставляемые следы на дороге, в тех местах где не было брусчатки, запросто. — Вот кстати ещё один урок, ребята, абсолютных заклинаний или магических эффектов не существует. Всегда есть некий изъян.

Достигнув ворот Хогвартса, я расширил невидимый щит наподобие полусферы, чтобы он покрывал большую площадь. Благодарные ученики Хогвартса подтянулись поближе, позабыв о моей репутации на короткий миг, пока мы не перемахнули лестницу, отделяющую нас от врат замка. Внутри Хогвартса все поспешили в Большой Зал — согреться и поужинать.

В этом году учеников не стали мучить пением жабьего хора, Дамблдор решил смилостивиться над первокурсниками, здраво рассудив, что после проливного дождя и какофонии жаб, даже магическим образом улучшить впечатление детей о Хогвартсе станет нетривиальной задачей. После распределения старый волшебник всё же подсластил пилюлю, объявив о турнире трёх школ. Конкретнее, о чём идёт речь, нам обещали поведать на следующий день за завтраком, когда все участники турнира будут в сборе, а именно ученики Шармбатона, французской школы магии, и Дурмстранга, местоположение которой якобы никто не знает, но что находится она на территории Болгарии.

Дамблдор типично в своём стиле пустил пыль в глаза, заставляя остальных строить догадки, шушукаться и ждать с нетерпением.

— Надеюсь на этом турнире, выступит кто-нибудь поинтереснее, чем один ловец и кучка пожирателей.

Сидящий рядом со мной капитан команды по квиддичу факультета Когтевран, Роджер Дэвис, подавился куском мяса.