Вильгефорц из Литтл Уингинга (СИ)

Не обошлось и без ложки дёгтя в бочке дёгтя. Сама по себе идея турнира мне показалась несостоятельной, но кто я такой, чтобы осуждать самоубийственные порывы детишек. Поэтому, когда директор объявил о возрастном цензе для участников, я одобрительно покивал — в кои-то веки маразм директора отступил. А может, он сам отступил, перед требованием той же полувеликанши? Тем не менее, кое в чём я просчитался. Я не смог трезво оценить самоубийственный порыв местных малолетних дебилов. Зал единодушно взорвался негодованием. Больше всего возмущались студенты старших курсов. Этим, видимо, до семнадцатого дня рождения оставались считанные недели или пара месяцев.

Как только Альбус Дамблдор закончил свою речь, он решил представить гостей как подобает, отдав первое впечатление на откуп им самим. Те не заставили себя ждать. Дверь большого зала распахнулась и в зал гордой походкой засеменила стайка учениц Шармбатона. Девушки прошли из одного конца зала в другой, приковав взгляды всех учеников Хогвартса к себе, особенно мужскую часть. Не все девушки являлись людьми. Некоторые походили на видимых мною ранее на чемпионате вейл. Стоило им один раз томно вздохнуть, как парни порывались встать из-за стола. В целом они показали дешевые фокусы, гимнастику, зато зрелищно.

Ученики Дурмстранга наоборот зашли с грохотом, ритмично стуча посохами по полу, жонглируя ими. Они так же проделали парочку акробатических трюков, запустив огненные фейерверки в виде птиц в конце выступления. Приятным бонусом для фанатов квиддича оказалась персона Виктора Крама. Гениальный ловец вошел в зал последним, приковав всеобщее внимание к себе.

— Глядите, кто это! Виктор Крам!

— Неужели? Я и не знала, что он ещё ученик. — Удивился девчачий голос.

— Наверняка остался на второй год. — Послышался чей-то юношеский, уязвленный голос. Видимо парень той девицы.

Прибытие Крама поставило точку в выборе выступающего со стороны Дурмстранга. Естественно, представлять болгарскую школу будет гениальный ловец. Я сильно сомневаюсь, что хоть один ученик из болгарской делегации рискнет выдвинуть свою кандидатуру.

Как только все уселись на свои места, в зал внесли ларец, стилизованный под башню. Искусно наколдованная материальная иллюзия, под которой скрывался артефакт.

— Я хочу сказать пару слов. — Снова заговорил Дамблдор. — Вечная слава! Вот что ожидает победителя турнира трёх волшебников. — А ещё — приз в тысячу галлеонов, но об этом старик тактично умолчал. Дамблдор любит опускать важнейшие детали, создавая ложные иллюзии происходящего. Никто же не объяснит детям, что за счёт их жизней, страна пытается восстановить авторитет.

Дамблдор провел рукой над ларцом. Иллюзия исчезла в золотистом мерцании, явив всем кубок, над которым тут же зажглось синее пламя.

— Это кубок огня. Каждый желающий поучаствовать в турнире должен написать своё имя на куске пергамента и бросить его в пламя не позднее четверга. Отнеситесь к этому серьезно, — предостерег учеников Дамблдор, — для избранных нет обратного пути.

Никто не полез тут же выдвигать свою кандидатуру. Во первых ни у кого не оказалось пергамента под рукой… Ну, если без шуток, директор мог заставить задуматься любого ученика, пожелай он того. Его последние слова заставили замолчать всех в Большом Зале без исключения.

Пока все ученики слушали Дамблдора, я всматривался в лица учителей и новоприбывших директоров, в особенности я оценивал Каркарова. Какова вероятность возможного нападения со стороны бывшего пожирателя смерти, за последние года вознесшегося так высоко? Скажем так, она весьма не иллюзорна. Однако директор Дурмстранга не обратил на меня никакого внимания. Сначала возился с Крамом, потом переключился на Дамблдора и мадам Максим. Либо он всем своим видом показывал, что ему нет дела до «Избранного», или, что вероятнее, Каркарову и впрямь всё равно. Терять своё нынешнее положение для него верх глупости, а судя по тому, что он сдал своих, он отнюдь не фанатик.

Однако был персонаж, который всё время не сводил взгляда со стола Когтеврана. Он появился в середине речи Дамблдора, со стороны учительского стола, и на ссутулившегося сотрудника министерства никто не обратил внимания, кроме меня.

Помимо четырех столов, за которыми ужинали представители разных факультетов, специально для французов и дурмстранговцев, были поставлены ещё два помельче. Директоров тоже не обделили вниманием, выкатив тройку царских тронов за профессорский стол. Теперь понятно, для кого предназначался третий.

Барти Крауч так же, как и два других директора, пожелал ученикам всех благ, выразив надежду увидеть честное и достойное соревнование. Напустил пыли в глаза, скрывая истинный мотив присутствия его персоны в Хогвартсе. Министерство всё же решило подстраховаться. Случай на мировом чемпионате не должен повториться, дети не должны пострадать и Крауча старшего откомандировали сюда именно за этим. Он будет следить…

— Здоровенные парни, эти болгары. Чем только их кормят в Дурмстранге? — Знакомый когтевранец решил разрядить атмосферу.